新的苗王宫，也就是以前的苗王下院，更早的苗王别府，最初的苗王皇城。
方笑武一身苗王打扮，俨然地地道道的苗人，高高坐在中殿的王位上，接受苗疆众多苗王的礼拜。
苗疆的三十六个苗王，除了西王苗白西、苗王杜宾、苗王罗全、苗王熊开之外，包括吴显在内的其他三十二个苗王全都来了，再加上十一个山主中的九位，一共四十一人，都在殿内。
礼毕之后，四十一个苗疆“大人物”分别接受了方笑武的“手礼”。
所谓“手礼”，也就是方笑武把手放在他们头上，表示从今以后，你们都是我大苗王的手下，要绝对服从于我。
依照苗疆的规矩，谁要是不接受“手礼”，谁就会成为苗疆的叛徒，遭到所有苗人的攻击。
所以对于四十一个苗王或山主来说，无人敢不接受。
当天下午，有一些苗王走了，理由是洞寨事务繁忙。
对此，方笑武并未放在心上。
他自己都觉得大苗王之位来得太快，太容易，更何况是别人？
不过更多的苗王或山主留下来过夜，第二天才陆续告辞。
又过了一天，最后一个苗王，也就是南王苗赤南，前来跟方笑武作别。
双方刚一见面，苗赤南就低声道：“大苗王，属下有一件事要向你禀报。”
方笑武见他颇为谨慎，就把屋内的侍卫叫了出去，然后问道：“什么事？”
苗赤南道：“不知大苗王以前是否听说过曹滴洞杨家？”
方笑武微微一怔，道：“我是听说过曹滴洞，但曹滴洞杨家是怎么回事？”
苗赤南道：“这曹滴洞杨家是曹滴洞最大的土司，早在元朝时，杨家就是曹滴洞一带的两大土司之一，另一家土司姓吴。后来这两家联姻，以杨家为首，一起控制了曹滴洞三十多个洞寨。
洪武初年，杨家与吴家归顺了朝廷，朝廷就在曹滴洞一带设立了曹滴洞长官司，以杨家的家主杨都为正长官，吴家家主吴山为副长官。
后来，侗王吴勉率众与朝廷作对，许多地方都卷入了兵祸之中，曹滴洞也不例外。
当时杨都与吴山因为是否投靠吴勉的问题，产生了分歧。
杨都认为吴勉是反贼，应该站在朝廷一边。
吴山则认为吴勉是侗人的大英雄，应该支持吴勉。
两家因此反目成仇，斗了二十多年，曹滴洞长官司因此作废。
永乐初年，朝廷恢复了因为吴勉作乱而作废的多个长官司，曹滴洞就是其中之一。
因为杨家没有认同吴勉的做法，于是继续由杨家的人做正长官，不过当时的长官乃是杨都的孙子，名叫杨能。
而吴家呢，则是被剥夺了副长官的职位，但因为杨家与吴家有联姻关系，所以朝廷倒没把吴家怎么样。
至于副长官，朝廷派了一个姓龙的外地人来做，同时还迁来了几百户人家，多数都是侗人，由龙家统领。
十几年前，杨能死了，他有两个儿子，大儿子叫杨威，小儿子叫杨武。
本来正长官之位理应由杨威继承，但是杨武借助龙家的势力，将杨威给弄死了，还说杨威是病死的。
这么一来，杨武就当上了正长官，不过因为他是在龙家的帮助下才承袭土司之位的，所以这十几年来，一直都要听龙家的安排。
不久之前，杨武被人下了一种蛊毒，叫蜘蛛蛊，无人能解，但又找不出下蛊之人究竟是谁。
杨武有一个儿子，名叫杨守义，今年也就十八岁，为了救杨武，他派人进入我们苗疆地界，想请懂得如何解除蜘蛛蛊的人前去搭救他爹。
属下听说这事以后，不敢擅自做主，所以只好来圣山听取大苗王意见。”
方笑武问道：“曹滴洞与苗疆关系怎样？”
苗赤南道：“以前曹滴洞也是我们苗疆的一部分，但是后来因为战争，曹滴洞的熟苗越来越多，侗人也开始多起来，所以就不再属于我们苗疆，而是由朝廷下旨封当地首领为土司。
一百多年前，曹滴洞为了争夺地盘，倒是与我们苗疆起过冲突，不过后来杨都当上了土司，勒令境内各寨的人不得进入我们苗疆，还送了一份大礼给仙婆，所以这些年来，与我们苗疆倒也没有什么矛盾。”
方笑武想了想，问道：“那你认为曹滴洞杨家值不值得帮？”
苗赤南道：“依属下愚见，值得。”
方笑武笑道：“为什么？”
苗赤南道：“属下怀疑杨武之所以会中蜘蛛蛊，跟龙家有很大关系。”
“龙家这么做，有什么好处？”
“据属下所知，杨武几年前就想摆脱龙家的控制，但是迫于龙家势大，一直不敢乱来。而对于龙家来说，肯定是不满杨武的，但杨武除了杨守义这个儿子外，就只有一个年纪不过五岁的幼子。这个幼子是杨武的小妾所生，而这个小妾是龙家的人。”
“原来龙家为了控制杨武，让龙家的女人嫁给了杨武做小妾。”
“大苗王说的正是。由于杨武的幼子还小，就算龙家杀掉了杨武，也不可能让只有五岁大的娃娃当正长官。”
“那龙家为什么不连杨守义也一起暗算？”
“因为这个杨守义有点本事，龙家屡次暗算他，但都被他躲过去了。”
“看来这个杨守义倒是个人物。”
“说起这个杨守义，倒也是个汉子。如果他将来当上了曹滴洞的正长官，对我们苗疆大有好处，至少不会与我们苗疆为敌。”
“如果我们救了他的父亲，他就更不会成为我们的敌人了。”
“是的。”
于是，方笑武没在迟疑，说道：“那好，这件事就交给你去处理。”
苗赤南搓了搓手，说道：“大苗王吩咐的事，属下一定办妥，可是……”
“难道有难处？”
“蜘蛛蛊不是一般蛊毒，属下虽然略懂蛊毒，但不知如何化解。”
“你是南王，手底下管着七个苗王，难道在你的管辖范围内，找不出一个能解蜘蛛蛊的人？”
“属下曾问过其他七个苗王，他们都说自己不会解蜘蛛蛊，而他们的洞寨之中，也没人可解。”
方笑武问道：“那你知道谁人可解？”
苗赤南道：“据属下所知，东王苗青东精通蜘蛛蛊，他要是肯出手，多半能救杨武。”
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