一听到有请帖，西门庆如得了大赦一般，急忙扬声道：“是哪一个？”
来爵道：“是本县知县相公送来的！”
西门庆“哦”了一声，点头道：“你先送到书房去交给玳安，我马上过去。”
“是！”脚步声渐弱，来爵远去了。
吴月娘却是个知进退的女子，听到丈夫有外务，她虽然恋恋不舍，但早已把西门庆的手松开了。
西门庆站起身：“月娘，我这便去了。这些借据你且收好，我倒要看看，这些家伙又能蹦跶到几时？”
月娘眼波在西门庆面上轻轻一转，千言万语尽在这一目之中：“恭送夫君！”
西门庆抽身向书房疾走，一边走一边心有余悸：“眼儿媚！眼儿媚！当真是厉害啊厉害！等闲男子，绝对过不了这一关，早就百炼钢化作绕指柔了！”
一边想一边心中暗暗烦恼。虽然他已经接受了西门庆这个身份，但他却不知道怎么面对吴月娘这个妻子。面对姣花软玉，如果说他没有觊觎之心，那是哄鬼的话，可是，他终究还是过不了心头的那一关——这可是旁人的妻子啊！
而且，万一把人家撩拨得跟一团烈火似的，他却在八年之后死了，让人家白伤心一场，那不是坑人吗？倒不如象从前的西门庆那样，一直对月娘冷淡下去，可是——偏偏自个儿还就缺那样的铁石心肠……
唉！未来是如此的难以揣度，怎能不叫人心乱如麻？西门庆强行收束着自己心中被吹皱了的一池春水，进了书房后先吩咐玳安去准备出门拜客的衣服，然后打开了清河县知县李达夫的请帖。
请帖中倒也没提有什么要事，只是请西门庆在今天县衙坐堂完毕后，在县衙门中一会。西门庆想了想，不由得笑了笑，遂将来旺传了上来，吩咐他如此如此，来旺点头去了。
须臾，玳安将西门庆出门的全套行头取到。西门庆打扮一新，骑了白马，玳安马后跟随，向县衙门行去。到了正门，知县正在坐堂问案，西门庆不敢惊扰，遂绕到后角门，拿出知县的请帖和自己写的拜帖，让门上人通报。
门子传禀入去，不一时，门户大开，知县的公子亲自迎接，口口声声自称“小侄”，一步一个“怠慢”，将西门庆请入官厅上坐，牵着马的玳安自有管家请去安排。
西门庆虽然交接官府，但他一介白丁出身，从来没享受过这般礼遇，今日突然破例，不由得点头暗暗好笑：“必然是那话儿发动了！”
官厅之上，那小李公子招呼着送上香茗，摆上时新果品，然后就恭恭敬敬在下首陪坐着说些闲话。等喝过了几盏新茶，却听得前面云板三声，西门庆便知道，李知县退堂了，于是站起来，到官厅阶下站候。
那李公子告着罪，先如飞的跑去给他老爹送信去了。过不多时，西门庆先听到照壁后一阵长笑声：“想不到四泉兄来得这般早，却是兄弟唐突的罪过了！”
西门庆字四泉，平日里李知县虽然对他颇为优礼，也只不过称呼他“四泉”、自称“本官”而已，今日却变成了“四泉兄”而自谦“兄弟”，西门庆心里更明白了几分。
须臾，知县李达夫已经转过照壁，和西门庆打了个照面。但见他——脚穿粉底靴，头戴乌纱帽。官衣丝绣飞，玉带玲珑造。案卷公子捧，坐褥丫环抱。嘴尖擅舔菊，眼溜好卖俏。见钱笑盈盈，对民多咆哮。号称父母官，实为豺狼盗。
一见李知县，西门庆便紧赶着上前，装模作样的要施大礼时，早被李知县抢先一把拖住，便勾肩搭背的向内堂中行去，一边走一边埋怨道：“四泉兄，你我兄弟还来这一套？咱们是什么交情？从今往后，你我之间的所有虚礼一概蠲了去！”
西门庆假惺惺地道：“这可使不得！大人是朝廷命官，小人是一介白身，樗栎之材，安敢仰攀泰山北斗？”
李知县怫然道：“若四泉兄如此谦抑，却是不以好兄弟待我，而是以禽兽待我了！”
西门庆见他沉下了脸，这才收篷道：“既然大人把话说到如此地步，那小民也只好斗胆了！若今后言语中有了逾越之处，还望大人多多恕罪才是！”
李知县这才眉开眼笑，说话也更加随便起来：“甚么大人？纯属狗屁！也不过就是花十年寒窗的本钱买个位子，在任期内连本带利往回搂钱罢了！四泉兄今后万不可再叫我大人，那是叫给别人听的，你尽管称呼我的表字便是，兄弟我的表字乃是‘拱极’。”
西门庆便笑道：“既如此，拱极兄请！”
“四泉兄请！”李知县和西门庆一路把臂言欢，满口都是快刀也割不断的交情，直到进了内堂，这才分宾主落座。
等下人端上茶来，饮过头盏茶，西门庆才道：“却不知拱极兄今日唤小弟来，却有何要事？”
李知县笑道：“难道无事便不能劳动四泉兄的大驾了不成？须知近日秋风送爽，正是吃鲈鱼的好时节。昨日江上往来的两个客人，送了我几尾新鲜的鲈鱼，美味不可独享，兄弟我便想着设一雅宴，请一请清河县中的英雄豪杰。说英雄谁是英雄？第一位当然非你四泉兄莫属了！”
西门庆连称不敢，又问道：“却不知拱极兄这英雄之宴上，还请了谁人？”
李知县道：“兄弟我虽然本事平常，眼界却是高的。除了四泉兄之外，便只请了守备周秀周南轩，提刑夏延龄夏龙溪二人，余子皆碌碌矣！”
西门庆“哦”了一声，突然笑了起来：“赶得好不如赶得巧，我正有一事，想求拱极兄和周大人、夏大人帮忙。”
李知县一听之下，将手中摇着的折扇一合，扇股“啪”的在掌心中一敲：“却不知四泉兄有何为难之事？”
西门庆笑道：“小事而已。虽然小弟出手亦可料理，但若有官府出面，便显得更加名正言顺些。”
李知县暗中松了一口气，当下便大包大揽道：“四泉兄的事，就是我李达夫的事！便是那周南轩和夏龙溪的话，也包在兄弟的身上！若他们敢不答应，我和他们这两个狗才结斗大的疙瘩，势不两立！”
话音未落，就听门外有人大笑：“说这般大话，也不怕风大搧了你的舌头？”这正是：
知心莫从言上看，画虎当自骨里描。却不知笑者为谁，且听下回分解。
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