易知足听的一笑，“郡王爷无须担忧，此番征讨倭国，必然令倭国将强占琉球的北部五岛尽数归还，以后也无须向倭国朝贡，大清作为宗主国，未能尽到保护之责，之前是没有实力，如今有这个实力，必然不会再让琉球受委屈。”
南洋海军舰队的规模，尚育这次是亲眼目睹，强大的超乎他的想象，出兵的规模亦是令他惊叹，而且听对方这话的语气，似乎并没有要吞并琉球的意思，他心里不由一喜，当即连忙拱手道：“多谢上使成全，上使但有所需，琉球必定倾国支持。”
吞并琉球之心，易知足自然是有的，不过，他并不着急，以南洋海军如今的实力，小小琉球，要吞并不过是一句话的事情，没必要在征讨倭国这节骨眼上节外生枝，这次这所以要绕道琉球，为的还是航线。
倭国闭关锁国，大清商船只能与长崎港贸易，一二百年下来，对于倭国其他港口航线，大清几乎没人知道，唯一稳妥的法子，就是让年年都要去江户朝贡的琉球人领路，而且琉球与倭国有仇，无须担心琉球人使坏。
他当即便微笑着道：“琉球乃我大清之藩属国，为琉球讨还公道，大清义不容辞，郡王爷能有这份心意，本钦差心领了。”
这么好说话？尚育简直有些不敢相信，略微沉吟，他才道：“琉球虽是兵微将寡，战船稀少，却也能凑出千余水师，能否随同上使一同征伐倭国？”
对方这是见他们舰队强大，想打着联合出兵的幌子，以期望能够顺利的回收北部五岛，甚至还反过来割占倭国的一些岛屿？易知足心里暗笑，他并在意让对方占便宜，当即便颌首道：“如此甚好，不过，要尽快，为防走漏风声，舰队在那霸只修整一日。”
“上使放心，断然不会耽搁舰队行程。”尚育满面春风的道，略微一顿，他接着道：“倭国萨摩藩派遣有官员在首里以为监视，本王已着人全部控制起来，还请上使处置。”
听的这话，易知足一笑，语气淡然的道：“祭旗，首里城的所有倭国人，包括官员和商人在内，全部祭旗！”
尚育心里一惊，合着对方早就派人监视首里城的倭国人了！
五月下旬，南洋海军庞大的舰队突然出现在江户湾口的浦贺海面，消息传到江户，阖城震惊，敌人舰队居然直接开到了江户门口！太平了二百多年的江户城在这一瞬间根本不知所措，第一反应就是祈祷，向上天和神灵祈祷，祈祷上天和神灵再刮一场飓风，将可恶的入侵者全部送入海底。
江户城内，将军府，五十出头的德川幕府第十二代将军德川家庆气急败坏的道：“西洋战舰？是哪一国的？英吉利？”
年轻的老中阿部正弘沉声道：“随同敌人舰队前来的还有琉球的旗号和清国的旗号，不是英吉利，应该是清国！”
“清国？”德川家庆惊愕的道：“清国拥有庞大的西洋战舰舰队？”
阿部正弘低下头道：“清国与英吉利一战，听闻缴获了不少西洋战舰。”
清国的舰队？德川家庆一时间有些失神，虽然长期闭关锁国，但日本对外界并非是一无所知，清英那场战争，日本朝野上下都是极为关注，对那场战争的结局，对英国舰队纵横清国东南沿海，对元奇团练在广州、宝山、镇江击败英军的情况，多少都了解一些。
半晌，他才开口道：“是元奇的舰队？”
阿部正弘沉默了一阵，才道：“应该是清国的舰队，元奇大掌柜易知足，是清国一等子爵，是南洋海军提督。”
若是元奇的舰队，无非是通商，若是清国的舰队，那就是要日本臣服向清国称臣！德川家庆一时间心乱如麻，五十多艘西洋战舰，上百艘补给船，这得有多少兵力？至少也得有一二万兵力吧，这可是能正面打败连荷兰人都畏惧不已的英军的元奇团练，仅靠江户这六七万直属旗本、家人，如何抵抗？
南洋海军舰队，旗舰甲板上，易知足将望远镜递给身旁的肃顺，道：“看看，这就是江户湾，倭国幕府将军的将军府就在前面的江户城。”
奕增却是大为意外的道：“倭国的京师居然建在海边？”
“江户并非倭国的京师。”易知足解释道：“倭国的京师叫京都，并不靠海，不过这江户虽无京师之名，却是有着京师之实，乃是倭国实实在在的政治经济文化中兴，在倭国，幕府将军才是实际上的统治者，倭国的天皇不过是聋子的耳朵——摆设。”
肃顺笑道：“如此说来，咱们这是直捣黄龙？”
“对，直捣黄龙！”易知足笑道：“咱们要以最小的代价逼迫倭国臣服，能不战而屈人之兵自然是最好，若是他们不识趣，那也只好让他们见识一下咱南洋海军的实力。”
见的易知足兴致高，肃顺连忙问道：“倭国有多少兵力？”
倭国有多少兵力？易知足也答不上来，毕竟对倭国的情报收集时间短了点，而且倭国长期闭关，想要收集情报的难度也不是一般的大，好在琉球对于倭国的情况多少有些了解，却也甚是模糊。
略微沉吟，他才道：“倭国闭关二百年，外人根本无法刺探到倭国的具体情况，听闻倭国人口有三千万左右，二三十万常备军应该是有的，不过，江户一地能够有十万之众，就已经是极限了。”
“十万？”奕增倒吸了口冷气。
“怎么，吓着了？”易知足瞥了他一眼，哂笑道：“倭国已经太平了二百年，别说十万，就是二十万，也不是咱们二万海军的对手。”
两万海军，有一万是新兵，肃顺心里暗忖，真要打起来，他们这些个新兵怕是根本派不上用场，能指望的只有元奇团练那一万老底子，不过，元奇团练那一万老兵，已算得上是久经战阵，连号称西洋第一强国的英军都堂堂正正的打败过数次，还会怕这些个二百年没经历过战阵的倭寇？他当即笑道：“军门所见极是，一旦开战，必然是摧枯拉朽！”
“对，必须要有信心。”易知足微微颌首道：“海军初创，对于大清来说，每一个海军官兵都是宝贝疙瘩，身为南洋提督，本爵岂会轻易让你们犯险？不妨明白告诉你们，元奇团练从来不打没把握的仗，如今南洋海军也是如此！”
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