张嫣道：“皇上，既然现在内帑差钱，那不如削减臣妾等的用度，这样也可以聊胜于无呀。”
朱由校看着她，确认她说的是真话，倒是大为感动：“宝珠的心意我明白，不过我有一个想法，我想把宫中的宫女年龄稍大的都放出宫去，不要误了她们的终身大事。魏伴伴说宫里内监已经有了九千多人，所以我准备下旨不准民间自阉，也不再招收内官，这样应该可以省下一大笔钱，你们就不用再削减用度了。”
“皇上，妾身一个人，哪用得了这许多衣食，能够少一点，皇上不就会多一点吗？皇上用这钱做些于国于民有利之事，不也就有臣妾等人的功劳在里面吗？请皇上恩准。”
朱由校道：“她们两个会不会和你一样想呢？”
张嫣回答：“上次我们三个闲聊时就说过这个问题，她们也觉得一餐饭吃那么多菜完全没有必要，宫中用度太过奢侈，这件事情上她俩一定会和臣妾意见相同的。”
第二天皇帝下旨：大幅削减宫中用度，宫女年满二十三岁者，或入宫八年者，均可申请出宫，并按入宫年限给予一定的补偿。从即日起，民间不准自阉，宫中停止招收内官。情有可原而法理不容被判死刑者，如本人愿意，可经刑部和礼部联合会勘，再上报御览，可将死刑转为宫刑。受宫刑者如愿入宫，可自行申请，经审查后可成为内官，不愿入宫者按年龄可用钱币赎买。
这封圣旨，让很多宫女激动得泪流满面。有些人进宫几十年，连皇帝的面都没见到，却蹉跎至老，连家人都不能见。而宫中流传，这是皇后和段妃王妃给皇帝提的建议，于是大量宫女离宫前，都来给皇后三人叩头，祝福皇后皇妃祝寿绵长，多子多孙，倒是搞得三位都成了大红脸。
有些宫女已经没有办法找到家人或者是家里后辈不愿意接回去的，皇帝让先住在宫内养老，不可缺了衣食，而且按各自擅长的物事进行分类统计，主要分成三类：管理类，会计类，后勤类。并分别请来商行里的老人来教他们学习专门的技能，先做好准备，等以后有机会再行安排。
而圣旨中规定民间不准自阉，却引起了很多人不满。第二天的朝会上，左光斗就出列发言反对了（杨涟安静下来后，他就代替了杨涟，常常第一个出来反对皇帝）：“陛下，天下穷人太多，自阉进宫乃是他们的一条出路，断了这一条路，他们就有可能因为无路可走而铤而走险，请皇上深思。”
朱由校被他的理论气得要笑了，不过看大臣们的样子，有很多人应该也是这样的想法。于是说道：“身为天子，治下之民竟然因为贫穷而宁愿自阉，忍受这无后之苦痛，这是朕之失德，是朕的耻辱，也是大明朝的耻辱。”
又来了，又来了，群臣无奈，只好一起跪下：“是臣等无能，不能替君父分忧，死罪死罪。”
朱由校接着道：“朕准备巡行天下，看一看朕的子民到底生活得如何，为何会有这么多人穷到宁愿自阉的地步，请首辅和各位阁臣商量个方略吧，第一站就选陕西吧。”
方从哲膝行而前道：“陛下，万万不可呀。陛下新登大宝，中枢方定，如果巡行四方，则朝中无主，恐有不测之祸呀。朝廷本来就有巡行御史，职责本就是报告地方民情，他们失职，怎么敢劳动陛下，请陛下收回成命，臣等万万不敢奉旨。”说完连连叩头。
掌都察院事左都御史李宗延开口道：“是臣等无能，都察院有负圣恩，请陛下准许臣等将功赎罪，臣将亲率十三道监察御史，于全国查找民众贫穷原因，再回报陛下，请陛下恩准。”
朱由校缓缓说道：“各地应有不同原因，就由李卿安排，各地御史查一下为何有民众竟然穷困如斯，各地官员到底在做些什么，可有想办法减少贫困。朝堂上每天吵吵嚷嚷说这个是奸邪，那个是小人，有什么意思？朕觉得为官一任，富民一方，这样的官才是好官，朕要各位爱卿帮朕治理大明天下，是要让朕的子民富足有余，不是要你们互相指责，朋党为奸的。吏部以后要注意，评判官员，要看实绩，不要听些虚文，更不能结党相攻，切记切记。”
李宗延和吏部尚书赵南星前行叩头领旨。朱由校道：“都起来吧，另外派兵科都给事中杨涟，前往延安府，视察延安府民治军治情况，并检阅孙传庭所抽练的新军，带回京师加入近卫军。”
杨涟无奈，只能上前领旨。他自上次李三才的事以后，已经和东林党内一些人有了隐隐的疏离，现在皇帝又让他去延安，他身为兵部都给事中又无法拒绝，却会让东林人更加对他不满。
晚上在杨涟的书房里，左光斗，赵南星、公鼐、黄尊素静坐在内。杨涟开口说道：“各位同道都是好意，但当日李公之事，各位亦是亲见，说好是涟秉持公正即可，如今事已至此，却又说是涟应对失措，前后不一如此，又岂能让涟心服。道歉之事，毋须再提。”
原来这几位是要杨涟写封信给李三才认个错的，这已经是第二次了，但杨涟坚持认为自己没有错，而这几个人也知道杨涟没有错，但都不想东林一脉就此分裂，所以想劝杨涟先低头再说，不料杨涟强硬如斯，坚决不肯认这个错。
左光斗犹豫了一下，还是开口说道：“文孺兄，如此一来，我东林一脉可就有了裂痕，日后想要修复，那可就难了。”
杨涟想了一下，斩钉截铁地说道：“如要涟行委屈求全之事，方能防止东林分裂，那这种分裂，未尝不是一件好事。今天皇上说的一句话我觉得很有道理，每天吵吵嚷嚷说这个是奸邪，那个是小人，有什么意思？人是要做事的，做实事，这些虚头巴脑的东西确实没有什么意思。如果东林要分裂，请从涟始。”
赵南星斥道：“文孺休得如此说，我等团结一心，方能更好为国为民，当然先要分清忠邪，才能团结呀。”
杨涟反驳道：“什么是忠，哪个是邪，李公如此家产，来源都是清白的，梦白你相信吗？我反正是不信的。”
赵南星面带惭色，也不好再说。几人对视半晌后，只得一起辞别而去。
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