赶到郴州的塞尚阿听闻太平军攻占长沙的消息，急火攻心，差点昏厥过去，长沙是省城，被太平军攻陷，这影响不是一般的大，咸丰刚即位就发生如此大的事情，必然会雷霆大怒，湖南巡抚骆秉章固然是罪责难逃，他这个围剿太平军的钦差大臣也是难辞其咎，若是不能迅速夺回长沙，等待他的，轻则锁拿进京问罪，重则可能步遏必隆之孙讷亲的后尘，被军前正法。
为了自己的身家性命，塞尚阿也是豁出去，全速赶往长沙，并接连下令，着节制的各部兵马以最快的速度赶到长沙听命，延误军机者，以遏必隆刀军前正法！
清军各路将领自然也清楚长沙失陷非同小可，见的塞尚阿发狠，没人敢怠慢，毕竟脖子再粗也没遏必隆刀快，当下里一个个督促麾下急速赶往长沙。
仅仅五日，塞尚阿就赶到了长沙城南门外，已经抵达长沙的一众将领纷纷前来恭迎，一下轿，他一眼就看见站在最前面的湖南巡抚骆秉章、江忠源两人，当即就冷下脸来，劈头问道：“听闻长沙守军不战而逃，拱手将长沙城让给发匪？”
不等骆秉章开口，江忠源便拱手道：“禀钦差大人，是下官轻骑疾驰，赶在发匪之前进入长沙城，极力建言骆中丞，主动撤离长沙.....。”
塞尚阿对江忠源也是颇为赏识和器重，毕竟江忠源率领的楚勇与太平军交战连战连捷，鲜有败绩，如今他急需的就是这样的人才，不过，长沙失陷，这事委实太大，他当即皱眉呵斥了一句，“胡闹！”
骆秉章陪着笑道：“钦差大人一路辛苦，下官备了些凉茶瓜果，请——。”
这是要借一步说话，塞尚阿也急于了解究竟是怎么回事，待的众将领草草见礼，他便迈步进了路边临时搭建的长棚，招手将江忠源叫到跟前，道：“为何要主动撤离长沙？”
“回大人。”江忠源从容道：“长沙兵力空虚，城防形同虚设，四万发匪围攻，一日也坚守不了，与其让发匪破城，不如主动撤离以保存实力，此其一。
其二，发匪从广西流窜入湖南，已成流寇，如今东南兵力空虚，一旦任由发匪在东南各省流窜，后果不堪设想，甭说长沙根本守不住，就算能够守住，也应该弃守，让发匪占据，如此，才有机会将发匪围困在长沙，就地歼灭。”
听的这番话，塞尚阿微微点了点头，太平军不仅善于流窜，而且善于伏击追兵，这一点，他是深有体会，若是依然采取目前的围追堵截的策略，发匪必然会四处流窜，只怕会将整个东南搅的鸡犬不宁，最好的法子，还是围困，而且围困也更利于发挥八旗绿营的战力优势和兵力优势。
一众将领也是轻声议论，大多都赞成将太平军围困在长沙，说实在的，数次被太平军伏击，他们一个个都有些胆怯了，生怕下一个被伏击的就是自己，他们一个个心里都明镜似的，如今所谓的围追堵截，无非是虚张声势而已，真要想剿灭太平军，还的是围困！
略微沉吟，塞尚阿延伸凌厉的扫了在座的一众将领一眼，沉声道：“诸位，咱们从广西桂平开始围剿发匪，历时一年，耗费钱粮无数，损兵折将，发匪实力却是越剿越大，长沙虽说是主动放弃，却也必然震动朝野。
此番若不能将发匪围困剿灭在长沙，本钦差与在座诸位的项上人头怕是都难以保全，长沙一战，不论是对发匪而言还是对咱们来说，都是一场生死之战，希望诸位能齐心协力，将士用命，毕其功于一役！”
与众将会议一番，初步定下围困计划之后，塞尚阿独独将骆秉章、江忠源两人留了下来，安抚了骆秉章一番之后，他才缓声道：“集五省之兵力于广西围剿发匪，却屡屡让发匪逃脱，长沙不比永安，如今发匪兵力亦非在永安之时可比。
虽说朝廷已调湖北、安徽、河南、陕西、四川等省绿营前来增援，但兵多将广也并非好事，此番，要想将发匪彻底剿灭在长沙，须得倚重地方团勇，不妨行文各府县，鼓励地方士绅招募团勇保卫乡梓，支援长沙。”
就在塞尚阿、骆秉章张贴告示鼓励地方士绅组建团勇之时，太平军也没闲着，颁布了《天国田亩制度》，制定了农民平分土地的原则，在农村设立兵农合一的乡官制度，废除买卖婚姻，主张人人平等，男女平等。打出了‘凡天下田，天下人同耕。’‘有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖。’等口号以争取民心。
在军事方面，双方也没闲着，清军是步步为营，层层设防，将诺大的长沙城以及河西大营围的跟铁桶似的，而屡屡成功突围的太平军对于清军这一套战术已是习以为常，压根就没当回事，一边整军备战一边忙着整顿长沙城内的秩序，双方十多万兵力汇聚在长沙方圆之地，虽然没爆发大规模的战事，但小规模的零星战斗几乎就没停止过。
一时间，朝野上下，官商士民全部都聚焦长沙，元奇各大小报纸以不偏不倚的态度如实的报道长沙的情况，让更多的人了解和关注长沙的战况，同时，对于太平天国颁布的一系列制度也原文刊载，不过，这就很难保证不偏不倚了，攻讦的居多，赞成的极少。
易知足在广州也呆不住了，也顾不上守制，匆匆赶到上海，随即分头给两江总督李星沅、江苏巡抚陆建瀛、湖北巡抚龚裕、浙江巡抚吴文镕、江西巡抚陆应谷去信，信的内容大致一样，要各省积极防范，防范太平军从长沙突围从水陆两路进入各自省份，尤其是长江水道，尤其要重视。
并且，他还诚恳的邀请两江总督李星沅、江苏巡抚陆建瀛、湖北巡抚龚裕三人前来上海商议如何具体防范太平军顺长江而下的细节。
不过，发出的几封信都犹如泥牛入海，没有一封回信，这让易知足很是无语，他当然清楚，他的身份十分敏感，地方官员如今对他皆是敬而远之，但他认为私信往来，而且还是事关地方安宁的大事，怎么也不至于不理不睬吧？但偏偏还真是没一个人理睬他。
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