张允、王威二人闻听刘虎被杀，本想为其报仇。而后一想，凭自己二人的声望，根本难以降服襄阳众文武。杀人之后，却也是无路可逃，免不了要落得个凄凉的下场。二人一商量，决定领兵去长沙，劝说刘表侄子刘磐自立。
到了长沙，太守向朗还没弄明白是怎么回事，以为是有大队人马来袭。看清来人后，才知虚惊一场，令开城门。
张允与王威一左一右将向朗夹在中间，向朗发觉不对，却是晚了一步。
向朗乃一高洁之士，临危不乱，被二人挟持也不露恐惧之色，只是沉声道:“二位将军都乃主公之心腹近臣，今日莫不是想领兵造反不成?”
张允道:“主公已经被蔡瑁贼子杀死了，否则我二人也不会逼迫离开襄阳。主公一死，蒯良就召集文武打算降了唐玉，刘虎力阻，哪知被蒯良一刀捅死。我二人来长沙，绝无伤害先生的意思，乃是希望你将太守之位让与刘磐。我们几人当可同心协力据守长沙，共御贼子唐玉。”
向朗见二人不似说谎，沉声道:“我本一微末之士，素无贤德，能让位于贤德之人，并无不可。不如，我立刻与你们去见刘磐。”
张允、王威庆幸遇到一识时务之人，少了许多麻烦，当即答应。
刘磐被唐玉杀黄祖的事牵连，已经在攸县之内闲居多时，忽听有人拜访，心中起疑。
出来一看，刘磐更是大惊，道:“你二人何以能出襄阳?”
张允道:“蔡瑁反叛，杀了主公，蒯良要归降唐玉，我二人哪里还能待在襄阳。”
刘磐道:“那大公子刘琦，二公子刘琮，他们是否安全?”
张允长叹一声，道:“都死了，一把大火，什么都没留下。”
刘磐虽与刘表没什么感情，但与刘琦关系不错，闻听他也落得个尸骨无存的下场，不免感伤。
王威见状，心说这可不是伤心的时候，赶忙说道:“今我二人来此，便是想与将军联手，共抗贼子唐玉。将军乃主公血亲，素有威望，荆州之内无人不知，自立长沙，荆州有能之士，必然悉数来投，大业可成。”
张允道:“我三人来此，便是希望您能出任长沙太守，自立一方。”
刘磐心说荆州兵马多在刘表与唐玉二人手上，长沙一郡兵马不过两万，何以是唐玉的对手。我若起兵自立，岂有不亡的道理。再一看向朗，此人乃一谨慎之人，凡事不求有功但求无过，绝没这样的胆量。定是受张允、王威二人胁迫，不得不点头答应。我今要是不答应，怕也是不行，此二人已经是穷途末路，只得先应下，再想对策。
入夜，刘磐设宴款待。
张允、王威二人以为刘磐当真有自立之心，酒宴之上到也没了顾忌。刘磐暗自摇头，心说你们二人如此轻信旁人，怎能成得了大事。我若与你们举兵，万死而无一生。
刘磐见二人醉意甚弄，料想他们已无还手之力，将手中杯猛地摔碎在地。左右侍立的仆人，随即将二人擒住，捆绑扎实。
二人还不明所以，只是大骂刘磐。
向朗起身，道:“将军真乃干练之才。”
刘磐沉声道:“太守何必自谦，你什么都没做，却能将危险化于无形，才是精明。”
向朗尴尬，笑道:“我一手无缚鸡之力的文人，着实不是此二人的对手。唯有将他们尽速引来将军府上，才能保得一命。”
“你二人当真是贪生怕死，小人。”张允骂道。
刘磐吩咐人将他们二人嘴堵上，对向朗问道:“我有意投靠唐玉，不知太守是何打算?”
向朗忙道:“在下也正有此意。我想将军曾与州牧有旧交，由您待我镇守长沙，我将这二人押往襄阳，不知可否?”
刘磐道:“这有何不可，太守只管放心去就是了。”
没等天亮，向朗就迫不及待将人押回长沙。刘磐送其出了城门，心说你又何必与我争这个功劳，想要给你就是了。
原来刘磐与唐玉素有往来，闲居攸县之时，唐玉几次暗地派人来看望他，招揽他去许昌。而这刘磐也多次表示，自己是刘表的侄子，不可弃他而去。既然刘表被蔡瑁所杀，刘磐也就没了顾忌。至于像这种抓人请功的事，刘磐心知自己不用也不必去争。
这刘表的死讯，传到曹操耳朵里，他只觉有五雷轰顶之感。
曹操近来刚平定青州之乱，合肥又将孙策打的甚是狼狈，正是得意之时，却不想有此噩耗。
“刘表其人，真是无能至极。一个小小蔡家都不能控于掌心之中，荒唐，真是荒唐的很。”曹操真想把刘表大卸八块，这家伙他气人了。
郭嘉道:“唐玉领兵去了襄阳，可他要想彻底掌控荆襄，怕还是需要一两年的光景。孙权死战合肥不退，倒是一见头疼的事。这样僵持下去，我军死伤会很大。”
曹操沉声道:“孙权这般死皮赖脸，倒也是少见。”
郭嘉道:“此一役孙权若败，难免不利于他接管江东。况且，刘备的兵马已经到了庐江，不日便能到合肥城下，驰援孙权。”
曹操大怒道:“刘备真是一无耻之徒，再许昌之时，我真该杀了他。”
荀彧道:“主公不必动怒，我有一计可令孙权退兵。”
曹操道:“先生若有良谋，快快讲来。”
荀彧道:“刘备绝不是诚心实意来助江东孙权，不过是来找一安生立命之处。咱们就可利用这个机会，许诺刘备，将庐江、广陵二郡划给他。”
郭嘉大笑，道:“此计甚好，刘备自视甚高，不甘屈居人下，想必这个条件定能打动他。”
荀彧又说道:“孙权大部兵马都在合肥，留守庐江的兵马不多，刘备只要生变，定能成功。咱们请一道圣旨送去刘备处，说是让他平灭江东贼寇，圣旨在手，刘备更无决绝的可能。”
曹操大笑道:“说得极是。刘玄德有了圣旨，便可说是为皇帝尽忠，不用顾忌天下人会唾骂他背信弃义。孙权以为招来了帮手，绝想不到是自招祸患。”
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