为了弥补战前的决策失误，僧格林沁在胜保部与南路敌人战斗的同时，指挥手下马队穿插于敌人的南路与西路之间，企图分割敌人，尔后以步队配合胜保部包围南路敌人，以求歼灭敌人主力。
可由于胜保所部早早溃败，僧格林沁的作战意图未能实现，遂与西路英军展开英勇激战，清军一时伤亡十分惨重。
就在上午9时，英军兵分两路，一部分继续与僧部对抗，一部分向于家围进攻，企图抄袭僧军后路。
僧格林沁得信后心急如焚却是分兵无术，面临腹背受敌的险境，但他仍然骑着马站在前面，挥舞着黄旗表示挑战。八里桥之战，从早上7时打到12时，战斗十分激烈。
其中，蒙古骑兵在战斗中表现得异常勇敢，冒着敌人的密集炮火，多次冲向敌军阵营进行英勇的战斗。
炮弹和子弹无法彻底击溃蒙古骑兵，骑兵们似乎是从灰烬中重生。好似涨潮时的海浪一波接着一波，他们顽强战斗以至于一时间拼命地冲到距大炮只有30米远的地方。
联军的大炮持续和反复地排，射，炮弹于骑兵的左右飞驰，蒙古骑兵们在炮火中不断倒下伤亡十分惨重。
战斗打到后来英法联军占据绝对优势，各部队指挥官蒙托邦、科利诺、雅曼等部队采用刺刀、炮火持续攻击，布杰（Pouget）少校则率领法军第101旅夺取了清军阵地中心村庄，雅曼率法军占领八里桥。
到了这时，胜利的旗帜已经彻底偏向英法联军，清军败退只是时间问题而已。
见局势大好，英法联军开始采用大口径火炮射击拼死一战保卫八里桥的埋伏清军，最终占领了八里桥，桥上清军尸横遍野河面都给染成了红色。
此战清军投入约5至6万人，其中3万骑兵，损失1000人。法军死亡3人，受伤17人，英军死亡2人，受伤29人。
1860年9月21日，英法联军自郭家坟向八里桥附近进攻。胜保、僧格林沁、瑞麟奉命迎击，激战半日后僧部溃退，胜保、瑞麟继续督军奋战，激战中胜保连中数弹而昏晕落马。
最终清军战败，英法联军也遭受打击。战后胜保受咸丰美誉“忠勇性成，赤心报国”。
八里桥之战投入兵力总共近十万，可战斗从开始到结束不过区区大半天时间，吴可手下探骑从获得消息再传回保定，也足足花费了小半日时间，所以等吴可知道清军在八里桥惨败消息的时候，已经是二十一日晚上。
“就这么败了？”
吴可得到消息第一时间就傻眼了，那可是足足好几万清军啊，不到一天时间竟被英法联军打得大败而逃？
“是的大人！”
那报信的斥候还以为吴可在确认消息，所以又重重点头答道，心中说不出的沉重。
“跟僧王联系上没？”
吴可沉默了好一阵，才将心中的惊涛骇浪勉强压制下去，声音沙哑的开口问道。
“没，战场太过混乱，到处都是被打散的官军和追杀的洋人士兵，小的心急回来报信就没敢过于深入！”那探马斥候小心翼翼回禀。
“恩，辛苦了先下去休息吧！”
吴可哪有闲功夫理会眼前小小斥候的小心司，摆了摆手有气无力吩咐道。
等报信探马下去后，吴可立即召集前锋骑兵部队中队长以上，将官前来开会，先通报了这一爆炸性消息，而后立即部署了前锋骑军接下来的作战任务，他再也坐不住了不能给英法联军打进京城的机会……
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