16架鱼雷攻击机上的飞行员，是一航战剩下不多的老手，他们将在没有战斗机护航的情况下，偷偷寻找敌人舰队，完全依靠精深的导航能寻找到并发起攻击。他们携带的10枚自导鱼雷和6枚导弹，承载这大西的全部期望。
日舰队经受到第一次美军攻击时，他们还在路上。
美军新式的复仇者鱼雷机超高的航速，使得小泽计算敌机赶到时间上，出现了偏差。敌人战斗机连同轰炸机，几乎就是紧追着己方返航机群而来，这就是哈尔西的蛮勇战术。他并不急于打第一枪，而是紧追敌人返航飞机发起攻击，要让敌人航母面临起飞还是降落的两难。作为资深指挥官，他与小泽的投机战术的根本，都是给敌人甲板制造混乱。
零式战斗机仍然能在落后的野猫头上找到优势，这使得小泽舰队在这一轮攻防中，提心吊胆地维持着。但是损失势必会出现。
哈尔西的第二波次战斗机正在起飞，他的7艘舰队航母，载机450架，而小泽8艘杂七杂八的航母可起飞战机只有290架，实际上，日方如不能靠先发制人拿下一城，已然处于了劣势，现在，唯一的变数在于大西的偷袭机队。
美军雷达一直警惕着四周空情，但是狄原少佐指挥的偷袭机队，依靠低空飞行，避开了雷达的监视。在这个年代，放弃护航机队，而是依靠低空飞行避开敌人雷达，仍然是相当先进的战术，当然大西的新战术，完全得益于牧野超越时代的信息。
就在小泽舰队的冲鹰号特设航母，被美军鱼雷击中的同时。狄原偷袭队终于看到了敌人的特混舰队烟雾，预计敌人舰队就要冒出来。飞行员接通雷达电源，当然超视距搜索仍然不现实，只是为了预热雷达，使之进入较好的工况。
敌人正处在高速追击当中，预计一两个小时内，小泽舰队就会被蛮力压服，失去还手能力，对于航速极低的日舰队，失去主动，意味着无法逃脱，最终的结果是全军覆没。而今天，势必要成为太平洋战争转折的一天。
在视距内，飞行员观察到了海平面上舰体，借助望远镜，飞行员观察到其中一艘正在起降飞机。那是整个哈尔西编队的核心勇猛号：一艘埃塞克斯级航母。
它的侧翼有多达六艘驱逐舰和巡洋舰，但是这样的防御只能对付偷鸡摸狗的潜艇和普通鱼雷机偷袭，但是对付新式武器的攻击，仍然层次不足。
飞行员开始爬升，以达到标准的发射高度，在目视瞄准的前提下，雷达锁定格外迅速。大约同一时间，美军舰队才发现日本机群。
在迅速发射了所有制导武器后，日本机群分散成两队转弯逃离。空中的美军战斗机没有展开攻击，因为不清楚是不是还有日本战机靠近，所以他们并没有牺牲高度，去追赶掉头逃走的敌人。
康威号驱逐舰上的炮手，看着几架没有活塞的高速“飞机”从自己后方一公里飞过，飞向勇猛号。
截止目前，樱花导弹的一波次攻击，仍然限定在6枚，太多导弹同时发射，可能导致雷达间互相干扰，大西也觉得6枚足够瘫痪一艘航母了。
美军防空火力立即展开拦截，同时使用无线电干扰。
但是面对已经升级的日军多波段制导系统，这些早期的自适应干扰并不起太大作用，反而使得高射炮的近炸引信变得不可靠。
6枚导弹穿过弹幕飞向目标，与2天前的攻击一样，美舰队迟迟没有发射箔条，这几乎是对抗这种导弹唯一的有效办法，但是人工操作的箔条发射很难掌握发射的最佳时机。
粗笨的早期导弹，先后俯冲下来，击中勇猛号，它们的战斗部几乎无法穿透厚重装甲，但是对付航母恰好足够。
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