前边追击的不过是一支指挥级别的小队伍，他们靠着虚张声势一路冲进了甘肃行省，沿途不断地出现返乡的逃兵，一打听才知道，敌人早就跑得没影了，他们的机动力根本不可能追得上。
事情变成这个结果，金明也有些恼火，他们进军的主要目地就是冲着伯颜部来的，切断他们的退路聚而歼之是战前的谋划，为此一路猛打猛冲，不顾一切地朝着京兆府这个关中要地前进，好不容易堵在了敌人的前头，没曾想人家根本不接茬。
“老总勿忧，前方来报，一路尽是逃兵，看样子不下数万人，这仗不必打，他们汉军主力就溃散得差不多了，不也是胜利吗？”
“话虽如此，让伯颜这老小子逃出去，总是一个祸害。”
“还不一定是谁的祸害呢，咱们人少，先巩固关中，由着他们狗咬狗，等时机成熟了，再一举西去，一锅端掉，他还能逃到天上去？”
也只能如此了，金明愤愤不已，谁让自己只有步卒呢，在茫茫草原上，根本跑不过人家，也不知道说好的机械化什么时候才能实现？
“全军西向，将入口堵住，兵过如匪，几万逃兵，一旦放进来，不知道会将百姓祸害成什么样，如今这是咱们的地盘，可不能让他们猖狂了。”
没有撒出来的气，只能全数落到那些倒霉的逃兵身上，无论怎么走，河西走廊都是逃不过的，他的三个厢近四万大军在兰州一线展开，开始了轰轰烈烈的西北大剿匪。
......
离着哈刺火州一千多里的别失八里，成为了海都的新汗庭，当然不是大战一场夺回来的，实际上，从四年前介入西北叛乱开始，他们这群表面上集结了三大汗国的反对者，就没能在伯颜的手中讨得了好，最惨的时候连阿力麻里都丢了，如果不是伯颜手中的力量实在太少，窝阔台和察合台两大汗国还会不会存在都得打个疑问。
压在头顶上几年噩梦突然间没了，海都等人表现出来的并不是欣喜若狂，而是深深的疑虑，怕不是又是什么诱敌之计吧，因此在伯颜撤军的最初一个月里，他们不光没有集结军力追击，反而加强了戒备，只派出少数侦骑打探，甚至在对方撤入甘肃行省时也不曾有所动作，就这样僵持了整整一个多月，终于传来伯颜去而复返的消息。
似乎从侧面印证了他们的担忧，虽然这个诱敌的距离太长了些，从常识上有些不可能，问题是汉人的兵书，不就是一个骗人与受骗的过程吗，谁知道会是一个多大陷阱？四年来他们吃的亏，已经让这些人本能地选择了阴谋论，在阴谋面前，不动未必是最好的对策，但绝不会是最坏的。
不动不意味着什么也不做，大量的侦骑被派出去，沿着天山、阿尔泰山、哈密水向西北边境渗透，这一打探不要紧，当地的军屯和民户竟然全都处于惶恐不安当中，深入一千多里也是同样的情形，紧接着就传来了更让人不解的消息，退而复返的大军停在瓜州、沙州一带，不过数日之后便折向北方，朝着大漠和草原的方向而去。
饶是如此，他们依然等到侦骑目送大军踏进草原的一刻才开始动身，从海押立到阿力麻里，再到彰八八里、别失八里，元人的边境形同虚设，守军和牧民全都逃得不见踪影，这座最为重要的边城就这样轻易落入囊中，让他们坐在里头都有如做梦一般。
“忽必烈一定有了大麻烦！”
海都打仗虽然不怎么样，脑子却是好使的，几方一推断就得出了近乎真相的结论，坐在下首的察合台汗都哇若有所思地说道。
“伯颜连甘肃都不回，难道这个麻烦是从草原上来的？”
不得不说这也是一种可能性，不过当他们进一步得到消息，一面从未见过的红色旗帜插上了敦煌的城头时，才明白这个麻烦究竟有多大。
宋人竟然当真收复了汉地。
与他的亲戚忽必烈不同，海都对于汉地没有丝毫兴趣，这个消息立刻让他兴奋起来，伯颜是落荒而逃的，在逃跑的过程中，还扔掉了大部分汉军，那也就意味着他的实力折损了大半，痛打落水狗是汉人最喜欢挂在嘴上的一句话，他们这些蒙古人同样明白。
“追上去，一直打到哈拉合林，这是咱们唯一的机会。”
“感谢长生天，那些南蛮子总算雄起了一回。”
得到确切的消息，所有人马上兴奋起来，海都沉着地看了一眼都哇，后者也是微微一点头。
“咱们需要更多的铁和盐巴还有茶叶。”
“对。”他的目光扫过自己的儿子：“斡鲁思，去找到你的妹妹，告诉她，阿瓦需要她的支持。”
巴尔喀什湖一带又被称为七河流域，是窝阔台汗国水草最为丰盛的一片土地，湖边建起了一座造型奇特的城堡，既有着西方棱堡的特点，也有一些典型的东方城池特征，比如外壕、护城河、垛碟等等，城堡并不算大，位置却十分要紧，正好处于联接东西方的商路上，城堡周围是一个巨大的集市，城下还有连片的坊市，从开埠以来，热闹就没有断过，因为这里是一个绝无仅有的自由贸易区，受到三大汗国大汗的联名保证，在这里开具的文书，可以通达汗国的每一处地方，那也意味着西方的大门向他们畅开了。
斡鲁思带着几个护卫连夜赶到这里时，城门还没有关闭，尽管他是城主的亲兄长，守卫还是一丝不苟地验证了他的身份并通报进去，消息层层传达到中心位置的主殿，守在外面的心腹侍女马上推门进去。
“嘎吉，你的兄弟来了。”
“嘘！”
少女坐在床前，曾经苗条纤细的身段略显丰腴了些，俏丽的眸子充满了慈爱，她伸出手指放到嘴边打断了侍女的话，轻轻地将被角摁了摁，俯下身去在熟睡中的婴孩面上吻了一下，然后站起身放下纱帘，随她走到外室。
“斡鲁思又有什么事，要买什么，你带他去看就是，找我做什么？”
侍女见她心思全放到孩子身上，连亲兄弟都不顾了，不禁暗暗好笑。
“他带来了一个不能不见的消息。”
“什么？”
少女秀眉一展，侍女点点头，她马上露出一个笑容，提着衣脚就往外跑。
“嘎吉，鞋子，你还没穿鞋子呢。”
侍女没料到她的动作这么快，只能随手拎起一双靴子，赶紧追出去。
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