于是李鸿章就在这里抵抗着，等待着撤退的时机，而这个时机出现在今天。三天前，李鸿章接到京城那边的消息，京郊出现了太平军的马队，今日李鸿章得到了太平军大队人马抵达京城的消息，于是他准备今晚后撤，但白天他必须顶住联军的进攻，否则被粘上之后，就算到了晚上也很难后撤，所以清军破例在大白天的就派出敢死队去夺回失去的阵地。
清军一反常态的疯狂令联军有些吃惊，但他们很快组织起射手来点杀那些分散开来的三百敢死队，但这些清军敢死队非常狡猾，他们灵活如同兔子，迅捷如同猴子，连滚带爬的爬向联军的阵地，有时候他们又装死，有时候他们又会默契的有人出来吸引联军的火力，总之令联军的射手们很是头痛。
前沿一片狼藉，尸体、破损的马车、牲口的尸体、一个个的弹坑给这些人提供了天然的掩护，很快就有人点燃身上的火药包冲入了联军藏身的堑壕之内。随着爆炸带来的破坏，联军阵线出现松动，最终有数十名清军敢死队成功引爆了炸药，随后清军的步队发起了冲锋。
联军出于大意，一连几天清军都是失去的阵地到晚上才会夺回来，是以后续的士兵没能及时补上，前沿兵力不足，在清军凶猛的反扑之下，联军只得被迫后撤。联军后撤之后，一顿炮火袭来，清军死伤惨重，但至少他们夺回了阵地。
一天血腥的厮杀之后，夜幕慢慢来临，一队队清军开始借着夜色后撤，而联军则开始积极准备应对清军的夜袭反扑，这几天都是如此，可这一次联军失算了，他们没想到清军会就这样后撤了。
翌日清晨，法军一支先遣小队逼近清军八里桥大营，可令他们感到吃惊的是，没有遇到抵抗。随后法军顺利的占领了前几天反复拉锯的阵地，眼前的景象满目惨烈，到处是残缺不全的尸体，有的还被烧焦，显然清军撤退得很匆忙，没来得及收尸。
完全占领大营之后，格兰特和蒙托邦对大营内的工事感到惊奇，这里遍布堑壕、营垒、栅栏，甚至有棺材覆土修筑的垒墙，竹签遍地，行走困难。
联军不明白为什么清军就此撤退，他们表现的一点也不比克里米亚战争中俄国佬的差，但格兰特和蒙托邦则欣慰不已，他们至少成功的突破了进京的最后障碍。
联军伤亡不小，同时弹药损耗巨大，他们需要在这里等一天的功夫，等待天津送来的物资补给。就在此等待期间，联军抢掠又起。周围村庄家家遭到英法军队勒索和抢掳。军营夜晚大开着门，士兵及部分随军广东苦力，溜出去抢劫、奸淫村妇和姑娘。乡民愤怒不已，抓住其中3个强贼，当场打死。英军借此枪毙第四个苦力，鞭打另一些人。葛罗再次致书图韦奈尔外交大臣，表示愤慨心情：“一个物产出奇丰盈的地方，又遭劫毁坏。清兵之后，及联军抢走一切，毁掉一切。各个村寨、农庄，空无一人。两司令声称阻止不了劫掠，真叫我羞惭不已，无地自容。”
好在等待的时间不长，等到物资补给的第二天，联军又准备出发了，而昨天联军就派出了侦查小队前往京城侦查。早晨，联合侦察回来，康普农少校作了汇报。他们沿着石板马路前行8公里，留下一支配有炮兵的分队作为支撑点，再向前走4公里，遭遇一队骑兵骑哨向他们齐射，这支骑兵火力非常凶悍，康普农少校损失了十八个骑兵，最后康普农少校花了一天时间才弄清楚，向他们开枪的是太平军骑兵！
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