以上五路，李秀成和陈玉成取大钳形攻势，预定次年春会师武汉，占领湘、鄂军的后方基地，以调动围攻安庆之敌；后三路主要是牵制皖南和江西湘军，并伺机歼敌。每路兵力少者数万，多者10余万。
1860年9月底，陈玉成率军自天京北渡，进入皖中活动，受两江清军威逼不能立足。
11月26日，陈玉成联合捻军进至桐城西南挂车河一带，扎营40余座，试图直接救援安庆，但不断遭到多隆阿部鄂军和新任安徽按察使李续宜所部湘军的进攻，伤亡很大，不得不北走庐江休整，直接救援安庆的努力失败。
安庆打得途次激烈，近在咫尺的两江清军怎么会没有丝毫反应？
作为留守大将中地位最高之人，吴水牛先是派出信使与湘军取得联系，商量两江清军出兵配合一事。
由于吴可那段是时间，不是率兵囤驻徐州，便是正在赴援京师途中，要么又是与逼近京城的列强联军连番大战，又或者正在回返途中，虽然听闻淮南安庆打得不可开交，可惜一直腾不出手太过关注。
因着江南大营突然被破，近在咫尺的常州清军根本来不及救援，之后常州又受到李秀成部太平军主力威胁，一直到了十月份才堪堪腾出手来。
吴水牛也是一片好心，怎么说湘军都是在两江地盘上作战，两江清军的实力又是极强，并不因为被吴可带走一批便实力大降，不说主动攻击金陵坚城，起码作个佯攻辅助工作却是不难。
可惜湘军上下并不领情，上到曾国藩下到那些秀才队官们，都认为此战湘军极有可能一举拿下安庆坚城，此时两江清军插上一手分明有抢功之嫌。
曾国藩自然客客气气委婉拒绝，可湘军中坚那帮心高气傲的将官们说话就难听得很了，根本就没把两江清军的好意放在心上。
吴可回来之后安庆那边依旧打得热火朝天不可开交，可是听了吴水牛跟一干江苏官员的述说之后，也懒得再拿热脸却贴人家的冷屁股。
老实说有了京城保卫战的守功就已足够，要是还不满足想在安庆战役中分一杯羹的话，只怕身上太过惹眼引出‘功高震主’的破事来。
不过就是如此，太平军的实力依旧让人忌惮万分。
别的不说，换作清军的话绝没有实力打过一场十万人规模的战役后，又马不停蹄的参加另一场规模更大的战役之中，起码短时间内除了两江清军之外其它部队没这实力。
也难怪徐有壬会说出太平军又兴起之兆，这表示换在哪朝哪代都是不容小觑的。
“太平军也就回光返照的挣扎一二而已，在我看来根本算不得什么！”
吴可却是很不以为然的撇了撇嘴，见徐老头一脸不服气的摸样，他忍不住轻笑出声解释道：“我这话不是开玩笑，而是有真实根据的！”
“愿闻其详！”徐老头倒也有趣配合道。
吴可端起桌上热茶，轻抿一口润了润嗓子，这才开口言说道：“如果放在五年前我还真会顾忌一二，铁定会不管不顾的先拔除了长毛这个大毒瘤再说！”
说到这儿他故意顿了一顿，见徐老头脸上露出若有所思之态，这才继续解说道：“那时朝廷军备废弛，长毛可以说得上气势如虹势不可阻，短短三年时间不到便席卷整个南方，便是最大明证！”
徐有壬连连点头表示赞同……
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