相对于跨海登陆的右路军来说，左路军和中路军无论在路程上还是沿途需要攻占的州县上都要长得多、多得多。所以，在建隆七年三月初一北伐契丹的旨意发布后，左路军和中路军率先动作，拔营起寨，十万大军浩浩荡荡离开大宁府，经恩化、冷水堡，沿河而下，杀向高州。
十万周军，其中还有近四万“飞龙军”，这样一支攻击力、战斗力堪称天下第一的强大军队,绝非契丹中京道高州三韩城内包括临时组织起来的青壮在内的五千守军可以抗衡得了的。实际上，面对二十比一的悬殊兵力差距，以及几乎是武装到牙齿的四万“飞龙军”，在几年前的“霸王行动”中曾经见识过当时的北平军的厉害、侥幸逃过一劫、如今被安排镇守于此的契丹高州守将在象征性的进行了不到一顿饭工夫的轻微抵抗后，便非常明智的竖起了降旗，放弃了战斗。于是，后周北伐左路及中路联合集群从建隆七年阴历三月初三辰时正开始准备战斗到辰时末顺利接管高州三韩城，前前后后总共只花了不到半个时辰，便取得了北伐之战的开门红。
尽管首战赢得轻松、自如，几乎是兵不血刃的拿下了三韩城，但身为大军统帅的杨新、曾志林等人却并没有就此轻视敌人、看不起敌人。攻克三韩城后，杨、曾等人一面安抚百姓、恢复秩序、改编降兵，一面派王峰和穆特尔率部分兵马溯土河（老哈河）支流落马河而上，直扑八十里外的松山州治松山城（赤峰），以拔掉这颗插在高州西边的钉子，保障自己左后侧翼的安全，保证粮道的畅通无阻。
相比于高州三韩城的同僚，对周军以及以前的北平军只闻其名而从未见过其实的契丹松山州松山城的守将就不那么识实务了。这家伙因为从没在周军或者北平军手里吃过亏，且又身为姓耶律的皇族成员不可轻言弃城或投降，再加上其自恃松山城三面环山、一面临水，乃是易守难攻之地，所以在从探马口中得知周军已经攻占三韩城，并向自己这边派出一支偏师后，表现得既自信又狂妄，直言要给周军一个下马威，为大辽赢下这次辽周大战的首胜。
只可惜，“愿望很丰满、现实很骨感”，契丹松山守将的自信和狂妄并没有能够给他带来好运。这位根本不了解周军特点以及“飞龙军”强悍力量，为激励士气而身先士卒站在城关亲自指挥防御的耶律将军，只在松山城头坚持了不过半柱香的工夫，便被周军攻城的炮火炸得粉身碎骨，连渣都没有剩下。而随着这位一心要与城池共存亡的主将灰飞烟灭，原本就士气不高的契丹守军顿时做鸟兽散，片刻工夫便逃得干干净净。建隆七年阴历三月初五，后周北伐大军攻克松山城。
两天后，王峰、穆特尔所部返回三韩，与北伐军左路、中路联合集群主力汇合，继续顺土河（老哈河）而下，于建隆七年阴历三月十八进抵永州长宁城下。
相比于之前属于两国前沿地区的高州和松山州，位于上京道、距离辽周边境近五百里的永州无论是在城池规模还是守卫力量上都要差上不少。三韩及松山城的城墙好歹还有一丈五尺高（4.5米），而且用石头对城墙表面进行了一定的加固，而永州长宁城不但是纯粹的夯土城墙，而且城高也只有一丈（3米）左右。如果说，在周军眼中三韩和松山两城勉强还能算得上城池的话，那么长宁城也就是一座略微高大、宽阔一些的坞堡土围子。更何况永州长宁城内能够组织起来的守军只有三千，不过是前两座城池的一半多一点。在周军大多数兵将看来，攻打这样的城池连通常的炮火准备都用不着，只需摆上几门攻城炮，开上个一二十炮，就能轰塌那座既不高也不厚的夯土城墙，然后大家一拥而入就是了。当然，这并不是周军的兵将们轻敌，而实在是双方实力摆在那里，周军想不赢都难。
然而令周军众将士有些意外的是，大军前锋于建隆七年阴历三月十八上午抵达永州长宁城下后，领兵带队的副都指挥使王峰以及都虞侯吴鹏两位将军并没有趁势攻城，一举拿下这座在他们眼中根本不值一提的土围子，而是命令先锋部队近两万大军于城外安营扎寨，将长宁城包围起来，大有正正经经打一场攻城战的意思。尽管众将士们觉得这样做没有必要，但军令如山，大家虽然心中纳罕，行动却并不慢，按照事先的分工，或监视城内、或巡查四周、或搬运辎重、或搭建帐篷，只用了一个来时辰便扎好大营，并开始埋锅造饭，准备午餐。
与此同时，在中军大帐内也已经摆上了酒席，先锋军领兵大将之一的王峰一边邀自己的副手吴鹏在各自的桌子后边落座，一边吩咐道：“来人，去将萧将军请来中军帐来用午饭。”
帐内的亲卫答应一声退出帐去，时间不大便领着一名身材高大、相貌俊朗，做契丹人打扮的男子返回大帐。
那名男子进帐之后立即满脸谦恭的向王峰及吴鹏二人行礼，小心的说道：“继先见过王将军、吴将军。不知两位将军唤继先来有何吩咐？”
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