在新联合王国第2装甲师和奥匈帝国国防军第4装甲骑兵师的联合攻击下，“皮亚韦河锁链”最南端的一环，南临亚得里亚海的圣多纳城，于黎明前沦陷，偌大的包围圈牢牢锁住了边境筑垒地域的五十多万意军部队。至此，意大利陆军装备最好、经验最足的39个野战步兵师、6个重炮师、11个要塞师以及大量边境守备部队失去了同后方的陆上联系，而在皮亚韦河以西，意大利人既没有足够的兵力来保护维罗纳、米兰等重要城镇，也没有牢固的防线阻挡敌军深入亚平宁半岛。
清晨，因亲临前线视察劳军而在威尼斯逗留两天的意大利王储翁贝托，目睹联军水陆并进，对这座富庶的、举世闻名的“水城”展开进攻。原本意气风发的王储殿下不得不在亲卫人员的簇拥下撤往四十多公里外的小城索莱希诺，随行的参谋部军官建议他返回罗马，但这位拥有陆军元帅军阶的王位继承人显然意识到自己的国家正面临一场可怕的劫难，在这个非常糟糕的时刻，必须有人站出来力挽狂澜。
通过电话跟意军总参谋长格拉齐亚尼元帅进行了一个多小时的沟通和争辩后，私下里时常自诩为“现代屋大维”的翁贝托殿下亲自出任北方战线总指挥部指挥官，并将他的指挥部设立在索莱希诺。
名义上，北方战线总指挥部对整个意大利北部的作战部队和军事资源进行调配，纸面的作战部队数量达到76个野战师、10个重炮师、3个装甲师、20个要塞师以及相当数量的边境守备部队，作战人员达140余万，占意军现役总兵力的60%以上，可除去陷入“皮亚韦河锁链”的近60万部队还有那些部署在北方、西北方边境的部队，真正可供调遣的机动部队不足40万人。在这其中，一线主力师只有9个，它们主要集结为两股力量：其一是陆军上将卡瓦莱罗指挥的装甲战斗群，下辖第1装甲师、第3装甲骑兵师以及第10快速步兵师，这支精锐战力当前正在维罗纳东北与联军交火，意图在联军的“皮亚韦河锁链”上打开突破口；其二是陆军上将梅塞指挥的步兵战斗群，下辖第7、第9、第16步兵师以及第3重炮师，这支战力此前部署在博洛尼亚附近，当前正通过铁路线调往皮亚韦河前线。
除此之外，部署在意大利北部的作战部队当中，还有第2装甲骑兵师和第14快速步兵师这两支精锐部队，前者部署在米兰以东的布雷西亚附近，后者在更靠近前线的北方城镇滕诺驻防。
在意军参谋部调派的参谋军官抵达之前，翁贝托殿下就着雪茄与咖啡制定了下一步的作战方案，并以北方战线总指挥部的名义向前线各部发出指令。
电报很快送到了卡瓦莱罗和梅塞这两位老资历的陆军上将手中，两人顿时傻了眼。卡瓦莱罗的装甲战斗群堪称意大利陆军的最强机动战力，他们的反击行动很快取得了成效，但就在他们行将突破联军空降部队组织的防线时，侦察部队在侧翼发现了从贝卢诺城跨河而来的联军装甲部队。意军的P38战车和P43战车用来对付奥匈帝国的战车尚可，面对新联合王国的“爱尔兰虎”和“爱尔兰豹”，简直就是渣一般的存在，卡瓦莱罗迅速命令麾下各部由攻转守，这个时候让他们抽出半数部队开赴威尼斯，不仅意味着放弃对联军突击箭头的阻击，还会把通向维罗纳乃至米兰的道路拱手让出。
梅塞所部之前接到的命令本就是驰援威尼斯守军，但新的作战指令要求他在24个小时内完成部队的展开和攻击准备工作，这完全是按照演习标准。由于制空权丢失，通往威尼斯的铁路线时断时续，还有大量兵员和物资积压在沿线站点，即便是以最乐观的情况估算，也需要72个小时才有可能完成全部4个师的调动和展开，一旦战况告急，各部有必要就近投入战斗。
更让人啼笑皆非的是，第2装甲骑兵师和第14快速步兵师接到指令时，压根不知道北方战线总指挥部是何方神圣，直到从意军总参谋部那里得到明确回复，这才匆匆开拔。然而抵达就近的火车站之后，他们只能看着空荡荡的铁路线发呆：意大利的铁路系统固然发达，但严重缺乏战备设计和战略储备。随着大量火车头、客货运车厢以及铁轨线路、铁路管控设施在空袭中损毁，意大利北部的铁路系统已无法正常运转，导致军队的调动和物资的供应受到了极大的影响。
翁贝托殿下和他那些讲起战略战术总是头头是道的幕僚们可没有充分估量当前的各种困难，他们还踌躇满志地盘算着围绕“水城”威尼斯打一场反击战。为了让海空军全力支援此次作战行动，翁贝托王储亲自跟海空军司令们通了电话，以个人影响力促使空军司令部和海军司令部调整原有的作战部署。
经过前期的作战损耗，意大利海空军已是元气大伤。意大利空军不但要在西线地中海战场保有一定的兵力协同海军对抗新联合王国海军舰队，还要在亚平宁半岛特别是首都圈部署精锐的战斗机联队进行防空作战，能够投入北方战场的空中力量捉襟见肘；意大利海军的战争角色是在东线封锁亚得里亚海、在西线层层阻击敌方舰队，他们的主力舰队不适合也没必要深入亚得里亚海跟奥匈帝国海军死磕。可是，威尼斯反击战是由王储殿下亲自操刀，意大利海空军将领们既不能违逆上意，又不愿拼光家底，只好以一些折中的办法应付了事。
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