好好的发泄了一通对湘军的不满之后，乡勇队将官们对南方之前所发生有关太平军之事的讲述还在继续……
有将领说道：“由于官军年在浙江一带的部署被打乱，这才有了后来长毛军的二破江北大营之战和三河镇之战！”
另一位将官接口道：“咱们驻守的庐州也受到长毛军大兵冲击，幸得将士用命打退了他们的凶猛攻势。”
接着又有将领大声讲述道：“当长毛逆匪李秀成部攻陷扬州后，江南大营主帅和春、两江总督何桂清咨浙江巡抚胡兴仁，要求援浙对付石达开的周天培军回援江北。”
“嘿，那些家伙滑头得很，怎么会这么听话？”吴可听到这儿忍不住冷笑出声，这么些年过来他对于清军那些老派将官的习性可是了解得很。
那位将领满脸佩服道：“大人猜测得不错，浙江巡抚胡兴仁以周天培远在福建与石达开作战为由不予答应，只让宁国郑魁士募勇赴援。”
吴可摇头冷笑：“难怪这家伙的巡抚之位被革，朝廷眼下正是最敏感之时，这时还不知道表现真以为朝廷是瞎子啊？”
他真有些不明白，有乡勇队上万将士顶住英法联军在天津的攻势，朝廷权威依旧不小的时候，这些封疆大吏怎么一个个脑子糊涂了呢？
先是曾国藩拖延怯战，接着又是堂堂的浙江巡抚跟朝廷玩心眼手段，他都不知道该说什么是好了。
尼玛的以为这是清末民初军阀混战的世道啊，真不怕朝廷给丫们穿小鞋？
那将领呵呵一笑没说什么，话锋一转继续讲述道：“之后江南大营主将和春等又连连奏咨，江北事急，速调援浙闽各军回援。而当时福建战事正紧。石镇吉、石镇常率部占领连城县，闽浙总督王懿德令总兵绕廷选往攻，可饶廷选托病不出被奏革职。”
说到这儿他不由得连连冷笑：“王懿德正为福建战事发愁时，连得江北调兵命令，于是奏咨曾国藩分军策应江北。”
“曾某人真真是位好的救火队员！”吴可摇头轻笑：“哪里有事朝廷就调他去哪，比起咱们来可要忙碌得多！”
哈哈……
营帐之中发出一阵响亮哄笑，想想还确实如此。
要说乡勇队也就是安徽清军的名头也不小，可是吴可一贯实行韬光养晦之策，几万弟兄分散在淮北和河南两地很不起眼，加上当时乡勇队一部主力还在天津奋战，所以朝廷也没太过‘打扰’一直很低调的安徽清军。
“确实，湘军太过张扬了！”就连二牛都忍不住轻笑开口：“曾国藩当时正与进入江西泸溪、新城的石达开部作战。正其时当江西建昌、宁化大疫，曾国藩所部湘军军士染疾，被围在江西一派狼狈。”
“也不知道是不是给他们穿小鞋，皇上这时还命曾国藩遣军赴洋口，与石达开作战，同时严令周天培回援扬州。”
说到这儿他更加可乐：“也不知是不是周天培倒霉，闽浙总督王懿德先是奏留他剿延平、洋口之石达开军缓赴江北，却是没有得到朝廷允许。于是王懿德再次上奏表示汀州、连城、宁化，逆势猖獗，周天培一军，正由顺昌、将乐乘胜进攻，可助迅速聚歼。若稍涉松劲，攻败垂成，以后补救为难。且周天培即令折还，江宁进途纡远，诚恐缓不济急。”
“同时还要求汲云南楚雄协副将张腾蛟赴援，仍要求曾国藩酌拨劲旅，一并赴援。由于其态度坚决朝廷不得不让步，最后决定，俟曾国藩入闽后，即饬周天培驰回江南，交和春调度。”
“结果到了最后，曾国藩、周天培谁也没调回江北，都留在赣闽对付石达开，这么一通折腾下来可浪费了不少时间！”说到这儿，他不屑的撇了撇嘴。
之后的事情不用详细介绍吴可都清楚，就在南方清军各处兵力紧张，为调兵援江北而互相扯皮时，太平军将六合之敌团团围困。敌乞援予江、皖各营，德兴阿等节节退避，不遑回顾。
湘军悍将李续宾奋力苦战攻陷舒城后。为解庐州之围扑向三河镇。可由于他部长期苦战，损兵折将已不满5千人，渐成强弩之末。
正当李续宾孤军深入时，金陵太平军前军主将陈玉成统大军进至三河镇南30里的金牛镇，包抄了李续宾军的后路，并急檄围困庐州城之悍将吴如孝派兵截击舒、桐援敌。
于是李续宾四面受围。后军主将李秀成挥师又至，陈、李两军以及附近之太平军地方部队奋力猛击，大败李续宾部于三河镇。
湘军悍将李续宾自缢而死，太平军更是阵斩曾国藩之弟曾国华，元戎参佐文武400余员及入犯湘军全军覆没。
之后陈、李两部太平军又乘胜拿下庐州南部之舒、桐、潜、太等州县，一度导致湘军元气丧尽，四年纠合之精锐覆于一旦。
再一次逼迫湘军退守鄂东，制止了湘军长驱直入之势，对稳定天京及整个太平天国的战局，起了重大作用。
现在想来，洪秀全正是利用了石达开创造的形势，才能够腾出手来，整肃内部，编练军伍，重新形成了以陈玉成、李秀成为骨干的军事核心。浦口、三河两次战役的转机，甚至一度使太平天国一度有了中兴之气象。
这边陈、李两位年轻将帅大发神威迅速崛起，那边石达开也是活动频频给予湘军极大压力。
一八五八年秋冬，石达开部先后攻克江西瑞金，连城，南安。部队在这里休整。
而在一八五九年一月，也就是吴可还在河南晃荡之时，太平军大将杨辅清部正在景德镇与清军进行激战，石达开看准这一时机，派出两路军队分别攻占了江西的崇义和信丰，牵制清军，以配合杨辅清部的作战，并有进攻赣州，进一步与杨部联合收复江西的意向。
结果，在石达开撤离福建后已经把注意力转移至对付太平天国在江西的势力的曾国藩急忙调萧启江部前往应战付石达开，造成了对杨部作战时兵力上的分散给了太平军可趁之机……
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