大家发泄了一通不满，才在情绪激动的时候定下盟约，准备和其他势力一起向皇帝发难，为晋人打出一番新天地。
整个会议当中，宋御史都沉默不语，那天他算是大展神威了，可这些日子却陷入了水深火热当中。正在京城读书的幼子被污蔑为考试抄袭，赶出学堂不说还没了前程；远在山西的家人也送来家书，说自家的店铺被砸佃户生事，眼看着今年没了进项。
结合在一起，宋御史又怎么会不知道这是王家在给自己下眼药？
有心向皇帝出首，害怕王家势大遭到报复。可让他向王家服软道歉，他又做不到。
进退两难下，宋御史的脸庞迅速消瘦下来，整个人也变的有气无力。
等到会议结束，王兆铭招呼着大家一起饮酒，宋御史却站了起来，干巴巴的向王兆铭告辞，“家中还有些事情，就不叨扰王大人了。”
王兆铭微微一笑，还没说话，王永斗就站了起来，“父亲，我来送送宋世伯吧。”
王兆铭深深的看了王永斗一眼，点点头，“也好。”
王永斗伸手送客，“宋世伯，请吧。”
宋御史主动请辞，一方面确实是不想留在王家继续煎熬，另一方面，确实盼望着王家能念在旧日交情，主动挽留自己给自己一个台阶。
可宋御史失望了，王永斗笑眯眯的把他送到大门处，“宋世伯，我有个差事给宋小弟，不知道你意下如何？”
“什么差事？”宋御史心中一动，还以为王家想在这方面给自己台阶。
王永斗微微一笑，“外城还缺个守门的差役，宋世伯若是有意，不妨让宋小弟过去。”
宋御史两眼一黑，一口老血差点吐出来，宋家虽然不比王家世代高官，可也是诗书传家，自己更是大名鼎鼎的书画大师，王永斗竟然让自己的儿子去当个守门的小吏。
“好，好，”宋御史手指着王永斗，想要发火，一时间竟然说不出话来。
王永斗却一把儿将宋御史的手拨开，“我是个好人，这世上的人都知道，就不用宋世伯再三夸奖了。”
旁边的家奴凑趣，“少爷，你错了，宋大人第一个‘好’不是在表扬你，第二个才是。”
王永斗饶有兴趣的看向家奴，“这话怎么说？”
家奴笑嘻嘻的，“少爷给宋少爷介绍了差事，宋大人同意了，才说了个‘好’。又觉得少爷你大人大量心底良善，就又说了个‘好’。”
王永斗恍然大悟，“原来是这么回事。”深深一稽，“多谢世伯夸奖。”
宋御史气的浑身发抖，猛地一跺脚，转身就要离开这片伤心之地。冷不防，却听见身后传来一声高呼，“宋世伯，差事可是很抢手的，你一定要让宋小弟赶快来，我好带他去当差啊。”
伴随高呼的，是家奴们的嘲笑，“一个考试抄袭的混账东西，也就是少爷心底良善，才会帮着他找差事。”
宋御史几乎要出离愤怒了，他想返回身去和王永斗拼命，却没有舍命一搏的勇气。想回家去舔舔自己受伤的伤口，又怕看到家人失望恐惧的眼神。
让轿夫先回去，他独自一人，茫然的在大街上走来走去，不知道自己身在何处，又将到什么地方去，直到被人拉住，才醒过神来。
“宋大人，宋大人，”来人连续叫了几声，最后实在无法忍受了，干脆上前拉住了宋御史的胳膊，才让他明白了自己的来意，“宋大人，我家主人有请。”
“你家主人？”宋御史脑子乱哄哄的，直愣愣的盯着面前的这个人，“你家主人是谁？”
来人用手一指，“我家主人在那里，”手臂指处，魏忠贤正一身便衣，坐在茶楼里向这边举杯示意，“还请宋大人移步。”
“魏公公？”宋御史的脑子依旧混乱，但还是认出了魏忠贤这位炙手可热的皇帝亲信。
来人点头，“不错，正是厂公，还请大人移驾。”
宋御史身不由己的往前走了两步，却突然停了下来，“我不能过去，我家中还有事，还是改天再拜见魏公公吧。”
宋御史是御史，是清流，一生追求的都是清白名声。而想有个清白名声，就必须要和内臣的划清界限，最好还要痛斥内臣的过错，摆出一副大义凛然的姿态。
当然，宋御史现在已经吃到了触怒权贵的苦头，已经没有了痛斥内臣刷声望的念头，可出于长久以来保持的习惯，他还是不想和内臣有什么瓜葛。
眼看宋御史要走，来人淡淡的说道，“宋大人，厂公大人大量，纵使你扫了他的面子，他也不会怪罪你。可我孙云鹤却不同，不给厂公面子，就是不给我孙云鹤面子，在下可是个上不了台面的污泥，不管谁踩了都要留上污渍的。”
宋御史刚刚迈开的脚步停下了，他的确怕了这些没有规矩做事不讲手段的小人了。可真要转身过去，又放不下脸面。
正犹豫着，孙云鹤又说话了，“宋大人，你最近的遭遇，我们东厂可是一直都看在眼里，你若真的想摆脱困境，我还是劝你见一见厂公。”
宋御史一惊，“你们都知道了？”自己只是个不起眼的小人物，东厂肯定不会费尽心思盯着自己的，那就是说，晋人在王家聚会的事情，已经被东厂侦知了。
孙云鹤轻轻的点点头，“不错，都知道了。包括宋大人痛斥王逆之非，都在我等的掌握当中。”
这下子，宋御史再也没有了犹豫，抱着上刑场的决心，直接向魏忠贤走去。
出乎宋御史意料的是，魏忠贤虽然贵为厂公，权大势大，说起话来却是个十分和善的人。
他并没有向宋御史逼问事情经过，而是和他东扯西扯，谈古论今，一直等到告别的时候，才把一个密封好的盒子交给宋御史，“这是宫中的秘奏盒子，除了圣上外，没有任何人能够打开。由于制作不易，这种盒子通常只交给忠贞不二之人，让他充当天子耳目。”言外之意，宋御史就是那个忠贞不二的人，是皇帝可以相信的亲信。
宋御史的眼泪，顿时就掉了下来，“臣惶恐。”
魏忠贤又道，“这个盒子，你把奏章放进去后，可以直接送到军机处。圣上批改完奏章后，会将奏章放入盒子交还给你。届时，还会交给你一把钥匙，做开启盒子所用。”顿了顿，又道，“除此之外，还有一份东厂印刷的邸报，上面都是朝中最紧要的事情，按例也要给你送上一份。但你要记住，这两件事都是见不得光的，上不传父母，下不传妻儿，你可千万不要自误。”
说完之后，魏忠贤就带着孙云鹤扬长而去，只丢下宋御史在这里百感交集，痛哭流涕。
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