宋朝的节度使不象唐朝中后期的节度使那样，拥有不可一世的实权。自从宋太祖赵匡胤杯酒释兵权之后，节度使就成了武官的高级虚衔，高级武官拜节度使，称为建节，虽冠以若干州县为节镇，但所冠者从不驻节镇（你想驻朝廷也不给你去），仅是恩数同执政，用以寄禄，俸禄高于宰相，并赐仪仗，称为旌节。
此时东京驿馆中，十副旌节并立。每一位节度使，都有门旗二，龙虎旗一，节一，麾枪二，豹尾二，凡八物。旗以红缯为之九幅，上以涂金铜龙头以揭旌，加木盘，盘三层，加红丝为旄；节以金铜叶为之，光华夺目；麾枪亦施以木盘，迥然不同于其他普通仪仗之旗枪棨戟；豹尾却不是真的豹子尾巴，而是以赤黄布画豹纹以贵之。这八物皆以髹漆为杠，文臣用朱红色，武臣用黑色，旗则绸以红缯，节及麾枪则绸以碧油，故也称为“碧油红旆”。
本来这些仪仗受赐后，都要藏于各人公宇私室，皆别为堂，号“节堂”，每朔望之次日祭之，号“衙日”。但自从童贯、杨戬等太监也被封了节度使以后，这些阉人省得些甚么？把这些仪仗摆开了乱用，官家知道了也不问，因此上行下效之后，地方上的各节度使也放肆起来，再不把朝廷的威仪当回事，这些仪仗就成了装饰门面的摆设，如果不拿出来晃荡两下，都没脸见人了。
高俅见十个节度使都来了，心下大喜，便聚齐了众人，开门见山地问道：“各位都是掌心里长毛——打仗的一把老手了。这一回出征，带来了多少人马？”
节度使们面面相觑，然后最德高望重的王焕起身回答道：“太尉大人，小将们这节度使是虚的，麾下没有人马，来到东京城，只唯太尉大人是命！”
高俅帮闲篾片出身，哪里知道这个？换了别人，定然大感尴尬，但高太尉却连脸皮都不红一下，只是仰天打个哈哈，很轻松地开口道：“我要去打梁山了，你们都是我麾下的大将！你们要什么样的兵马呢？我给你们弄去！打开了梁山，那里有金山银海，大家发财！”
十个节度使有九个都是道上混出来的，听了高俅这等大失上官威仪的话，不但不以为异，反而觉得亲切。王焕便开口道：“要点甚么兵，都听太尉大人吩咐，我们九个人就只是一个‘打’字罢了！”
王焕口称“九个人”，全没把清河天水节度使荆忠计算在里面。
这个蔡京添上来的荆忠属于拿钱买出来的，正赶上今年他跟着往西夏打了两仗，虽然连西夏人的影子都没看见，但叙功的时候，还是蔡京、童贯做主，硬把他封成了节度使，满朝文武，谁敢说个“不”字？
荆忠知道自己资历浅，人心不服，因此处处以晚辈自居，低眉顺眼的不象个节度使，倒象个跑腿的小厮。只是九节度都是货真价实的节度使，目中无人惯了，知道这个人前来，是分自己功劳的，因此不管他怎么做小伏低，还是处处瞧他不顺眼，不给他好脸色看，荆忠也只是忍让。
高俅不会去难为蔡太师保上来的人，但也不会替他出头，你自挣扎去吧！因此他对王焕的无礼之处只假装听不见，笑呵呵地道：“哎——！仗是你们打的，兵是你们带的，当然要你们来选嘛！”
王焕心道：“这个太尉大人倒是随和。只不过知人知面不知心，我先来试探他一下。”因此说道：“小将们这些天在馆驿里闲时也商量了，现在国家养兵虽多，但多不中用，这回向梁山用兵，听说那巨寇西门庆是天星转世，用兵如神，所以要破此人，非得精锐不可，哪些是精锐，小将们不知兵，不敢说，但四方里的厢兵却是万万用不得的。”
高俅一听，脸色就沉了下来，喝道：“你们竟然敢说国家养的兵没用？好大的胆子！”
这些年王焕混迹在官场里，多少也学得油了，一试探之下发现高俅这厮也是个好喜不好忧的货色，马上就补救道：“太尉大人息怒。国家养的这些厢兵，本来是一项仁政，把每年游荡于四处的流民聚拢来，给他们饭吃，给他们衣穿，这都是当朝天子、太尉大人您和朝廷里的各位大人们做的大善事啊！”
众人齐声附和之下，高俅的脸色顿时好看起来，笑道：“官家这番苦心，终究没有白费呀！仁政，说得好！再往下说。”
王焕道：“正因为官家和各位大人的宽仁，所以厢兵才恃宠而娇，显得太松散了些。这一回征梁山，听说是太尉大人亲自挂帅？这胜败既然关系到太尉大人的面子，是万万不能马虎的——因此小将才说，这些厢兵多而无用，不必理会他们！”
高俅听得王焕言语中为自己着想，心花怒放，竖起大拇指道：“王节度，你跟我讲义气，老子是不会忘了你的——正如你所言，厢兵用不得！你们说，用哪儿的兵马？”
九节度异口同声地推辞起来：“小将们真的不知兵，太尉大人您问错人了！”——开玩笑！我们要是东挑精兵，西挑精兵，显得胸有成竹的样子，被文官揭参起来，说我们心怀贰意，图谋造反，因此对国家军力了如指掌，那还了得？
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