父子二人正说着话，“老爷，少爷，夫人要您们赶紧过去，说有要紧事。”一位仆人来报道。
“八成儿就是这事了。”陈廷轩点了点头，对陈鸿说道。
陈廷轩的夫人潘瑾萱便是潘家的长女，潘仕成的姐姐。
父子两来到了后堂，此时潘氏夫人正在那里不住的垂泪。
“娘，出了什么事？”陈鸿虽然已经知道了母亲为何悲伤，但他还是急切地问了一句。
“你舅舅那里，出了祸事了……官府要查抄他的海山仙馆了……”潘氏哭道。
“怎么会到了这个地步？德畲不是一直经营着盐业吗？”陈廷轩问道。
“他这几年也不知中了什么邪，迷上了古玩金石字画碑刻，只要看上的，便不惜千金，结果现在连周转的钱都没有了。这会儿因为没出钱捐助西征军饷，惹怒了官府，被人诬告私贩鸦片，结果……”潘氏说道伤心处，又大哭起来，“听说家里已经给封了，人也给下了大牢，好象还受了刑……”
“捐助西征军饷？”陈廷轩父子听得暗暗心惊。
“那边老家的人就没想想法子吗？”陈廷轩问道。
“这不，桂及和国荣（潘仕成的儿子）来信，求咱们接济一下，看能不能把人赎出来……”潘氏抽抽噎噎的说道。
“他们说没说要接济多少银子？”陈廷轩敏锐地觉察出了什么，立刻问道。
潘氏没有回答，只是哭着将一封信交给了陈廷轩。
陈廷轩展开信看了起来，信并不长，他很快便看完了，将信交给了陈鸿。
“哼哼，竟然要一百万两，这大清的官儿，还是贪性不改啊。”他不动声色的哼了一声。
陈鸿听了父亲的话又是一惊，他马上接过信看了起来，不多时，陈鸿的脸色变了起来。
“岂有此理！这西征协饷，怎么能全摊在老舅家身上？而且这一开口就是一百万两！他左宗棠是不是太欺人太甚了？”陈鸿怒道。
“假若这一百万两真是能捐到军中，助国家驱除外虏，保得新疆百姓平安，我也认了。”陈廷轩叹道，“可就是怕这银子到了他们手中，全都给那些贪官污吏中饱私囊了，根本用不到正地方去。”
“老爷，这银子是小事，可这人要是没了……”潘氏听到陈廷轩似乎不太甘心出这笔钱，不由得大哭起来，“老爷，咱们可不能见死不救啊！“
“我没说见死不救啊！这不正想办呢子吗！”陈廷轩顿足叹道，“我不是心疼银子，是怕这银子就是给了他们，人也救不出来！你急着给银子有什么用？以前这样的事，潘家、伍家和卢家，这行商三大家，哪一个没碰到过！？”
潘氏熟知家族掌故，知道丈夫说的有理，她想起此前潘家祖上未离大清前的遭遇，一时间不由得大放悲声。
陈鸿看到母亲悲痛难禁，心中关切，但又不知该如何宽慰母亲。而正在他手足无措之际，萨拉急匆匆的走了进来。
一进门的萨拉本来满脸喜色，但一看到婆婆在那里放声大哭，不由得一愣，她快步上前来到婆婆身边，一边柔声安慰着婆婆，一边向陈鸿投去询问的目光。
陈鸿上前和他一道安慰着母亲，顺手将手中的信交给了萨拉，萨拉立刻展开信看了起来，陈鸿注意到萨拉的手中还拿着另一封信，不由得有些奇怪。
萨拉看完了这封信，下意识的看了看手中的另一封信，开始沉思起来，对身边三个人的交谈恍若未闻。
“这一百万两银子仅仅是西征协饷捐助，这信上还说了，上下打点，还需50万两，他们潘家自己现在仅能凑够30万两，意思是要咱们帮衬这120万两。这些个官儿，简直就是明抢啊！”陈廷轩恨声道，“而且这些银子花出去，到底能不能把人捞出来还难说！他们自己也打不了保票！”
“老爷，他们办不了这事儿，咱们来办，行吗？”潘氏哀声道，“咱们不是在官府也有人吗？啊？婉儿的爹和夫君不都是朝廷命官吗？让他们给找找路子，不行吗？”
“婉儿的爹因平叛不力，险些给流放到新疆去，现在还未起复呢，自保尚难，办不了这事儿！你就别给他找麻烦了！”陈廷轩想起了陈湜的遭遇，重重地叹息了一声，“婉儿的夫君只是一个小小的船政帮办，接不上中枢，上哪儿找路子去？”
“不，父亲，林有路子！他这一次能帮助我们！”萨拉忽然兴奋地说道，“哦！上帝！太好了！所有的问题都可以迎刃而解！”她抱了抱婆婆潘氏，“母亲放心，舅舅是一定可以救出来的！”
“你有法子了？快说快说！”潘氏素来知道自己的这个洋儿媳智计百出，听到她说有办法，立刻收了悲声，急着催问道。
“父亲，母亲，鸿，你们先来看看这封信。”萨拉晃了晃手中的另外一封信，“这是婉儿写来的，当然，有一些内容，我想是林的授意。”
陈廷轩有些疑惑地上前接过了这封信打开，潘氏和陈鸿聚到了他的身边，三个人一起看了起来。
陈婉的回信内容主要是回答萨拉问的林义哲“私通法酋”事件，答谢萨拉的关切，顺带对陈家老小的问候，是一封典型的家信。但是在信的末尾，陈婉却意外地提到了慈禧太后缺钱修园子的事：“……太后非欲修全园，仅中意于‘天地一家春’等数处，欲为归政后颐养天年之所，而现下国库不敷，是以屡为恭王及朝臣所拒，常自郁抑。鲲宇言于婉儿，称此为千载难逢之机。婉儿自思，若叔爷爷能捐资报效，助太后修一二园中旧景，所费不巨，一可解太后心结，恭王之忧。二有太后恭王之护，重回故国，商机自然无限，期时骨肉可团聚，岂不为美？……”
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