许景淳点了点头，说道：“臣也知道，无故怀疑朝中大臣乃是大不敬之罪，便再派人在延寿坊蹲守了一日。秦尚书家中，看似平平无奇，实则暗藏玄虚。表面上秦府中，带上家仆不过三十口人。可清晨收夜香之人，却装了满满两大桶。臣等估算，这里足有百来号人的分量……”
陆承启知道夜香，乃是粪便，这是此时的一种文明用语。皆因时候的茅房没有下水系统和自动冲水的系统，是用木桶装粪便（也称作马桶），装满后需要清空。于是，会有专人在半夜每家挨户收各家的马桶中的粪便，倒夜香就是指的倒粪便。而倒夜香的人，通常被唤作夜香郎，乃是三百六十行的一种。
“百来号人？你确定没算错？”陆承启颇有疑问。
许景淳说道：“百来号人还是往少说了，若是多算，得有两百来号人。”
陆承启还是不明白：“秦怡康这老小子，暗藏这么多人作甚？”
许景淳不无邪恶地说道：“陛下，这还用明说吗！定然是不安好心，否则怎会遮遮掩掩？”
陆承启其实明白，秦怡康的职位是兵部尚书，若是府中有大量家仆，这可能引起自己的猜疑。可这般遮遮掩掩，再加上他履历的巧合，这就有洗不掉的嫌疑了。想了想，这老小子也挺会韬光隐晦的，每次上例朝，从来都是不咸不淡地说两句而已，从来说不到点子上。正是因为如此，他也习惯性地忽略了这老小子。再加上秦怡康对于兵部的事务处理得也很妥当，就算是陆承启这般挑剔的人，也找不出一丝毛病来，但也挑不出一丁点出彩的地方。或许这就是秦怡康的保护色，把自己演得平庸些，免得引起了陆承启的注意。
陆承启越想越觉得可能，但觉得许景淳的话站不住脚：“许卿之言，不过一面之词，不是能治罪证据。朕虽身为天子，也不能无故贬谪罢黜大臣。这样吧，许卿再监察多些时日，寻找证据。朕不希望‘莫须有’的罪名，在大顺出现……”
“莫须有”是一个新词，但许景淳一听就明白了其中的意思。中华文字就是这么神奇，望文生义并非全是错的。许景淳知道，这皇上什么都好，就是爱较真。换做元绶帝，便是没有证据，都能把范仲淹猜疑了，逼得他只能自行上奏，请求贬谪。现在所有证据都指向兵部尚书秦怡康，陆承启却还在较真，说没有确切证据。秦怡康是谁？两朝元老，老油条中的老油条，想要拿到他的把柄，谈何容易？
心中嘀咕，嘴上却说道：“遵旨！”
陆承启突发奇想道：“许卿，朕想试探一番秦怡康，你说怎么样？”
“试探？”许景淳有点不解地问道。
“明日例朝，朕把拐卖孩童一案抛出来，看看秦怡康到底是个什么反应。”陆承启解释道。
许景淳明白了，说道：“陛下的意思是，要打草惊蛇？”
“诶，许卿，你用词不当，怎么能说是打草惊蛇，这个叫引蛇出洞！”陆承启“阴险”地一笑，“此案一旦抛出，秦怡康若是幕后主使，便是表面上看不出来，那秦府中也一定会有所动静。真如你所言，秦府中有百多号人，那秦怡康一定会把他们送出长安城的。这样他才能证明自己的清白，不惧有人查他。届时监察司把守住延寿坊、太平坊的各个要道，层层围困，当可一网打尽！”
这个乃是反向思维，陆承启把自己的想法说出来后，许景淳表示赞同，忍不住又拍了一记马屁：“妙，陛下此计真妙！”
陆承启笑骂道：“别忙着拍马屁，若是幕后主谋不是秦怡康，便是捉了人，朕也只能不轻不重地给他个罚俸处置。届时朕出了丑，你还能讨得了好去？”
也只有“自己人”，陆承启才敢实话实说。确实，皇帝的面子不能落的，那背黑锅的就只有许景淳了。陆承启这么说，不过是要提醒许景淳，万一捉错了人，真凶隐匿得更深了，那一切的过错，许景淳就得自觉担负起来了。
许景淳也不傻，听得出陆承启想说什么，一咬牙，对天发誓道：“陛下，臣敢以性命担保，兵部尚书秦怡康，嫌疑重大！若是有误，臣会上奏，请求贬谪罚俸……”
陆承启也知道，现在秦怡康的嫌疑，已经有了八成之多。许景淳敢立下“军令状”，也是相信监察司的办事效率。
“既然如此，朕记下了。你先下去准备吧，明日例朝，由你牵头，说出此案。”
许景淳再拱手施礼道：“臣遵旨！”说罢，恭敬地弓着身子，退出了垂拱殿。
长安城，太平坊，一间写着“王府”匾额的宅邸前。
这是一间神秘的宅邸，被前任主人转手之后，新主人一直没有露面。在这个高官贵绅云集的太平坊中，极为罕见。每日都是由菜贩拉着一牛车的果蔬，肉贩推着肉案将四五十斤肉送到府邸上。如此奇景，持续了十余年，太平坊之人都见惯不怪了。
王府里的书房，一个中年人正在聚精会神地研读着今日的《大顺民报》，不知为何，身后的书架上突兀地传来一阵敲击声。
那中年人“倏地”跳将起来，连忙转动书架上的一个小香炉，继而传来一阵机栝的转动声，不多时，那书架被分成两半，露出一个黑洞洞的暗道。暗道前，一个须发半白的老头子，提着一个灯笼。烛光照耀在他的脸上，露出了一脸阴狠的神色，正是兵部尚书秦怡康！
“老爷！”
中年人不敢怠慢，连忙施礼道。
“不知为何，老夫这几日心神不定，老是觉得要出事一般。梁仲文那边，有什么消息？”
中年人说道：“太原府的一些士子闹腾了一番，又静了下来。梁仲文来信，说无能为力……”
秦怡康阴鹫着脸，说道：“不行就撤了吧，这些时日不是很太平，少点动作，也是好的。那个钦天监陈荀，还真有些门道，难道是他看穿老夫了？”
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