海风习习，船身还劈开两道长长的碧波白线，当海船划过粼粼水面时又荡起少许晶莹的浪花，萧唐等人站在船舷前，见海水仍无比清澈，几尺下的水面有五颜六色的鱼群游过，煞是好看。
虽然海景怡然，可是萧唐等人因史太公病重之事提不起兴致观海。张顺已遣人发舶船载史进直往宋地登州而去，自家兄弟的父亲病危，萧唐、燕青、许贯忠等人心里也是压了块石头一般愀然不乐。
终于萧唐已渐渐能看清皮岛的轮廓，当海船缓缓驶进东南口的海峡时，在岸边此时已搭建好简易的船坞。还没等萧唐等人上岸时，就见欧鹏、马麟、陶宗旺、文仲容、崔埜五个兄弟早已在船坞木板上相候。
欧鹏率先向萧唐迎了上去，他一拱手，朗声笑道：“萧唐哥哥，幸不辱命，如今咱们也算是在这皮岛扎下根基了！”
萧唐也打起笑意，对几位先行至皮岛的兄弟说道：“真多亏了张顺和几位兄弟！先有你们至此开辟海路，才有为咱们在绿林中打踅的兄弟打下海外基业。”
萧唐又与许久未见的文仲容、崔埜二人寒暄一番后，又向欧鹏等人引荐高展绫、言有信、言有义三个渤海马贼头领。言氏兄弟这边见萧唐竟然真的结识许多宋境内的绿林强人，心中也是纳罕不已。
这个萧唐果然是要在海外群岛安营设寨？遮莫他在宋国官场做得大官还嫌不够，也要似高永昌那厮一般过过皇帝瘾不成？
言有信、言有义二人相互对视一眼，他们按住心中疑虑不讲，这萧唐又对大当家的有救命之恩，大当家的既然也死心塌地跟了他，咱们兄弟当然不能舍她而去。何况看他为人秉性也却是条磊落的好汉，为这萧唐做事，总也好过替那薄性狠厉的高永昌卖命。
随后马麟在前方引路，众人出了海峡岸口，又经过前方一道山岭。但见眼前豁然开朗，骤雪初霁下前方一片景致似琼枝玉叶、粉装玉砌，，不远处的许多座房舍已初显规模，在东侧山谷还设有圆木地基，似要是修建了堡垒箭塔，萧唐还瞧见些游民好奇地打量着他，那些人各个头发蓬乱、衣衫破旧，看来似是栖息在皮岛的本地住民。
这时陶宗旺走上前来，他对萧唐呵呵笑道：“谨遵哥哥指示，自从咱们兄弟登上此岛，除了要搭建营寨，现在已经修建起四十多间民舍，可供弟兄们驱寒歇息。”
陶宗旺又向萧唐说道他打算于皮岛上最高的烟台峰，以及临近海峡的山谷修建两座能互为犄角的城垣。主寨在山梁上面临大海，四周地势险要，端的是易守难攻。由于皮岛附近海域多礁，仅有东南口的海峡可供上岸，在海峡山谷上的城垣壁垒设箭塔瓮城、滚木擂石，但有人驾船来犯，占据居高点的城垣上强弩火箭，巨木滚石将劈将砸下，重创卡在海峡口岸处的敌船。
原来在黄门山时，做第四把交椅的陶宗旺性子木讷老实，只是负责修筑城垣防事宜，在山寨喽啰心目中，比起高大威猛，被赞作摩云金翅的欧鹏、颇有谋略精通书算的白纸扇蒋敬，还有那飘逸洒脱的马麟那三个当家的而言，庄稼汉出身且五大三粗的陶宗旺存在感甚低。
可是自从投靠萧唐以来，陶宗旺在二龙山与李志一同营造宝珠寺山寨周遭大小墙垣房宇，他愈发感到自己身负职责的重要性。这次他随欧鹏、马麟等出海设寨须他独挡一面，更是使得这个木讷内敛的九尾龟兴致淋漓，话也比平常多了不少。
当陶宗旺又向萧唐说道此时正准备在烟台峰主寨设纛节牙旗，修建府邸节堂时，旁边的马麟不由哂笑一声，说道：“咱们往日做得都是没本钱的买卖，是靠山吃山的强人匪盗。如今这可倒好，趁着天高皇帝远，萧唐哥哥这是嫌汴京做官不爽利，自己便划出片地方来，要过过一方诸侯的瘾呐！不知哥哥许咱们兄弟甚么官做？”
欧鹏知道自己这个结义三弟马麟的性情浪荡随性，也不过是顺嘴说笑，他便对马麟笑骂道：“又说得甚么鸟闲话！往日你这厮做市井闲汉惯了，山寨中的事宜你都甚少过问，哪有几分做官的模样来？萧唐哥哥在海外设镇立寨吸纳流民，乃是十分要紧的大事，可不比咱们绿林盗的营生，你却只顾耍笑！”
“兄长说的这些道理，小弟如何不知？”马麟嘿嘿一笑，又说道：“往日咱们在黄门山开山立寨时，也曾说咱做的都是劫富济贫的勾当，可劫得那恶霸恶绅的富不假，大多却只救济咱们山寨兄弟的贫来。如今咱们若真要在此创下基业，再不耕不织，岂不是要喝西北风去？”
马麟这句话倒说到了点子上，就算萧唐能够趁着辽国南京道、东京道等地局势混乱时，通过各种手段招纳受兵乱匪灾的汉人、契丹、渤海等诸族流民百姓，可也必须要考虑到能否妥善安置所有黎民，使得他们能够在自己的治下安居乐业。
在目前这个阶段，鸭绿江口沿岸诸岛，以及黄海和渤海交汇处的长山列岛（群岛呈在海域中零散分布，最南端便是与京东东路登州领近，让宋境配军囚徒闻之色变的海外牢城营沙门岛），以及辽东沿岸的保州、开州、定州等州府属于辽国、高丽以及辽东诸族几方势力交错的真空地带，辽国将疲于应付高永昌、生女真联盟以及各地爆发的大规模叛乱的时候，反而会为这些边陲之地形成层保护色。
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