听说沈栗要去军前，田氏李氏反对道：“怎么动了这个念头，这可不成，那兵戈相争之地可不是玩的。”
沈栗摇头道：“父亲出了事，身为人子，孙儿是必去的。再者，外人或可尽力寻找父亲，但真到了紧要时，未必肯为父亲搏命，还是咱们自家人参与营救稳妥些。”
沈沃点头道：“兄长遇险，咱们家去寻找乃是应有之意，只是你才多大，要去也该我去。”
沈梧听了也有些意动。
沈栗忙道：“如今家中只有六叔一个成年男子支应，离不得六叔。再说刀剑无眼，六叔万一有个闪失，岂不叫六婶娘与十一妹妹心痛。”
转眼见沈梧跃跃欲试，摇手道：“大兄且住了吧，你这体质熬不熬的到那边还在两说，又是承爵子，无论如何也轮不到你赴险！”
沈梧怏怏叹道：“身为长子，这本该是我的责任！”
田氏思来想去，如今沈淳生死不知，沈梧与沈沃一个是大孙子，一个是小儿子，田氏是无论如何也不能放手的。
如今家里人口中数来数去，只有沈枫与沈栗二人了，只是沈枫虽年长些，却还不得用，他父亲又是因谋害沈淳死的，这样看来，竟也只有沈栗能去了。
田氏上前握住沈栗的手含泪叹息道：“好孩子，难为你小小年纪，家中事由不断，竟把你当个大人用了！祖母实在是委屈你了。”
沈栗早知事情最后还是要落在自己头上，再者，沈淳失踪之事着实蹊跷，沈栗确实想去一探究竟。
即使撇去这一年来的亲情，沈淳对礼贤侯府与沈栗的未来也是相当重要，叫沈栗缩在后方等消息，他也不安心。
听田氏同意了，沈栗笑道：“祖母放心，孙儿此去定要寻父亲回来！”
李氏也愧疚道：“幸亏还有你，栗儿，叫你一个小孩儿前去，母亲心里真是过意不去。母亲这就持斋，直到你父子平安回来！”
事到临头，李氏当然更疼他亲生的沈梧，沈栗心下也不以为意，安慰道：“母亲不需担心，儿子此去不过去寻父亲罢了，又不是真到阵前，不会有事的。”
正说着，门口丫鬟道：“二少爷回来了。”
方鹤跟随沈淳去了军前，沈枫没了先生，这些天正为院试忙活，时不时出门“以文会友”，是以才被人自外面寻回。
门帘一掀开，露出沈枫有些惊慌的脸：“祖母！”
沈枫冲到近前：“街上都传说伯父阵前失踪了！”
田氏点头道：“正是为此事寻你回来。”
沈栗听了心中一动，问道：“街上传说？坊间议论此事的人很多么？”
沈枫惊魂未定地点头：“可不是，咱们盛国可有些年没对外面动刀兵，伯父此次领兵出征，乡野注目，如今传出伯父失踪的消息，坊间立时沸沸扬扬的。”
沈栗皱眉问道：“可知都说些什么？”
沈枫期期艾艾道：“说……说……好些人都说伯父不是失踪，是偷偷投敌了！”
“什么！”沈沃霎时站起：“岂有此理！”
沈枫叹道：“侄儿就是为这个才会惊慌失措呢！”
听说有猜测说沈淳投敌，田氏与李氏都惊慌起来，沈梧也脸上变色。
阵前投敌是诛九族的大罪，若是皇上见疑，礼贤侯府倾覆只在刹那之间。
跟前伺候的丫鬟们也吓得花容失色，有立时吓哭的，还有惊叫出声的。
“放肆！”沈沃喝到：“还有没有规矩了！”
连喝了几声，方才止住混乱。
田氏气道：“上不得台面的东西！风还没吹呢，灰先扬起来。都去领十板子，再有敢随意议论此事的，都拿去打！”
李氏含泪道：“这是怎么回事？母亲快拿个主意。”
田氏叹道：“都在皇上一念之间罢了。”
沈沃向沈栗问道：“你方才偏偏着意询问，可是心中有些考量？”
听到这句话，众人都看向沈栗。
沈栗点头道：“父亲出事的消息是在大朝上传开的，太子下了朝就回东宫告诉了侄儿，侄儿再从东宫回来，算来也不过一个时辰的事。不过一个时辰，街上就能传的沸沸扬扬，还众口一声直指父亲投敌，这事透着诡异。”
沈沃疑惑道：“你是说这是有人特意做的？”
沈栗点头道：“再吸引人的消息，口口相传也没这么快的。”
田氏怒道：“这是哪个丧良心的要与我们家为难？教老身知道必不与他们干休！”
李氏急道：“母亲，如今可顾不上这个，就怕谣言传到皇上耳朵里，万一皇上真疑心侯爷可怎么是好啊！”
田氏也满面忧色。
沈栗安慰道：“祖母与母亲不需担心，这事儿做的太明显，明眼人一看就知道了。“
田氏犹豫道：“有道是积毁销骨，就怕说的人多了，动摇了皇上。”
沈栗示意伺候的人都出去，方轻声道：“若是父亲真有投敌的嫌疑，羽檄上怎么可能不说？事发的军前没消息，偏景阳传的有鼻子有眼，分明是看着咱们家不顺眼的趁机落井下石。
此次出兵是皇上拍板的，父亲这个领兵大将也是皇上亲自选的，说父亲投敌，固然是与我们礼贤侯府为难，再往深处想，何尝又不是意指皇上有眼无珠看错了人？
与之相比，我们礼贤侯府是小，损害皇上的威信是大，皇上绝不会容忍这样的事！无论是谁下手，这回肯定要搬了石头砸了自己的脚！”
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