闷热热的夏夜，惹得人心烦意乱。
京城西街的六皇子府上，歌舞升平，糜音袅袅。
恢弘大气的宅院，处处可见金玉之物的点缀，饶是那烛台，都从里到外透着几分豪奢。
六皇子瀛涟，袭了身靛蓝滚金边儿的窄袖织纹衣坐在上首，他双眉高挑朗声笑道，“今日右相被父皇削了权，真是大快人心。”
瀛涟一边说着，一边给自己添满了酒，“来来来，本殿敬左相一杯。”他执起酒盏先干为敬，朝着下首的李阙笑眯眯又道，“左相直言进谏，实乃让本殿佩服...”
相比他这般痛快饮酒，李阙倒是显得沉静，“就算圣人削了右相的权，可殿下您也不该如此把酒言欢呐。”他顿了顿，摇了摇头又道，“为今之计，应该赶紧商量好明日殿试的对策才是。”
瀛涟蹙眉，撂下酒盏，“本殿相邀左相前来，不过是庆祝一番，怎到成了把酒言欢？”
他心头不悦，挥手命那弹唱的歌姬、琴师都退去。
这位左相如今算是自己麾下最为得力的臣子，手中既有实权，还甚是衷心。
唯有一点不妥，太过刻板严谨。
逢什么瞧不顺眼的事儿，都要直声劝诫，分毫不给自己面子。
李阙见瀛涟冷下了脸，心头更是苦闷，执起桌上的酒盏一饮而尽。
“殿下，如今正是夺嫡最为紧要的关头，望您多费些心思在朝政上。”
瀛涟心中不满，可面上多少还得迁着。
讪讪一笑应之，“这是自然，左相请放心。”
如今朝堂之上还都要依仗这老匹夫，等自己登上了皇位，定要第一个先处置了他。
处处指手画脚，着实让人瞧着厌烦。
“殿下，太后生辰宴上的贺礼您准备的如何？”听见耳边靡靡之音都散去，李阙眉梢略有舒展。
太后生辰之宴，各位皇子都要献出一礼。
这可是得取龙恩最好的机会。
瀛涟听他这般问着，面上展露了一抹高深笑意，“这件事无须左相担心，本殿已有打算。”
他这胸有成竹的模样，直把李阙看惊住。
论谋略，六皇子算不得最为出众的，可若是论出风头...
“殿下，您...您可不能行事莽撞呐。”李阙好心出声提醒。
又来了。
瀛涟捏这酒盏的手指不由用力，骨节微微泛白，“左相信不得本殿？”
“不...不是。”李阙见他面色阴沉，赶紧出了席案躬身行礼，“微臣定是信得过殿下的。”
眼瞧着上首的男子没半分帝王之才，可他仍愿尽心辅佐。
谁让自己，欠了他一条命...
这条路坎坷曲折，若是这位殿下肯听自己劝告还有三分机会去争，若是一意孤行...
哎。
李阙心头长叹一口浊气，嘴皮几番蠕动才岔开话题，“小女如今待嫁闺中，不知六皇子门下可有能婚配的好儿郎？”
瀛涟一听这事儿，本是昏昏沉沉的眸子一亮，身子也不由打起精神坐直了些。
他摩挲着下颚，仔细在脑海里过了一遍那李家娘子的模样。
单凭那姿色来说甚是出众，可性子...太过执拗。
若是娶进府里，只怕也是个不解风情的主。
想到这儿，瀛涟刚才打起来的精气神儿又泄了下去。
他随口说道，“太仆寺卿孙氏尚有一子，如今也是在婚配年龄。”
他兴致淡淡，执起酒盏应付。
李阙站在下方垂眸恭听，待听之那太仆寺卿孙氏的名讳之时，心头一颤，深深朝着瀛涟看过去。
昏暗的眸底，有些不可置信。
且不说那孙氏与他李家门不当、户不对。就说他那不争气的儿子，如今连个秀才都不是...
甚至没娶妻过门，小妾就已经数不过来了。
琼儿嫁过去，岂不是让人看笑话？
李阙误以为自己听岔了，他沉声又问了遍，“殿下刚说的是哪家儿郎？”
“孙家呐，太仆寺卿的孙家。”瀛涟被他问的不耐烦，手中的酒盏用力搁在桌案上。
他倒没想什么门当户对，只想赶紧糊弄过这老匹夫，别拿这档子事儿来烦他。
李阙髯须一阵颤动，粗气喘了半晌才得以平复，“微臣身体不适，先行回府休息了。”
说罢，他也不等上首之人的同意，直直迈开双腿朝外走起。
气息絮乱，心神不宁。
这个六皇子，是把他女儿往火坑里推？
推就推了，还不自知。
那孙家儿子就是个窝囊废，怎能与自家女儿结成连理。
李阙怒气冲冲出了六皇子府，上了马车，更是把那鸡翅木案上摆置的东西给摔了一遍。
他心头埋怨自己，怎么当年就被这么个混账东西给救了？
待李阙扬长而去，瀛涟的脸色也好不到哪里，“该死的老匹夫，从不把本殿放在眼里。”他双手成拳，用力砸在案上，“乞巧宴上，且让你亲眼目睹一回本殿是如何夺取龙恩。”
若不是需要李家的势力帮自己夺嫡，怎可能会忍让他这般放肆。
心正之人，若是被不相干的人所助，心中所想，定是投我以木桃，报之以琼瑶。
可瀛涟非也，他刚愎自用，独断专行。
对于劝谏难听的话语，他半分也是不往心里去。可若是被人拍了马屁，却又是自以为是。
这般品性，非帝王之才。
天色刚暗了不久，陆国公府上下就已是悄无声息。
尤其是陆家大公子院落，更是静的能听见蝉鸣。
打不远，陆四娘手中拎着个食盒悠悠地走了过来。
她瞧着自家兄长的屋内还挑着灯，轻笑一声上前敲门，“大哥，我来瞧瞧你。”
话音一落，门倏然就开了。
陆之庭眼窝子发青，整个人看上去憔悴不堪，“小妹，你怎么来了。”
他声音无力，开了门后就直直坐在书桌旁的圈椅中。
桌上还摊着一堆书籍。
书页上，笔墨点点著有批注。
陆子虞走进屋里，将那食盒搁在桌上，“这时候，就算您把眼珠子给瞪瞎喽，也看不进去一个字。”她将食盒打开，里头摆着几碟子精致的小菜，“来，吃些东西。”
她笑吟吟将玉箸递过去。
陆之庭接过，疑惑瞥了她一眼，“你莫不是不知晓为兄明日殿试？”
“知晓呐。”
“那你还这般来扰我？”
陆子虞听着耳边那拔高的调门，不由缩了缩脖子，“就是知晓您看书看不进去半个字，才送点小菜过来。”
她戏谑盯着桌上的一处砚台，那里头墨都干了。
陆之庭拿着玉箸，轻轻敲了下自家妹妹的小手，神色不似刚才那般焦虑，眉头舒展笑道，“就你是个人精。”
“大哥快尝尝。吃饱了，四娘还有要事跟你商量...”
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