我站在门口，不一会，就见她小小的身影跑了出来，手里拿着一个小布袋，塞到我手里说：“姐姐，这是苞米面，你拿去吧。”
我愣愣的，不知道这苞米面是什么东西，怎么吃。打开来，是黄灿灿的，比大米小的碎片，看不出哪里像米。可是看她刚才小心翼翼的样子，我知道这已经是她家里最珍贵的东西了。我推给她说：“小妹妹，你爹娘挣一份工钱不容易，我不能要。”
她按住我的手说：“姐姐你拿去吧，爹常说，四海之内皆是朋友，朋友就是同甘苦，共患难，这么一点粮食，算不得什么。”
听她这话的意思，她爹是个很有侠义之心的读书人，只是不知道为什么要背井离乡的来到这。我想了想，说：“好，姐姐收下，这个，你拿着吧，换不了钱，就当是给你戴着玩了。”我伸手摘下耳朵上的一对蓝宝石耳环，放到她的手心里。
她毕竟只是个孩子，看着阳光下熠熠生辉的蓝宝石，惊奇的问：“这是石头的吗？会发光呢，好漂亮。”
我笑笑说：“是石头，不值什么钱，等你及笈的时候让你娘替你戴上，会很漂亮。”这对耳环，在京城能买这样的苞米面不计其数，可是在这个小山村，却换来了在京城万金难易的真心。
她握拢了手心，高兴的说：“谢谢姐姐。”
我拈着那一小袋玉米面，回了院子。打量了半天，不知道应该怎么吃。忽听一个女子绵柔的声音说：“家里有人吗？”
我忙从屋里走出来，就看到一个年纪二十五六的女子，身穿藏蓝色的棉衣，头上戴着一枝木钗，生得面目清秀，一双柔和的双眼，温和平顺。她怀里抱着一个大包袱，手里牵着一个女孩儿，正是刚才我见过的月儿。
见到我，她温柔的一笑，说：“姑娘是新搬来的吧？”
我忙请她们母女进来，说：“胡家嫂子好。”
她进屋把包袱放下，说：“刚才月儿说有个姐姐送她一对好漂亮的石头，她送姐姐一小袋苞米面，我看了，直说这孩子不懂事。这对耳环怕是价值连城吧，姑娘怎么能轻易送人？所以特地叫月儿把它物归原主。还有，你们是新搬来的，家里一定什么都不曾置办全，现下是冬天，不比平常，白天冷，到夜里还要冷上几倍，所以我特地送来一双棉被，姑娘莫嫌。”
她说着就把那对耳环用一方手帕包着递上来。
她能说出价值连城四个字，可见她是见过大世面的人。我仔细打量她，虽然衣着朴素，和这里的村妇没什么区别，可是神情之间淡定从容，不急不缓，倒颇有气度。
再看那方帕子，虽是再普通不过的粗布，绣的却是一朵梅花，廖廖几笔，却极具傲骨，显然不凡。
我没接，把她推回去说：“不管是什么值钱的东西，我既已送出，就断没有收回的理。嫂子如果推辞，就是嫌弃了，不拘扔哪就是。况且，我用她换的是小妹妹的一番热心，说到底还是我赚了呢。”
月儿急的直扯她娘的衣服，说：“娘，你别扔啊。”
胡嫂嗔怪的瞪她一眼，说：“你这孩子，娘不是说过，不许要别人的东西么？”说时看着我，歉然的说：“姑娘，我们乡野人家，怎么敢说嫌弃。”
我便接过话道：“那就收下吧，以后求着嫂子的地方还多呢，我不敢说硬讨这个人情，就算妹妹的见面礼了。伸手不打笑脸人，以后嫂子总不至让妹妹吃闭门羹，就算是妹妹占便宜了。”
她呵呵一笑，无耐的收起来，说：“姑娘太客气了。”
看着小月儿长出一口气，我也一笑，说：“真不是什么值钱的物件，就是送给妹妹玩罢了。”
胡嫂便不再说什么，看了看屋里的摆设，说：“你这屋里，缺东少西的，不像过日子人家，你去村头的张铁匠家看看，置办置办。”
我点点头，说：“嫂子，我还想问件事。男人都出去做活了，这村里可还有什么适合女人做的活计吗？”
她看看我的手，说：“这里不比镇上城里，做些绣活就能赚些生计。虽说有个采石厂，可那也不是赚钱的事。”她顿了一下，又说：“这村子里原本的庄户，都有自己的地，虽然不怎么丰沃，可是一年下来打的粮食也够一年过了。”
也就是说自给自足了。看来那采石厂，是专门为流放的人准备的了。
我颇有些失望。我总不能靠别人的施舍救济活着。可是我空会琴棋书画，在这里却派不上一点用场。难道我的一双手，竟然养不活自己吗？
她见我为难，便说：“不过近几年，巷村搬来很多外地人，他们没地可种，就彼此用自己的手艺和别人换些生活所需。像张铁匠，是专门打铁打农具的，我是织布的，村西李嫂是做衣服缝鞋袜的。姑娘要是会些特别的手艺……”
吃穿用度，不过如此，我还能做出什么特别的东西来？
想了想，我迟疑的说：“我也没什么特别的手艺，除了识得几个字。”
胡嫂便踌躇说：“识文断字，在这里倒派不上大用场。你若是男子还好，开个塾馆，教几个孩子。”
我眼睛一亮道：“这村子里孩子多不多？可有喜欢读书的？”
胡嫂也是一喜，道：“大大小小加起来总有十多个，可是家家户户都是……唉，总之，男人在外面忙一天，女人呢，又得顾着家里大大小小的吃喝，哪有时间教孩子读书？所以对这读书识字上都不大上心呢。不过像我家月儿这样的，倒也有四五个。我只怕将来这孩子要给耽误了。都说女子无才是德，可我还是希望她能认得几个字，哪怕将来写封家信什么的呢。不过，你抛头露面的，你家相公会同意吗？”
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