自船只上运来的步兵连队，分别是两个意大利老兵连队“勒班陀”与“圣荣”，两个希腊步兵连队“大公死士”与“怒火”。
此外，那位斯基亚沃尼水手安德列夫.叶尔戈也伴随而来，他要比锦册兄弟会更为熟悉当地的风土人情，高文下令十名穿着锁子甲的骑兵护卫他，详细勘测了斯东河谷面向扎塔的地形，最终安德列夫建议，在一处能扼守遮蔽前往扎塔的通道，呈L形转向海洋的高岗布阵。
“那里是什么地方？”高文询问说。
“据前来投效的同族人说，叫做苣苔山。”安德列夫回答说。
“那就尽快一些。”事不宜迟，高文很快就下令，在苣苔山下构筑了横亘整个街道的工事：从船只上卸下的木材被削尖，排成了双重的木栅，并储备了大量的弓矢投石，并推来了两座“豪猪”，随后让“怒火”连队携带旗鼓进入其后固守。接着另外支“大公死士”连队顺着道路左侧的山脊，延伸到海滨布阵；随后高文自己带着两个意大利连队，在道路右侧的苣苔山狭长阵线列阵。
最后，高文下令兄弟会与骑兵连队，士兵穿戴罩衣，下马牵着马匹，于两支意大利连队后，列队站在苣苔山的反斜坡上，这样使得敌人无法望见。
“布兰姆森，乔瓦尼，你俩现在都没有骑士的头衔，所以应该能无怨言地接受本大公的安排——布兰姆森前往意大利连队的前方执旗指挥，乔瓦尼在阵列的左侧边上，随时准备去督率那边的两支无荣誉的步兵连队（指的是希腊人连队）。”高文做出了如此的安排，因为布兰姆森是快战之人，立于阵头有利于士气提升；而乔瓦尼则是稳重责任心很强的乡绅，更利于随时去巩固那群斗志和经验都不足的希腊连队。
而后，披着猩红色披风的大公在马鞍上转身将手举起，下面山坡上的骑兵队形前，木扎非阿丁便也举高了骑兵突击的旗帜回应，表示随时可以接受命令。
“马上的作战，就是要以迅雷不及掩耳的气势打垮这股敌人。”
不久，前方山坡下的弯曲街道和平野上烟尘大作，数百名被伯丁雇佣来的佩彻涅格骑兵滚滚而来，而那群无信仰的萨瓦河步行恶棍们，都举着樵夫的斧头和简陋的弓箭，武器的尖头还挂着顺手牵羊来的家禽，排着杂乱的行伍，追随骑兵队伍其后——事先伯丁也没有对他们寄予过什么期望，只是草率地下达了些许模糊的命令，叫他们去杀戮朝圣者队伍罢了。
而这种命令，对这两个族群来说，并不陌生：他们在先前的岁月里，打劫杀害过往的朝圣者也不是偶然的行为，许多萨瓦河部落里，迄今还把俘虏来的朝圣女子充当家奴，被杀害的人的头颅悬挂在高高树干上，身上的财物当然也早已被洗劫一空。
所以，不管是佩彻涅格人，还是萨瓦土匪们，都认为朝圣者的队伍，主体不过是群没有战阵训练与经验的平民而已，就算有少量的落魄骑士，也是独虎难敌群狼。
可这次不同，当他们看到距离四箭之地外的山坡上，飘扬着大大小小严整的旌旗，高文属下意大利士兵，虽然都是步兵，但却持着狭长的鸢盾，手持锋利的长剑、长柄镰刀，披戴牢固的铠甲，统一穿着红色十字剑的罩衣，顺着山脊列成线形战阵，在步兵阵前插着一列列的弩箭，贝内文托轻弩手分散着立在其旁，手持杠杆弩机，随时准备取来向他们射击的姿态。
还有许多锁子甲骑兵，手里举着旗帜，来来回回，高声在督导这群看起来非常精锐的步兵们。
打头的佩彻涅格骑兵们顿时就慌张了，他们没有蠢到无脑上山冲击已经设防的敌人之地步，便纷纷扬鞭回马，一口气撤到了安全的地带，而那群萨瓦匪徒们也停下了脚步，本能地顺着与苣苔山对峙的山谷，立下了阵脚。
呼呼响的红手十字剑大旗之下，高文不断抚摩着萨宾娜顺滑的鬃毛，“传话给前方的布兰姆森，叫他不要轻举妄动，当面之敌不值得让我们全力出击——等君士坦丁.伯丁的来到。”
而君士坦丁.伯丁的正规大队，就在佩彻涅格后面两个古里的地方，除去固定的斯拉夫与保加尔人外，还有伯丁精心组建的扎塔王公卫队，多由拉斯尼亚地区的贵族年轻子弟组成，带着精整的波斯风护鼻铁盔，鳞片铁甲，缀着流苏的圆盾，手持沉重的战斧，并且还配备了猎弓，伯丁经常夸口，“鄙人这五百名亲兵卫队，也算是手里能与皇帝瓦兰吉亚卫队一较高下的精锐了。”
待到前方敌情传来，伯丁匆忙询问来自一线的士兵，“可恶，我被敌人的信件蒙蔽了，没想到他们三日内就抢占了此地，敌人在何处布阵？有多少兵马？”
“他们占据了斯东河谷，还有前沿的苣苔山，兵力因为是横着对我方布阵的，很难估算清楚，约莫两三千人左右。”那前来汇报的士兵低身说到。
老练的伯丁便和心腹大臣拉多米尔一起并辔而出，登上了军列当中的高岗，对着对面高文所部了望，很醒目地就看到了其十字剑大旗所在地，“敌人的精锐就在彼处，恰好通往斯东的街道在苣苔山下横折，他们完全可以使用弓箭让我们无法通行或者迂回。”接着拉多米尔也眺望了下街道的尽头，“我的君上，街道的平地似乎也有旗帜林立，敌人定是在当道布设了防御。”
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！
喜欢鹰扬拜占庭请大家收藏：(www.shaobingxs.com)鹰扬拜占庭哨兵小说更新速度全网最快。