清初，朝廷为恢复经过长期战乱破坏的农业生产，奖励垦荒，规定各地民人，对无主荒田“开垦耕种，永准为业”。
到乾隆年间为进一步挖掘垦荒潜力，朝廷规定，对边省和内地可垦的零星土地，“悉听本地民夷垦种，免其升科”。
清初对明代“藩封之产”，实行更名田政策，无偿地交与原耕佃农承种纳粮。当时三次大规模圈地，对大量八旗兵丁分给份地。这都是另一种形式的国家授田。随着社会经济的进一步发展，佃农“力穑积财置田”的记载更多。包括佃农在内
而贫穷农民的中农化沿着上原有途径在继续发展。而清代永佃制和押租制的流行，又为佃农中农化提供了新的途径。
清代中期以来，永佃制流行于福建、江苏、浙江、江西、安徽、广东诸省的部分地区。
在这种租佃制度下，地主的土地所有权发生分解，分割成田底与田面。
由于佃农投入工本垦辟、改良土地或出资购买，地主用田面权的形式，将土地的经营权和部分土地所有权授与或转让与佃农。
地主对于田底，佃农对于田面，分别享有占有、收益和处置的权利，主要是可以分别让渡，可以分别出佃并收取地租。地主无权增租夺佃和干预佃农的生产经营，佃农获得了完备的经营自由，地主的土地所有权与经营权完全分离。
地主的土地所有权向生产经营者分割，是永佃制的实质所在，也是它优越性的所在。
田面权是否是地主土地所有权的分割，只是土地所有权和经营权在一定条件下的长期分离。
而土地这种重要资源的产权，在封建社会中，历来是可以交易的。
清代土地产权的交易日益频繁，绝卖、活卖、典当、加找之类的多种多样的交易形式日益发展，并在全国各地形成许多具体的“乡规”、“俗例”。田面权的交易频繁，与通常的土地买卖如出一辙，多种多样的交易形式，也是应有尽有。
在永佃制下，地主出租田底，可以收取地租；佃农出租田面，也可以收取地租。一般称前者为大租，称后者为小租，在和福建某些地区与此相反，称前者为小租，称后者为大租。
在江西，“佃人承佃主田，不自耕种，借与他人耕种者，谓之借耕。借耕之人，既纳田主骨租，又交佃人皮租”。
在福建，“长乐之田，有面有根，富者买面收租，贫者买根耕种。且有不自耕而令他人代佃，佃户一还面租，一还根租。或总输于根主、而根主分还面主者。
在江南地区，租种田面的“佃客，自愿于租额之外，另输小租为酬报”。当地也称小租为“犁头钱”或“花利谷”。
而老农家正是这样的租客，租来的田地也操浓了几十年时间，要不是为了子孙日后生活还真不一定会轻易放弃。
至于王大财主也不在意一家佃户突然退租，这样的事情虽然不常发生也不是没有，并没有太过在意这些。
和老农父子一样想法的佃户不在少数，之前东家要他们种什么他们就种什么，如今有了赚外快的机会自然不能在一颗树上吊死，都想方设法改种粮或者跟东家商量着少种点大烟多种粮。
幸好此时秋粮已时，此时田地正抛荒养肥阶段，最底层佃户的一些小动作并未引起多大波澜。
这样的事情自然是吴可喜闻乐见的，得到下面的汇报之后他心中一松，家忙命令手下再接再厉争取明年的种粮田地面积再上一个台阶。
也就到了这时，他才感觉自己所做之事稍有成效，等过段时间没出什么漏子便打算全省推广……
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