得知周军突然对自己发动进攻，蜀主孟昶是喜忧参半。喜的是，在周军的讨伐檄文中，与契丹勾结、图谋不轨、犯上作乱乃是罪证之一。这说明，孙遇等人已经与契丹完成结盟抗周之约，自己这一方终于找到了一个可以共抗周国的盟友；忧的是，虽然己方已与契丹结盟，但具体的盟约自己并不知晓，周军的檄文中也未说明，自己根本搞不清楚契丹人究竟会在何时出兵袭扰周国后方，减轻自己这边的压力。更何况，就算契丹即刻出兵，面对把守在北方四镇的北平军，其需要多少时间能打到北平城乃至威胁开封的安全亦是个未知数。正所谓“远水解不了近渴”，在敌军为应对契丹军的进攻而不得不收兵北返之前，还是得靠蜀国自己的力量来抵挡住周军的的进攻。
于是，就在得到周军进兵消息的当天，蜀主孟昶便下旨以自己最宠信的王昭远为北面行营都统，左右卫圣马步军都指挥使赵祟韬为都监，山南节度使韩保正为招讨使，洋州节度使李进为副招讨使，帅各部大军八万北拒周军。
作为行营都统的王昭远虽从未打过大仗，但其素来好读兵书战册，一向自夸胸中有雄兵百万，常自比为当代诸葛武侯。是以，当蜀主私下表示“今日周军大军南下，乃爱卿结盟契丹、共抗周军之计所召，还望爱卿奋战杀敌，为朕立下大功”时，他不但不感到惭愧、惶恐，反而将胸脯拍的山响，让自家主公不必担心，自己此去必破周军。而当宰相李昊等大臣出城为其饯行时，王昭远先是手执铁如意指挥大军调动，大言不惭的自比诸葛孔明。待到酒酣耳热之际，其更是捋胳膊、挽袖子，狂妄的对李昊等人说道：“吾此去兴州漫说是将窜犯之周军击退，便是统领麾下这数万精悍儿郎继续北上、夺取中原，亦不过是易如反掌之事。”
建隆五年阴历二月初八后蜀援军自成都北上。同日，大周伐蜀北路军攻克兴州，歼灭蜀军七千余人，缴获兴州所藏军粮四十余万石，兴州刺史蓝思绾率残兵退保西县。
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