“看那，我们的战列巡洋舰！”
“它们看起来可真漂亮！”
“是去抄敌人的后路么？”
“海战也有抄后路的战术？我就听说过抢‘T’字头和撞角决斗。”
“我看应该是两面夹击。”
“快看，它们又开火了，射击很整齐呢，真壮观啊！”
“啊哈，打中了，你们看，打中一艘敌舰了，从左往右第三艘，它起火冒烟了，我们的舰队打得真准！棒极了！”
“嗬……敌人的炮弹离我们的战舰也很近，火力看起来要比我们的猛啊！”
“没办法，敌人的战舰比我们多多了，要想打赢这场海战可不容易……加油啊，德国海军！”
“德国海军必胜！”
“德意志必胜！”
……
圣米格尔岛东北角的一处阵地上，隶属于德国陆军第449步兵团的年轻士兵们一边观望海上的战局，一边叽叽喳喳地说着话。视线中，三艘体形修长、桅杆高耸的德国战巡以标准的一字纵队高速向北行驶，它们将主炮火力集中于右舷，猛烈轰击两万米之外的美英舰只，并且很快取得了命中，然而处于美英舰队后列的主力舰是英国海军的大不列颠级和君权级战列舰，它们皮糙肉厚、火力凶猛，挨上几发大口径穿甲弹似乎没什么大问题，它们看起来有些笨拙，但主炮射击一点也不呆板，几轮齐射下来，已经让对手明确无误地感受到了自己的威力。
此时此刻，在德国战列巡洋舰“马肯森”号的战斗舰桥里，被同僚们称为“希佩尔二世”的马克斯-巴斯蒂安中将正以峻拔的姿态屹立于指挥位置。以三艘马肯森级为主力的德国巡洋舰队从圣米格尔岛北侧杀出，场面和气势帅得一塌糊涂，实际上却是剑走偏锋、险中求胜之举，因为眼前的敌人远比1914年征战日德兰海域的英国本土舰队凶残——在日德兰海战中，英国主力舰装备的12英寸和13。5英寸主炮并不具备对德国战巡一击致命的可怕威力，“德弗林格”号的战斗经历就是最好的佐证；到了1933年，美英主力战舰所使用的50倍径16英寸炮已在技术上达到了如火纯青的水平，它们能够将1吨重的穿甲弹以853米每秒的速度投送到二三十公里外，其炮口动能是德制15英寸舰炮的142%。既然马肯森级的防护装甲只能够勉强抵挡50倍径15英寸炮的攻击，那么一发16英寸口径的穿甲弹是极有可能直接贯穿其水线装甲，而当炮弹是大角度射入时，马肯森级的水平装甲更是无力抵御。
战列巡洋舰与战列舰之间的战斗，从来就不是火力与防护的直接PK。每隔三四分钟，巴斯蒂安便会向他的战巡编队下达新的转向指令，而在远距离的炮战中，战舰的频繁机动无疑是让射击指挥官们非常头疼的事情。敌人需要一次次观瞄测距然后调整射击参数，己方射击指挥人员同样需要重复这些程序，没有捷径可走。
“三发偏近，五发跨越，弹着点最近的一发距离目标约30米，这样的准度已经很不错了。”
听到参谋军官如是评价“马肯森”号刚刚一轮齐射，舰长戈蒂埃上校却没有一丝悦色，反而是巴斯蒂安的嘴角浮现出一丝难以捉摸的笑意。
“这可不是实弹训练，准度高的成绩好，命中才能得分，击沉才是胜利。明白吗，少校先生？”
参谋军官顿时面露愧色：“是，长官，我明白了！”
接着，巴斯蒂安又抛给他一句颇有深意的话：“与其期待，不如祈祷。”
六十秒的短暂间隔，“马肯森”号的8门15英寸主炮再度联袂齐射，8发穿甲弹跨越两万两千多米的距离，两发偏近，四发跨越，还有两发不偏不倚地击中了目标。那是一艘标准排水量45000吨，足足比马肯森级多出9000吨的庞然大物——英国海军的大不列颠级战列舰“撒克逊”号！
无论吨位、体形、武备、动力还是造价，大不列颠级都是当之无愧的划时代之作，但让英国人羞于启齿的是，他们的本土船厂并不具备建造这种超级战列舰的条件，所以四艘大不列颠级有三艘是在美国、一艘是在加拿大建造，而且战舰上的“美国基因”占到了40%以上，可说是美英造船业的混血儿。这对战舰本身来说倒不是坏事，要知道美国的大口径火炮以及装甲钢技术从20世纪初期开始就已领先于欧洲国家，而英国的机械火控和轮机技术一直在引领潮流。正因为集两家之所长，大不列颠级在建成服役时被冠以“最强战列舰”的头衔，直接促使德国人在技术并不完全成熟的情况下开建五万四千吨级的日耳曼尼亚级。
“最强战列舰”的纸面性能确实空前强大，但大不列颠级绝非不沉之舰或者无敌战舰。前一日，美英舰队遭到同盟国机群的狂轰滥炸，大不列颠级的四号舰“朱特”号便被敌方的航空炸弹炸成重伤，两座主炮塔无法正常工作，为保住弹药库和保持舰体平衡先后灌了四千多吨海水，伤亡的舰员人数接近编员的四分之一，撤退时的状况狼狈非常。现如今，“马肯森”号的两发穿甲弹险些让三号舰“撒克逊”步了友舰“胡德”的后尘——其中一发15英寸穿甲弹竟穿透了其后部主炮塔的顶部装甲，爆炸瞬间杀死了在炮塔里工作的94名舰员，若不是通往弹药库的防火门均按标准操程处于关闭状态，迸射的烈焰很可能蔓延至底部的主弹药库，储存在那里的两百多发16英寸炮弹以及上百吨发射药会在几秒钟的时间里将“撒克逊”号变成巨型火药桶。
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