‘北风卷地白草折，胡天八月即飞雪！’
漠北草原上的冬天总是来得早一些，更何况如今已经是十一月份，战火飞扬的南洋、西洋这时依然炎热如夏，但是漠北草原早已经大雪覆盖了一两尺的厚度，更不要说地处漠北以北的北海（贝加尔湖）更是寒冷无比。
冷彻骨髓的寒风打着旋转扬起大片的雪花，然后犹如天女散花一般又将雪花泼洒在雪地上，一眼望去辽阔的草原上竟然没有一个人影存在，这样寒冷的雪天哪怕是以耐寒著称的铁勒人也不敢出门作战。
大雪纷飞下，一片辽阔的水域映入人的眼帘，清澈的湖水在这阴晦的天气下不再像往常显得蔚蓝，因为湖水中存在温泉的原因，相当一部分湖水还没有结冰，冒着热气的湖水在大风中冲击着岸边的坚冰。
风浪中，依稀还可以看到看近岸边处那厚达两尺的冰层。
这里是北海东岸一处岸边，春夏时期丰美的草场已经被厚厚的大雪覆盖，在距离湖边三四里处，一座至少可以容纳五万人的城池矗立在那里，这就是已经建成十一年的牧羊城。
当初韩子高建立牧羊城的时候，城墙是用土木结合筑起的，只有一丈半的高度，经过十一年的不断增建，虽然城池内部的规模还没有扩大起来，不过城墙却已经有了两丈半的高度，厚度也有了两丈。
可以说这座城池虽然还是一座偏远的小城，不过除了规模小之外，其他的设施跟夏国境内任何一座普通的郡城都不差太多了，哪怕面对突厥大军的进攻，也是丝毫不惧。
寒风呼啸从城头卷过，城头上一个人影都没有，不过你要是以为城池内守备松懈那就错了，虽然城头上没有任何士兵守卫，不过在城墙四个角以及三个城门楼上，都有拿着望远镜的士兵在放哨。
在平坦的雪地中，二十里内任何一个人影都会被他们及时发现，然后躲在城墙下房子里取暖的值守士兵第一时间就会做好战斗准备，这样的安排在过去十年里已经让突厥人不知道吃了多少亏。
冬季里北海的白天只有两个时辰左右，就在夜幕很快又要来到的时候，东门城楼的值守士兵忽然发现东面出现了一个黑点，等稍微近一些才发现原来是己方一名信使。
虽然知道自己的信使没有什么危险，不过在严格的军规下，这名值守士兵还是第一时间将这个情况汇报给了值班校尉，很快就有一百名全副武装的士兵穿戴整齐进入战斗位置，毕竟也有可能是敌人化妆成自己的信使。
在夜幕来到的同时，这名信使也终于来到了城门处，幸好他是真的信使，很快就在几名士兵的带领下进入城内，向城守府而去。
城守府的建筑并不华丽，不过却很精致，住起来很舒服，并不大的窗子甚至还是用依然比较贵重的玻璃做成了双层窗户，通过雾蒙蒙的玻璃，能够看出来里面一片通明。
室内十几根牛油大蜡将整个房间照的明亮无比，靠近西面的墙壁一个不小的壁炉正在熊熊燃烧，十几根胳膊粗的松木柴禾在火焰的逼迫下，正冒着油星吱吱作响，把一个房间烧得暖暖的。
接过信使带来的书信后，身穿便装的韩子高就着厅内的明烛看了一会书信后，又将书信拿给燕小五，口中笑道：“方将军跟曹将军这回可是立下大功了，比起他们来我们今年的功绩就有些拿不出手了！”
“韩将军说笑了！”燕小五一边接过书信细细翻阅，一边对韩子高笑答道，“我们在漠北虽然没有像南洋战场一般气吞万里，不过能够跟昔日的草原霸主在草原野战，还能占据优势，已经很不错了！”
“话虽然是这样说，不过前卫军和苍狼军加起来也才四五万人，居然能够取得如今的战绩，也已经是出乎我们的意料了！”韩子高对方磊、曹安两人大加称赞道，“南洋虽然不是我们夏国立国的基石，可也是国家富强的保证！”
韩子高很了解王泽的意图，富庶丰产的南洋之地一年四季都可以耕种粮食，只要将这里开垦出来，这就能够保证哪怕夏国发生再大的灾荒，都能有充裕的粮食来救灾，夏国至此再无饥荒之虞。
另外南洋之地也是很好的原材料供应基地，这里不仅农作物丰产，甚至还有大量的矿产资源，光是一个橡胶、锡矿、铜矿就已经让夏国离不开南洋这个宝地。
拥有了南洋这个地方，夏国就会更加富庶，如果失去了南洋，夏国虽然可能会有些经济困难，却也不影响夏国继续强大下去，毕竟目前夏国占据的整个大兴安岭以东都是无比富饶的土地。
但是如今能占据扬武城到北海东岸牧羊城之间这一大片草原，另外还有具沦泊、弓泸水、斡难水这里的草原，却是夏国更加强大的保证，是夏国对突厥取得战略优势的战线。
两者之间的地位不可同日而语，因此内心有些自傲的韩子高丝毫不会嫉妒方磊两人的战功。
“看来南洋、西洋的战局已经尘埃落定！”燕小五放下书信两眼放光道，“既然东西方航路已经打通，那么陛下的眼光就要回归到这漠北的战局来，接下来就是我们表现的时候了！”
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