褚亭长的指挥部几乎无迹可寻。他的指挥部的无线电通讯量只有一般师部水平，这一点上，他和周有福的算计都很精。整个中南半岛有十几个师（旅）部在运转，显然够日本情报机关迷糊一阵子的。但是他的指挥部太过依赖电话线，有时候为了加急布设电话线，反而会漏出一些马脚，最明显的部分在于通常师部电话线，会简单挂在树上，或者用很少的木头电杆，而褚亭长的指挥部，有专门的架线部队和电缆维护不丢，使用美军吉专用架线车和工兵埋设缆线部队，部队后面有卡车装着电线杆紧紧跟随。
王宝的部队，大部分目不识丁，但是日本人教会了他们一些基本技能，还是足够嗅到一些蛛丝马迹了。。
游击队被分成了上百个小组，到处撒出去，每一个师或者独立旅一级的部队周围，最近都有大量可疑人物出现。褚亭长的纠察部队，仅仅在最近10天，就在整个战区，枪毙或者吊死了400名可疑分子，他们中有一些人带着武器、望远镜，有一些在笔记本上记录了部队番号，有一些虽然没搜出什么，但是长得贼眉鼠眼活像坐探。
这些小组中间，难免有一些会摸有到褚亭长指挥部边上的。褚亭长的司令部目前停留在老挝与泰国交接处，其实距离前线并不遥远。很快游击队员就发现了这个指挥部的野战厨房数量较之一般师一级指挥部多，物资采购也频繁。这些当然这并不构成判断要件。但是日本特工楠本还是靠直觉感觉出一些问题，随后楠本本人来到褚亭长指挥部附近，跟踪了外出采购的人员，发现改部队负责采购的伙夫，佩戴中尉军衔。而且开吉普车没去什么农产品集市，而是直接去了几家法国人开设的餐馆，采购半成品，采收数量不大，也基本不还价。
他由此开始重点怀疑这个指挥部，虽然褚亭长的指挥部，随后进行了转移，但是楠本得意跟踪不断延伸的电线杆再次追查到指挥部。他现在可以确定，这个指挥部决定不简单，周围的警戒部队很混杂，有200师的人员还有从陶明章部调来的准宪兵部队，警戒圈远达4公里，他派出去刺探的小组成员的平均存活时间只有两天左右。通常一个小子派去抵近侦察，第二天就会在兵营附近树上找到挂着的尸体。如果刺探多了，褚亭长的指挥部就会转移，但是楠本仍然可以找到新的位置。
他通过复杂的情报传递渠道，把消息送到后方，褚亭长的指挥部似乎有眉目了，也给海南岛的特攻队制造了一个巨大的难题，目前载具和核弹，都还没有到成熟阶段。是不是冒险突击一下。
没人敢拍板这件事，毕竟一旦夜间导航失败，飞机又不能随便扔掉如此珍贵的战争资源，那该怎么办？事实上，B17的弹仓无法适应核弹的几何尺寸，必须全程打开弹仓，航程也没有保证（经过几次带配重模拟弹的试飞，但是每次得到的转场航程都不一样且误差巨大）。
板垣知道，所有人都躲到事后，到了自己拍板的时候了。船队正在新加坡附近聚集，再拖延下去，意图势必暴露。他仔细询问了新的导航计划可行性，觉得有三四成把握，也可以一搏了。计划中，B17飞机将仍然使用美国机徽，作为迷惑敌人飞机的手段，飞机在凌晨前起飞，争取黎明实施攻击，一旦导航计划失败，则利用黎明的光亮，目视搜索褚亭长指挥部，然后进行自杀攻击。如果目视搜索失败，则飞机返航。
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