当年孙殿英掘墓盗宝被发现以后，满人哗然。部分旗人团体，以及逊清皇室，包括居住在天津日租界的溥仪等上告到蒋*介石那里，要求严惩，此事一时轰动全国。
事发后，有人估算，孙殿英从定东陵、裕陵内盗得的宝物，价值2亿5千万两白银。根据对两座陵墓陵上、陵下的宝物统计，实际上价值远远不止此数。而孙殿英所盗宝物除了分给属下、私留以外，主要有五大去向：售卖、上缴、罚没、贿赂、秘藏。
售卖是盗得宝物去向中比例最大的一部分，不少宝物流传在民间，但更多的流落在海外。
当时，孙殿英的交易主要在四个地方进行——北京、上海、天津、青岛。这几个地方洋人多，能卖上价钱，前三个地方是盗案未发之前主要的销赃地，上海则是在事发之后的主销地。
据不完全统计，孙殿英往北京原理通过价值10万元左右珠宝玉器等，但因人告发，只售得6000元左右，未售部分被查没；而在上海方面，据传孙殿英派人运送带了5大箱宝物，但是因为消息走漏，被黄金荣盯上设局，用假支票将所有宝物骗走；而天津则是孙殿英销售宝物的重点所在。孙殿英在租界内建有自己的公馆。建房款便来源于孙殿英之前售宝所得的现大洋。
孙殿英在天津的销赃对象，主要是在华的老外，交易地点多设在英法租界内。具体卖了多少，也无法统计，一般认为数量不会少，这从孙殿英后来用所获赃款购置的军火清单上可以推算出来，丹麦式轻机枪528挺、小型平射炮145门、新式套筒步枪5000多支。这些都是当时的尖端精良武器，价格高昂。
当然这都是几年前的事情了，但是东陵盗案曝光后，迫于压力，孙殿英先是采取嫁祸于人、金蝉脱壳的办法，后又主动上缴了一部分宝物，以迷惑外界视线。
另外孙殿英为了开脱盗陵重责、避免严惩，送出的物品，几乎每件都是国宝，行贿对象都是“党国要人”，譬如宋子文、宋美龄、蒋*介石、徐源泉、商震、阎锡山、孔祥熙等等。
另有传说，孙殿英还挑选出了两箱宝中之宝，暂不出售，另外秘藏。
后来东陵盗案于1928年12月中旬由军事法庭开庭调查，此后即归于沉寂，但是又太多人的眼红孙殿英手上的宝物，自那以后，孙殿英手上的东西就再也不好出手了，好在他手上已经出售的那批东西已经足够他挥霍了。
但是军火却又是另一方面的问题了，中原大战之中，孙殿英站在了冯玉祥和阎锡山的联军一边同中央军很是干了几仗，然而最后的结果却是中央军在中原大战之中获得大胜，而孙殿英最后也不得不再次向南京方面的“党国要人”进行行贿，这才在山西晋城立住脚跟。
然而几年过去了，孙殿英手上的那批军火已经有些跟不上时代了，同样与日本人作战并不同国人之间的内战，其战斗的强度和烈度都无法相比，所以孙殿英这才有些着急上火的想购买一批军火。但是天津方面的那部分人却对孙殿英盯得很死，知道他想要通过出售手上的宝物来购买军火之后，所有人都将价钱定的很低，甚至有不少人都打着黑吃黑的打算。
在这种情况之下，孙殿英从宋哲元那里知道范杰这里有一条购买军火的路子，而且第二十九军通过交付古董珍宝的方式来购买军械，也着实符合孙殿英的打算，所以自然而然就找上了门。不过这事先自然是要通过熟人来探探路，而即将在就任第二集团军司令的张作相之子张廷枢就是一个很好的人选。
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