听到林义哲的话，贝锦泉邓世昌等人脸上都现出愤愤之色。
“西北剿匪的银子，给船政个零头，也够再造几条大船了！”邓世昌的性情梗直，直接将自己的不满说了出来，“西北用兵固然重要，可也不能废了东南海防！新疆之回匪，乃是乌合之众，在中国为芥藓之疾，朝廷稍微用兵，便可一鼓荡平；而日本却是中国腹心之患，孰轻孰重，不言自明，怎可如此颠倒！难道非要等到保了西北却丢了东南，才甘心不成？”
“正卿所言正是！”叶富叹道，“这西北用兵的银子，其实也是一笔糊涂帐，不知道都花到哪里了。而造船却不给银子……”
对于林义哲和沈葆桢等人为船政所花的心血，他们这些管带，是再清楚不过了。
而对于左宗棠以西征的名义停了船款，他们也是腹诽不已。
“各位慎言。”贝锦泉担心大伙儿的牢骚话传出去给林义哲惹麻烦，他看了林义哲一眼，赶紧说道，“朝廷大计，我等还是少说为妙，先打好眼前的仗吧！”
各舰管带默然无语，军官餐厅里的空气一时间变得有些沉闷。
“大家回去吧！呆会儿看旗舰旗号，排成横队，搜索前进。”林义哲起身说道。
各舰管带齐齐起身，肃然领命，然后依次离去。
林义哲随贝锦泉来到了“福靖”号的飞桥之上，向下望去，此时“福靖”号舰首190毫米主炮处，炮手们正在从滑车上卸下一颗颗巨大的炮弹，为即将到来的战斗做着准备。
“希望能追上它们，这样咱们就不用去日本了。”贝锦泉看着炮手们的动作，颇有些意气风发的说道。
“你是想打到日本本土去？”林义哲扬了扬眉头，问道。
“呵呵，就是做了些个准备。”贝锦泉嘿嘿笑了起来，“省得到时候大人真想打的时候抓瞎。”
“你都准备好了？”林义哲笑了起来。
“当然，我特意要运煤船多跑了两趟，命各舰储足煤炭，就是为了这个。”贝锦泉笑道，“各舰弹药也备得足足的，轰他几个港口，绝对没有问题。”
“呵呵，你想的到是长远。”林义哲听到贝锦泉竟然为攻击日本本土都做了准备，心中不由得佩服他的精细和思虑周详。
因为林义哲急于为惨死的额绫复仇，而淮军又作战不力，罪魁祸首西乡从道仍未就戮，他这些天一直有些不在状态，但身为舰队统领的贝锦泉却并没有因为未得林义哲的命令而松懈，而是一直在为接下来的战斗做着周密准备，抓紧一切时间更换受损的火炮机件，修补前次战斗损坏的船体，储足煤炭和弹药，是以在船政舰队再次出发寻敌时，没有遇到丝毫的阻碍。
“此次若是寻敌不见，不如直驶长崎，问罪于其本土。”贝锦泉建议道，“如此可震骇日人，迫其休战。”
“这个想法好是好，可两国并未正式开战，若是直击其本土，言官那里，少不得又会弹劾咱们妄启边衅。”林义哲摇了摇头，说道，“不过，倒是可以考虑趁机收复琉球……”
“也是，琉球被日本强占多年，这一次趁机收复，正当其时。”贝锦泉道。
“这些还是后话了，当务之急，还是先歼灭日舰再说，不然，无论是直击日本本土，还是收复琉球，都会受其掣肘。”林义哲道。
“大人所言甚是。”贝锦泉连连点头。
“发信号，命各舰排成横队，搜索前进！”林义哲环顾四周，大声的下达了命令。
很快，“福靖”号的桅顶升起了变阵的信号旗，排成两列纵队的8艘中国巡洋舰两两向左右分别展开，很快排成了一个巨大的雁翅阵。随着两翼渐渐向前舒展，一点一点的形成了一个巨大的“一”字横阵。
林义哲之所以把舰队排成这样的阵形，目的就是在宽阔的海面上进行最大范围的搜索，作为用高速通报舰进行搜索的补充手段。
而在舰队的前方很远处，“飞霆”、“飞鹰”和“飞鹏”三艘高速通报舰，也排成了一个巨大的扇形，快速搜索着前进。
如果这时有人乘座飞机在高空观看的话，就会发现，在中国舰队的前方，并不算很远的海面上，四艘日本军舰正在蹒跚前行。
尽管已经踏上了回国的路途，但日本舰队也并没有掉以轻心，也在为可能爆发的战斗做着准备。
“龙骧”号铁甲舰上，水手们正在将一颗颗巨大的炮弹搬运到炮位旁。
“等一下！”
两名水手正费力的用滑车运着一颗165毫米炮弹，打算把它运到舰首左侧的165毫米主炮炮位旁，却被一个炮手拦住了。
“这是最后一颗炮弹了，请把它运到我们这边！”左舷主炮炮组的这位炮手大声的说道。
“为什么要归你们！”听到他的话，右舷主炮炮组的炮手立刻大叫起来。
“因为我们打得比你们准！”左舷炮组的炮手瞪着对方，毫不客气的说道。
“你们打得比我们准？真是笑话！”
“我们击中过敌舰！你们没有！”
“那是敌舰不敢到我们右舷来！”
看到两组炮手为了争这最后一颗炮弹而争吵起来，似乎有要动手的意思，一位兵曹赶紧上前，分开了双方。
“这样，我们来一场赌赛好了！”一位右舷炮组的炮手提议，“抛铜币决定这颗炮弹归谁！”
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