参加完秋耕仪式，李啸回到赤凤城后，赤凤城主管许秀清，给心情大好的李啸报告了一件事情。
“禀大人，这次清理田亩完成后，在下与农牧司人员统计了一下，现在我赤凤卫中，还有大量的盐碱地未能加以利用。其中轻度盐碱地约3万亩，分散在赤凤卫各乡镇中，重度盐碱地约5万亩，主要集中在赤凤城北部一带。”
李啸哦了一声，心下不觉暗叹，这些盐碱地，庄稼难种，谷麦难收，如何利用，倒还真是一件难事。
真的只能这么闲置么？
当然不能。
“秀清，你再传令下去，凡有能利用盐碱地，为我军产生经济效益者，本官定有重赏。这道军令，赤凤城与铁龙城都要通知到。”
“学生遵命。”
三天后，又是一天晚饭时间，在山东单县铁龙城乙总军营中，一群从原先修筑铁龙城的河南百姓们中，新招的辅兵，在训练完毕后，开始进餐。
而辅兵郑如宝却没有食欲。
坐在一个角落里的他，一手拿着一只热乎乎的面馍，一手捏着一只蒸得红通通的猪肉团子，望着旁边吃得狼吞虎咽的队友，却不觉深深地叹了口气。
郑如宝不觉想起了从前。
他永远记得那一天，一直被流贼黑蝎子部裹胁的他，最终被李啸军解救出来，成了数千名被允许留在李啸军中的河南百姓中的一员。
随着在李啸军中呆的时间越长，郑如宝就越后悔自已加入李啸军太晚。
他是河南虞城人，在连年的饥荒灾害与流寇侵掠中，郑如宝家人尽丧，只剩下他孤身一人，最后不得不成为黑蝎子部流贼中一名被裹胁的百姓，赖以活命。
黑蝎子部被李啸用计歼灭后，郑如宝随后与那些河南百姓一样，作为流民加入李啸军，接下来一直在铁龙城处修筑城池。前段时间，李啸下令扩军，郑如宝有幸被选入王义守部的乙总军兵之中。但因为身体素质一般，没有入选战兵，只是一名默默无闻的辅兵。
虽然只是一名辅兵，但郑如宝很珍惜现在的生活。
这感觉由来以久，似乎是那天他从铁龙城民政司官员手里，接过属于自已的户口本，戴上刻了自已名字的腰牌，吃上热乎充足的食物时，郑如宝就有这种发自内心踏实安稳的感觉。
而随着时间的推移，他越发切实地感觉自已与李啸军血肉相联，密不可分。
不过，珍惜现在的生活，与向往更美好的未来，两者并不矛盾。
辅兵阵中的郑如宝，曾眼热地看着那些有军功的战兵领取的赏银，也颇怀羡慕地看过那些分得赤凤卫田土的战兵们那兴高采烈的样子。
郑如宝在心中隐隐地感觉，自已其实也可以做一番大事业的，只不过，暂时没机会。
前段时间，他看到李啸在全军兵营张贴的那份有奖告示时，能清楚地感觉自已的心在砰砰地跳。
不过当时他没有勇气去毛遂自荐，郑如宝有种莫名的自卑感，总感觉自已的建议不一定会被采纳，到时反被军中的同伴们取笑。
直到昨天，他又看了了李啸专门针对盐碱地颁发的军令时，郑如宝再也忍不住心中渴望出人头地的强烈想法，他决定怎么也要去试一下。
丢脸就丢脸，怕什么，总比一个闷屁都不敢放强。
郑如宝在心下给自已壮胆。
只是，当他下定决心后，狼吞虎咽地吃完手中食物，前往铁龙城民政司时，他发现自已还是有些犹豫不决。
这位赤凤卫指挥使大人李啸，真的会在乎自已这样一名小小辅兵的建议吗？
郑如宝在民政司外徘徊良久，终于咬牙走了进去。
郑如宝没想到，民政司的官员，听完他建议后，竟是大喜过望，连忙带他去见铁龙城主管吴亮。
吴亮听了郑如宝的建议，亦是极为欢喜，连忙派人送他立刻前往赤凤城。
郑如宝被许秀清引进到李啸的千户官厅时，天色已黑，李啸正在自已的房间中准备休息，听得外面许秀清叫喊，连忙开门让他们进来。
许秀清刚跨入房门，便一脸喜色地对李啸说道：“大人，这位郑如宝军士，刚刚向学生建言，他倒是有个极好的法子，既能整理盐碱地，又能为我军增加经济收入。”
李啸顿时来了兴趣，连忙让两人就座详谈。
郑如宝心下拘谨，讪笑着在一个凳子上斜签着坐下。
“郑如宝，你有何好建议，请详细告诉本官。”李啸和颜悦色地说道。
郑如宝听得李啸言语亲切，心头一暖，忙说道：“李大人，听许大人说，我赤凤卫内，有3万亩轻度盐碱地和5万亩重度盐碱地，这般大量的盐碱地若弃置不用，实为可惜。”
李啸叹道：“这盐碱非是本官不想利用，只是上面庄稼难种，没什么好办法，故只能暂时闲置。”
郑如宝忙说道：“大人，这些盐碱地，其实未非一无用处，据小的经验，盐碱地经改良后，其盐碱程度会减弱很多，虽然还不能用于种粮食，却可以用来种其他耐碱作物，比如轻度盐碱地改良后，可用于种植桑树，重度盐碱地改良后，可用来种苜蓿、碱蓬、盐角草、滨藜等经济作物。”
听郑如宝这般说话，李啸笑道：“哦，没想到，这盐碱地还有这般用途，如宝啊，你倒是让本官开了眼界。”
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