杨延平说道：“将军不必自责，现在写信告诉他们也不迟。”
叶尘点头道：“正是如此。”
“将军，明日傍晚我们便可到达沅州，是否也要和其它两路大军一样，休整半个月再开打？”很少说话的展熊武最后一个看过密函，突然说道。
叶尘目光闪动，扫过五人，说道：“我们三路大军千里迢迢从开封赶来，而地方军队又集结备战，南汉朝廷和军队肯定已经得知。东、中两路大军水土不服人数众多，肯定也瞒不过南汉国。而拖的时候越长，南汉国各种准备便会越充分，比如用以守城各种器具和装备准备的越多，等到时候我们攻城的时候，就会给我军带来更大的伤亡。”
说到这里，叶尘略微一顿，继续说道：“所以，等得越久，对我军越不利。潘、赵两位将军所带领大军也是没有办法，但我军没有非战斗减员，战士更没有水土不服，自然不用等他们。我会让华夏卫府的情报人员在桂州散发消息，说我军也有大量将士水土不服，也要休整一段时间才能攻城，给南汉军一个假象。同时从现在开始游动哨向外扩展五里，不要让任何南汉探子接近，以免我军实情被打探。”
五人精神一振，他们其实和叶尘想的一样，刚才还担心叶尘会听潘美的话而等待其他两路大军，现在看来叶尘虽然是第一次带军打仗，但果然见识不凡，战略眼光也很敏锐。
叶尘目光扫过众人面容，知道五人没有不同意见，便接着说道：“我的意思是在沅州整休一天，汇合那一万西南禁军之后，便即刻攻打桂州。诸位可有不同意见。”
杨延平略一犹豫之后，说道：“将军，末将有不同意见。”
叶尘没有不高兴，反而眼睛一亮，说道：“先进帐再说。”
叶尘带五人进了军帐，打开地图，杨延平指着地图说道：“将军，末将认为攻打桂州，不如攻打邵州。”
叶尘鼓励道：“理由是什么？”
杨延平说道：“回禀将军，我军首战的胜负及损失多少，对我军士气和敌人士气都有着直接影响。所以，末将认为首战重点不是能否攻下大城，而是一定要胜，且损失不能太大。而桂州乃是大城，城墙高耸，驻军肯定相对要多。且因为我军另一万西南禁军集结于沅州，桂州汉军大将肯定早已料到我们先攻打桂州，虽然我们可以散布消息说我军水土不服，还在休整，这样可能会让桂州守军疏忽大意。但桂州守军毕竟有所准备。我军就算能够将桂州打下来，损失肯定也不小。”
“而我军若是突然攻打邵州，定会给敌人一个措手不及。邵州虽然也会有所准备，但肯定不能和桂州相比。另外，邵州城小、兵少，城墙防护肯定要比桂州弱，我军攻下邵州，损失定会不大。”
叶尘心中有些意动，但他前期战略准备都是针对桂州，数百华夏卫甚至都已经潜进桂州。邵州虽然也有一个华夏卫府的据点，也有情报司人员，可华夏卫潜入的人数只有数十名。
他看着地图，发现从沅州前往邵州虽然比前往桂州要远一些，但路途好像更好走，路上所用时间恐怕反而比前往桂州还要少。
叶尘略一沉思之后，心中已经有了决断，但他没有急着说出来，而是问道：“其他人对杨将军所言有何看法。”
王超率先说道：“我同意杨将军的意见，首战对我军士气的确很重要。所以必须保证完胜。”
罗耀顺也说道：“若是能够先以很小的损失打下邵州，桂州守军的士气必定会受到很大的打击，守城意志便会减弱。”
曹玮说道：“其实打邵州还有一个好处。邵州地处资河边上，荆湖附近，为荆南水运要道之一，城虽小，但却很繁华，城内粮草必定不少。前日高义不说了吗！川蜀生乱，原本供给我军粮草有些紧张，若是能够攻下邵州，正好解决我军粮草可能缺乏的问题。”
叶尘神色一肃，说道：“好，那就打邵州。这几天就让军匠开始准备打造攻城器械。”
衡州，城外大宋伐汉中路大军营地中，军中随行军医忙的团团转，衡州城内医生，也被潘美强行全部带到了军营，给将士医治。
所在病倒的将士躺在临时搭建的草棚里，周围都是雄黄熏的味道，乌烟瘴气，还能听到呕吐、呻吟的声音，他们的情绪十分糟糕。
中军大涨中，潘美正和指挥使以上将领开会，所有人脸色都不好看。
潘美的副将郭进有气无力的说道：“没想到这南方瘴气如此厉害，京师禁军中已经三分之一病倒了，致使我部兵力减少很大。就连我也水土不服，真他妈的晦气。”
负责中军后勤的是三司派来的一名文官，名叫王枚，他也皱眉发愁：“瘴气着实难办，老夫从附近州县采购了很多药材，给病倒的将士服用，却不见好。”
“唉！我们都是第一次来这么荆南，谁知道南方瘴气对我们北方人伤害如此巨大。”一名军指挥使叹气说道。
潘美突然想起曾经听人说过，说以前汉唐时期，南方皆归朝廷管辖，但官员们最不想去的是南汉这边做官，被当做是失宠流放之地，因为北方很多人过来做官都因瘴气而水土不服而病死掉了。
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