水野忠邦大为意外的看向易知足，他实在没有料想到，对方居然会设身处地的为幕府着想，确实，一旦幕府与清国缔结条约，向清国称臣纳贡，开国赔款，允准驻兵，必然会是群情汹汹，各地强藩必然会乘机掀起一股倒幕风潮，天皇也必然会被一众强势大名搬出来挟天子以令诸侯，从这个方面来讲，让天皇去清国京师为质，确实是设身处地的为将军着想。
见水野忠邦半晌没吭声，易知足接着道：“若是将军碍与声名，不便动手，咱们可以代劳。”
听的这话，水野忠邦还真是有些动心了，若是清国人动手，将天皇掳掠而去，倒真是最好的结果！不过这事太大，他可不敢做任何表态，略微沉吟，他才道：“钦差大人为何会如此设身处地为将军着想？”
“我们需要一个稳定的藩属国。”易知足爽快的道：“守中治边，守在四夷的治边策略，阁下可听闻过？如今西洋各国兴起，万里海疆，原为屏障，今为通道，我大清帝国需要一个强大稳定的藩属国为东海屏障，之前一直是用琉球守东南，但琉球太过弱小，不足以为藩屏。”
水野忠邦听的将信将疑，难道清国此番东征，就是出于这个目的？略微沉吟，他才道：“钦差大人既是需要一个强大稳定的海上屏藩，为何要索取巨额的黄金？我国近些年天灾频频，连年歉收，遍地饥荒，地方动荡不安，财政入不敷出，将军大人不得不推行改革，奉行节俭，实是无法支付数以百万两的黄金。”
倭国的这些情况，易知足听的任安禀报过，也听琉球人提及过，天保改革，就是眼前这位水野忠邦主持的，不过，以失败而告终。不过，他可不会因为倭国困难就放弃索要战争赔偿，就算自相矛盾，也不能放弃。
“家家都有本难念的经，最近几年大清帝国也同样是天灾人祸不断。”易知足斟酌着道：“数额可以少一些，考虑到你们的实际情况，可以分期支付。”
分期支付并未让水野忠邦满意，他一脸苦涩的道：“我国的金矿基本已经采掘干净，这些年，已是无金可采，而荷兰人又频频兑换黄金，以至于黄金大量流失，如今市面上已很难看到黄金流通。”
易知足才懒的相信他这些个鬼话，烂船也还有三斤钉，曾经赫赫有名的黄金之国，如今说没有黄金？“三百万两黄金，这是最低的限度，不能再少了，没有黄金？这话即便本钦差相信，我大清皇帝陛下也不会相信，首期支付一百万两，剩余的逐年支付，十年付清。”
水野忠邦一阵无语，半晌才道：“能否用白银支付？”
缓缓的将雪茄点燃，易知足才开口道：“我大清不缺白银。”说着，他伸出三根手指比划了一下，道：“包括今天在内，给你们三天时间，若是三天之内，看不到你们的诚意，我就攻城！”
听对方的语气有逐客的意思，水野忠邦连忙道：“钦差大人，还有开放港口和驻军的事宜......。”
水野忠邦极有耐心，一条条详谈，谈了将近一个时辰才离开，待的对方离开，陪坐着一直没吭声的燕扬天才疑惑的道：“昨日军门开口索要五百万两黄金，属下还以为是漫天要价，这小小倭国，真能拿出三百万两黄金来？”
“倭国以前可是号称黄金之国。”易知足身子往后靠了靠，语气轻松的道：“虽说这些年来黄金流失不少，但三五百万两，还是拿的出来的。”
冯仁轩却道：“这水野忠邦所说，倭国天灾频频，连年歉收，遍地饥荒，地方动荡不安，是不是真的？”
“确实如此。”易知足颌首道：“倭国史称天保饥馑，也因此推行过天保改革，但是去年就失败了。”
冯仁轩迟疑着道：“如此说来，军门急于东征，是因为这个原因？”
易知足点了点头，道：“倭国长期闭关，情报不好收集，不过，从倭国的米价不难推测倭国出现大的饥荒，从幕府发行的‘天保金银’和‘天保通宝’——以一当百的大钱，又名天保百文钱和天保当百钱，可以推测出，幕府出现了严重的财政危机。”
燕扬天道：“幕府既然出现了严重的财政危机，又哪能拿得出来如此多的黄金？”
“黄金是储备，是用于发行钱币的信用储备。”易知足道：“德川幕府统治二百多年，三五百万两黄金，凑凑还是能够凑得出来的。”
略微沉吟，冯仁轩才斟酌着道：“咱们逼迫的太狠，万一幕府与咱们开战呢？”
“德川家庆比咱们更清楚，一旦开战，就意味着德川幕府统治的终结。”易知足缓声道：“他们不敢开战，因为他们承担不起这个后果！话说回来，他们若是一根筋，不计后果的开战，咱们又何惧之有？
打掉江户，整个倭国就会陷入内乱，这个局面对于咱们来说，更是求之不得，正利于咱们各个击破，以南洋海军的战力，在亚洲沿海，根本就没有一合之敌。”
江户城，将军府，黑书房。
“循前明例，册封幕府将军为日本国王？”德川家庆失声道。
“清国钦差确实是如此说的。”水野忠邦微微欠身道：“他说，清国需要一个强大稳定的海上藩屏，天皇入清国京师为质，册封将军为国王，有利于国内稳定，还说，为将军声誉着想，他们愿意出手掳掠天皇，在我国的驻军，亦可协助将军平叛。”
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