在济南城外休整一日，次日清早，刘如意大手一挥，五万余彩石军，大步踏上了西进中原的征程！
只是，这一次，虽然是彩石军成军以来最大规模的出征，但刘如意却没有举行盛大的出兵仪式，没有鲜花，也没有掌声，有的，只是凛冽的寒风与悉悉索索飘散的雪花！
这倒并不是刘如意不想举行出兵仪式，振奋军心，而是因为，这几日间，洛阳方面已经连发了几封告急求援的文书，希望彩石军援军，可以尽快赶到洛阳救急！
历史已经悄悄发生了改变，迫于刘如意彩石军的强大压力，李自成方面，也不再像历史上那般磨磨叽叽，短短不足十日的功夫，流民军已经对洛阳城发动了三次大规模的冲锋！
幸得此时天气恶劣，风沙极大，加之洛阳城守军拼死力敌，这才勉强保住了城池不失！
不过，若是照这般情势继续下去，洛阳城失守，只是时间早晚的问题，能不能撑过新年，都是一个未知数！
毕竟，流民军此时气势正旺，但洛阳城内，却是一锅乱粥！
留给刘如意的时间，已经不多了！
不过，此时，若是从战略上考虑，洛阳城的位置，其实十分尴尬！
一来，豫西、豫南，已经全面失守，陷入了流民军的势力范围，而朝廷陕西、山西的援军，连战连败，根本无力再对洛阳战局造成影响！
二来，刘如意彩石军刚刚扩军，虽然人数看似庞大了不少，但军容却并不够稳定，能有多少战力，尚是一个未知数！
再者，李自成发疯一般的攻城，但刘如意的彩石军却尽是步军，机动能力有限，并不能迅速的支援到战场，若是援军还未赶到，但洛阳城却已经被流民军攻下，这又将为此战凭添新的变数！
但事已至此，木已成舟，刘如意也只得咬着牙、坚持着走下去！
毕竟，洛阳城就是一个分水岭，若被流民军率先拿下，那他们的势力，必将迅速膨胀几倍，到那时，便是刘如意，若再想与流民军对决，那也要细细掂量！
反之，若流民军拿不下洛阳城，那他们只是流民军，一群乌合之众，刘如意有足够的把握，能将李自成，摁在摇篮中扼杀！
此时，所有的一切，都集中在时间上！
谁能率先取得进展，便拥有了在这场战事中的优先权，把握着战局的主动！
五万大军绵延十几里，军汉们身上鲜红的鸳鸯战袄随着寒风猎猎作响，从高处向下望去，便如同一条火红、庞大的巨龙，急速向西而行！
队伍正中，却有一群人，与大军的刚硬、整齐格格不入！
他们人数不多，大概不足百人，只有几十匹马，每一匹马下，都有两个身高体壮的仆从侍奉左右。
“阿嚏！这他娘的鬼天气，真是要冻死个人不成？老张，你个死肥仔，你是不是在晃点我们？啊！照这般下去，还没到洛阳，老子便要被风干成人干了！”李煊用力裹紧了身上的皮袄，将头上的皮帽压到最低，只露出了两只眼睛，但即便这般，一阵寒风吹来，他还是忍不住打了个喷嚏，鼻涕、口水，尽自喷在了自己的脸上，忍不住对一旁的张老财大骂，连刚从广东小妾那里学来的土话，都骂了出来。
张老财却是甚有自知之明，笑呵呵的对李煊道：“李爷，想赚银子，那就得多付出点代价！又不是让您去打仗，不用担心！咱们彩石军的儿郎们，定会护卫李爷周全！”
“我呸！老张，爷我像是这么怕死的人么？别忘了，啊阿嚏！爷，爷的祖上，那可是跟着太祖征战四海的大英雄！”毕竟是男人，在这种环境中，被别人说到怕死，李煊的脸上也有些挂不住了，忍不住大声反驳道。
只是，他这般模样，明显是被酒色掏空了身体，就算是一直骑在马上，也很难承受这般恶劣天气中，高强度的行军速度！
“呵呵！李爷说得对，倒是俺老张糊涂了！”张老财对这位爷，也没有太好的办法，这一路之上，已经被这位爷骂了无数遍，张老财也有些习惯了，赶忙顺着李煊的话，拍着马屁，希望可以打消他的怒意！
李煊用力的吸了吸鼻子，紧紧的握住了手中马缰，他可不傻，在这种天气下，万一掉到了马下摔一跤，那他这条小命儿，怕是得去一多半！
“喂！老张！国公爷那边是什么态度！爷这么卖面子，国公爷要什么，爷便做什么！可怎的已经过去了三四天，国公爷还没露个面？”李煊忙将胯下马儿，到与张老财平齐的位置，压低声音，对张老财询问道。
张老财看了李煊一眼，神秘的一笑，“李爷，这件事情，我老张也不说好！不过，国公爷说过的话，那从来都是金科玉律一般！他老人家说什么，那便是什么！李爷您尽管放心！等咱们到了洛阳城，您就等着，李自成那憨货，被咱们彩石军的儿郎们狠狠的收拾吧！”
这时，周围的十几个豪绅们也纷纷凑到了张老财身边。
“张爷，这天气这般恶劣，弟兄们也都是辛苦！不如，不如由您出面，禀告国公爷一声，让弟兄们停下脚来，好好歇上一歇吧！”
“对！对！是该好好歇一歇啊！这几天，老头子这身子骨都要散架了哇！”
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