驻兵修整，一晃便是半月，此时已是中平元年五月。也并非项敖不愿攻打下曲阳，奈何兵力相差太大，强攻极为不智。下曲阳之中又黄巾军约莫八万余，加上黄巾家眷以及被挟裹在城内的百姓，总共约莫十七八人。
项敖本就兵马不多，之前毋极、昔阳亭之战，更是消耗不少，已不至两万人。虽比黄巾精锐不少，但四五倍之巨的悬殊，又是攻城，稍有常识的人便知不能强攻。而张宝又如同乌龟一般，不管项敖如何引诱，戏忠如何设计，张宝似若未闻，完全不予理会。项敖也不敢派兵离开，若是留得兵马过少，张宝趁势杀出，可就难办。
至于大汉各州其他黄巾，势头确实一日无两。渠帅波才所领颍川黄巾军与皇甫嵩和朱儁所领的朝廷大军一阵乱斗，皇甫嵩与朱儁大败，被逼入长社。波才更是率大军包围长社，意图将城中官军困死。波才在颍川所领黄巾兵马也有将近十万之数，而被围困在城中的朱儁及皇甫嵩只有三万余。
朝廷见大军被困，急命曹操领大军驰援长社。曹操接令，带着大军全速驰援长社而去。而此时长社城中。
“义真兄，吾等已被黄巾围困长社数日，却毫无破敌之机，若是朝中问罪，吾等可...哎...”
“公伟兄还担心问罪？”皇甫嵩轻轻苦笑：“若是吾等作战不力，京师危矣，大汉危矣！”朱儁确实军事大才，可是从年轻之时二人相熟之后，皇甫嵩一直对朱儁注重名利不满，现今如此局势还在想着自己仕途。
“义真兄说笑也！”朱儁毫不在乎道：“一群难民反叛而已，唯人众而已，只需些许机会便能将其攻破。”虽然朱儁说得不是太过好听，但皇甫嵩对此也是同样想法，黄巾军大多为平民百姓，更无世家豪强，有才学之人亦是少之又少，成不了大事。
此时围困长社的波才比二人更是着急。波才虽出身贫寒，更是在郡县犯下杀人之罪，但也曾光交豪杰，走遍荆州。虽因身份未能习得真正的学究才能，但耳濡目染之下，胸中也有些许文墨才华。
对于黄巾军的优势与弱点，波才知晓得一清二楚。若是不能趁开始席卷天下之势雷霆入京，日后若欲再途发展是难如登山。因此波才欲尽快击破皇甫嵩，与东郡卜已汇合北上洛阳。
波才想法，朱儁二人当然无从知晓，只是每日都在观察城外波才布阵漏洞，希望能用计破波才。而波才为能时刻观察城中动向，便移军帐之山坡西面，而山坡东面多草木，不少军士更是用麦草结营。而心细的皇甫嵩发现波才愚蠢的决定，当下便与朱儁合计，等待东风到来。
数日之后，懂得些许天文的皇甫嵩夜观天象，发现破敌良机已到，便安排军士潜出城去，混到山坡东面，隐伏在草木之中，待至深夜起风，便以火把为号点燃草木。
东风起，火把举，皇甫嵩命先锋士兵突出城去，在黄巾军营胡乱冲杀，见草木营帐防火便逃，城墙上士卒全部举起火把，东面山林内的军士见状，同样点燃山林。待火势一成，皇甫嵩与朱儁便领三万余军士全军出击。慌乱的波才急命军队撤退，还未退得太远，从旁又杀出大汉官军。
“杀！”曹操一马当先，领着万余骑兵步兵混编的军伍，朝混乱的黄巾袭杀而去。于中军阵中的朱儁见状，打马冲出中军，领着数千骑兵与曹操一同夹击波才黄巾。黄巾军逃的逃，死的死，顷刻被破。只是让波才侥幸逃掉。
“操见过二位中郎将！”
“幸得孟德驰援，吾二人被困于城中不少时日，深恐担忧误陛下军机！”朱儁见得曹操，极是感激曹操驰援而来。虽然皇甫嵩计策已成，但朱儁仍是担忧不能大破黄巾，而此时曹操赶来，无疑让朱儁更觉稳妥。
“操不过恰逢其时也！”曹操赶来之时见得皇甫嵩二人大破黄巾，曹操赶来不过锦上添花而已。况且曹操并非是来抢夺功勋。
“公伟兄所言极是，若不是孟德及时赶到，即便吾二人破得黄巾也不可如此雷霆之势绞杀！”
“二位明公，不若吾三人合兵，追击波才，直捣南阳如何？”
二人本就此意，见曹操提出欣然接受。三人便合兵追击波才，向南阳发兵。
颍川南阳局势渐见明朗，而冀州卢植却与张梁僵持不下半月之余。即便在项敖占据昔阳亭之后，卢植仍是被张梁和张角所领黄巾挡在巨鹿与广平之间半寸难进。
相比朝廷直接任命的三大中郎将，各地负责镇压作乱黄巾的官吏压力要小上不少，项敖也只是奉命协助卢植。此时卢植一直未曾指明项敖具体如何，项敖也是极为轻松，反正就压着张宝，不让其动弹便可。
如此僵持又是半月过去，时至中平元年六月，卢植在月余的强攻之下，硬生生收服巨鹿等县，将张梁逼至张角所在的广宗县城。至此，年初天下大乱的局势终于得到缓解。此时教有威胁的叛军只得冀州下曲阳张宝，广宗张角张梁、东郡卜已、阳翟波才残部、汝南彭脱部以及南阳一众黄巾。
此时项敖一众却在昔阳亭悠闲得研究着舆图。
“若不是唐周高密，此次黄巾叛乱还真有肯能颠覆大汉！”项敖越是研究越是唏嘘，十数年布局，张角此人确实不凡。虽只得以免之缘，项敖仍是不得不得佩服起心智。
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