川蜀之地。
自十日前官军统帅曹彬遇刺，匪寇趁机逃出围剿之后，匪寇形势又有所变动，彻底变成了流寇，到处肆掠，所过之处犹如洪水蝗灾，百姓倒了大霉。
巴州一战后，曹彬重伤昏迷，官兵群龙无首，反应迟钝，而流寇则趁此时机，从漫长的川蜀山区往北蔓延，攻破了利州，来到了兴元府。甚至还有少部分破了百丈关，流窜到了关中，辽阔的关中平原就在流寇的眼前。
大宋天子震怒，枢密院纷纷给川蜀和关中一带驻军发出急令，调兵遣将剿匪，但这些匪徒吸取了在巴州被围困的教训，在狡猾的上官冰云的统筹调遣之下，充分发挥了流寇的特性，从不在一地多待一日以上，一直到处流窜、杀烧抢劫。
且因为流寇主力都是马贼，机动性强，与官军玩起了游击战。官军一路追赶杀了不少，但一直没有取得实质性的进展。朝廷能征善战的大将和精锐大军不少，但北方大营和西北大营要防着契丹和党项诸部，不敢稍动丝毫，京师十万精锐禁军中五万去了南汉，前面又出了五千跟着曹彬来剿匪，剩余不到五万精锐禁军还要护卫开封，同样不敢调动。如今南唐也有异动，将潘美和赵赞的兵马牵制，只有叶尘及他麾下一万大军能够去支援剿匪。
枢密院一边命令叶尘前往川蜀接替曹彬位置，统领所有剿匪大军剿匪，一边让川蜀和关中地区也开始组织厢军，准备对抗流寇。
“哒哒……”一群马正在驿道上飞奔，土夯的大路在炎炎烈日下非常干燥，沉重的马蹄踏上去，只见一股黄尘在路上急速奔腾。
叶尘、曹玮和五百华夏卫及一百曹玮亲兵都没有披甲，只穿着布衣，大伙儿清一色用布条束着发髻，一个个只带短兵弓箭。而五百黑骑兵依然穿着他们的黑色盔甲。
一行一千一百人，人人都有四匹马，用来路上轮换，节省马力。
飞驰的骏马，风呼啸而过，人们头上的布条和衣服吹得迎风乱飘，沾满了尘土。五百黑骑兵更是变成了一身土黄色。
急促的马蹄声，就好像擂动的战鼓，催促着叶尘和曹玮原本就如焚的心。
他们三日前便已经出了原南汉境地，如今在辰州境内，再有两日便要到长江岸边，过了长江，就可直入川蜀巴州，见到在那里养伤的曹彬。
忽然之间，最前面“轰”地一声，一匹马前蹄跪地，马上的一名曹玮的亲兵径直向前飞了出去，痛叫一声重重地摔在地上翻了好几个骨碌才躺下。众人等忙勒住马，一脸疲惫糟乱的没个人样的曹玮喊道：“没事罢？”
亲兵挣扎了一下，回答道：“好痛！将军先走，卑职缓一缓才能骑马。”
叶尘转头看时，那匹马倒在地上口吐白沫，还没死但已经爬不起来了。如这样的情况这几天不断发生，而这已经是曹玮的最后两名能够跟上的亲兵中的一个。曹玮对旁边仅有的一个亲兵说道：“你留下照料他，若是受伤重了，把他弄回附近城池中找郎中治伤。”他说罢把腰间装金银的钱袋取下来，丢在路边。然后策马绕过那匹倒下的军马，继续前奔。
这已经是几乎不分昼夜奔弛的第五天，曹玮亲兵全部掉队，就曹玮本身若不是心念曹彬的安危，一股意志坚持者，恐怕也跟不上。
这个时候，华夏卫经过特训之后超强的体制和硬如钢铁的意志便体现了出来。至今为止竟然没有一人掉队。而那五百黑骑兵更是变态，自始至终就没有说过话，甚至路上还能大体保持队形。
不一会儿天上乌云密布，突降暴雨。这已经是他们一路过来短短几天第三次遇到暴雨了，如今已经到了夏天，骤雨很容易见到。叶尘心想前些日子川蜀流贼中有关上天惩罚宋帝而不下雨的谣言如今恐怕已经不攻自破了。但那又怎么样，事到如今，那些流贼不会因为这个就放下屠刀投降的。上官冰云显然算准了这一点，从未担心过这些事情。
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