红珠投湖自尽这件事其实并未能瞒过朱洄的眼睛，然而权衡利弊之后朱洄只能装着不知道，红珠本来是他的救命稻草，现在却成了块烫手的石头，丢掉可惜，不丢又的确闹心。
长安的眼线最近传来很多有利的消息，朝中许多大臣都在劝说李纯赦免朱洄，查办张弘靖，撤除各路讨伐大军。十五万大军劳师无功，进进退退形同儿戏，却要朝廷供给庞大的军费，这笔账怎么算都不划算。
与长安大明宫的皇帝虽然从未谋面，朱洄却能想象得出他的窘迫，遂冷笑一声，谓左右道：“且看看谁能耗的过谁。”
张弘靖的节度使府已经清理干净，主要殿堂都重新做了粉刷，又请和尚、道士们轮番做了法事，众人皆说里面已经干净，朱洄却仍不肯在此多呆。这是块不祥之地，自建成以来就没断过阴谋诡计，黑夜杀戮，几十年间不知有多少冤魂徘徊于此。
每日在使署办完公务，朱洄坚持回自己的宅邸，非常时期，他非常的小心。
这日又是黄昏，朱洄带着一天的疲惫骑马回家，他的侍卫多达两百人，所过之处一早就封了街道，神射手持弓站在街边，除了自己人，但有活物一律狙杀。
行过一个街口，耳中传来一声卖酿米酒的吆喝，朱洄愣怔了一下，米酒多产在南方，燕地本来就少，这兵荒马乱的哪来的卖酿米酒的？
问随行的何醇：“这么晚了怎还有商贩？”
何醇因为拥立有功，升做内院军兵马副使，成为朱洄的贴身卫士，闻言也拧了下眉头，细细倾听，确有声音传来，还是个南方口音。
自兵乱之后，幽州城的宵禁时间提早了一个时辰，延迟了一个时辰，天一黑任何百姓都不得上街走动，违令者一律处斩。
这个时辰怎么还有小商小贩在街上行走，且离得这么近，还敢大声吆喝？
“请主公速速回府，此事末将回头严查。”
朱洄赞许地点点头，选何醇当卫士，除了他的忠心可用，更重要的是他的心思细密，谨小慎微，天生就是块做卫士的料。
大队加快行进速度，奔走了两条街，人马俱微微喘息，燕地好重甲，披重甲跑步，不光是人，马也受不了，再过一个街口就是朱家大宅，由朱家亲军驻守，固若金汤。众人莫不缓了口气。
朱洄也松了口气，哑然失笑：自己这是怎么了，堂堂的幽州留后，手握数万雄兵，却被一个商贩的一声吆喝吓成这样，风声鹤唳，草木皆兵啊。
汗刚刚擦尽，手绢还没有收进袖子，一支羽箭破空而来，无声无息地钻入朱洄的脖颈，血流如注，朱洄一声未吭栽下马来。
四下卫士大乱，连忙救起朱洄，组成铁盾阵，护卫着他缓缓撤入朱家大宅。
事后追查，刺客装扮成街边持弓的神射手，发箭时距离朱洄约二十丈远，至于他的身份，无论如何拷打，终是一声不吭。他的胸口有一块烧焦的疤痕，揣测胸口上曾经有过纹青。
朱洄的伤并不严重，奈何箭簇上喂有剧毒，朱洄情知命将不久，传命要朱克融来见。
朱克融在城外大营督阵，闻讯大惊，急忙回府，走到半路立住脚，恐是计谋，让偏将朱克达先去察看。朱克达是朱克融的族弟，心腹亲信，入府侦察见并无计谋，报知朱克融，朱克融方敢进府。
见父亲重伤，朱克融心如刀绞：这个节骨眼上一旦父亲撑不住倒下，幽州眼看得就是大厦崩塌，朱氏一门一败涂地。
朱洄命众人退去，只留追随了他四十年的老管家周泊一旁服侍。他费力地睁开眼，对朱克融说道：“我不中用了，有几句话要交代你。”朱克融泣道：“父亲不要说这样的话，一定会有转机的。”
朱洄道：“你住口，听我说！你今夜立即出城去，驻守大营不要回城。不论城里发生了什么事都不要管，明晚，至此后天晚上，会有人策动兵变推举米崇贵为留后，那时你放出我的死讯，就说我是被米崇贵杀的，你率军进城杀掉米崇贵，剁下我的人头，去向张弘靖请罪，把一切的罪过都推在我和米崇贵的身上。朝廷若让你去长安，你就奉诏前往，不要跟他们争执，不要在乎什么名声。保住我朱氏一门血脉不断，你就是孝子孝孙，将来等风头过了，自会有人站出来为你辨明冤屈，你不会含冤进祖坟的。”
朱克融大哭道：“父亲要我归顺朝廷，孩儿从命，可为何要孩儿取父亲的人头取信朝廷，如此悖逆人伦，孩儿做不到啊，孩儿实在做不到啊。”
朱洄闭目不言，良久，一叹：“你若不从，我朱家从此灭门矣。”
言讫闭目，再不肯发一言。
周泊劝朱克融出去，叮嘱道：“主公算无遗策，大郎遵照执行便是。”
言罢再不肯多说一句。
朱克融回城外大营，面色黢黑，心事重重，心腹朱克达、朱开连问数遍，终不肯吭声，二人找来谋士邵礼成一起来见朱克融，朱克融这才大哭道出原委，朱克达、朱开大惊失色：“主公是何计谋我等不敢妄测，但若背负了弑父恶名，将军将来何以自立？”
邵礼成捻断三根鼠须，却道：“主公此计大有深意，请大郎遵照执行。”
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