李琦冷冷一笑，“勋贵是无足挂齿，可文臣呢，天底下千千万万的读书人呢？”
李三才惊疑不定，“只是在京城一地征收房号钱，又和天下的文人有何干系？”
李琦点头，“房号钱确实是只在京城征收，可田赋呢，徭役呢？这些可是在各省统一推行的。”
李三才这才恍然大悟，“你的意思是说，皇上有可能仿照房号钱的方法，对天下士绅征发田赋徭役。”
李琦默默的点点头。
“不成，我要进宫。”李三才猛地站了起来，“我要面见圣上，力谏此事。”
李琦拦住了李三才，“没用的，朱由校让父亲入阁，为的就是让父亲帮他顶黑锅，又怎么会改变主意呢。”
自从被赶出朝堂，李琦就开始搜集朱由校的资料，研究他的一言一行。研究的越深，李琦就越后悔，后悔自己当初不该得罪朱由校。同样，研究的越深，李琦就越明白朱由校的秉性，知道这个皇帝不是个心慈手软的人，不会为了李家的服软而高抬贵手。
对于李三才的入阁，李琦一直抱有很深的怀疑，怀疑朱由校的目的。正因为对朱由校有这么大的忌惮，他才第一时间发现了房号钱征收办法中隐含的杀机。
听了李琦的解释，李三才怔了怔，顿时老泪纵横，“我本以为，本以为一切都过去了，没想到，真是没想到。”
李三才泣不成声，灰白的脸上满是绝望的表情。
李琦噗通一声跪了下来，“父亲，都是孩儿的错。”事到如今，说不后悔是不可能的，可李琦更知道，为今之计只有坚持往前走，硬生生的闯出一片新天地。
“行路难！行路难！多歧路，今安在？”李三才想安慰安慰自己的儿子，却觉的一切话语都苍白无力，只能一遍遍的吟着李白的这句《行路难》。
李琦跪在地上，听着老父亲绝望的反复吟读这句行路难，心都快碎了。突然，他一咬牙，胡乱擦了把儿眼泪，站直了身子。
“‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’，父亲，事情还没到最后，一切都会有转机的。”
李琦坚定的看着父亲，就像小时候犯错误时，李三才那样坚定的看着他一样，“只要我们不犯错，即便朱由校小儿是皇帝，也不敢对我们下毒手。”
李三才点点头，却又摇摇头，“你说的是有道理，皇帝是要顾忌名声，可房号钱这样的事情，是让你我父子结怨天下啊。”想起皇帝的吩咐，自己明天要把房号钱的条陈呈上御览。这原本是再平常不过的内阁拟红，如今却变成了自己脖子上的索命绳索。
李琦想了想，说，“不怕，父亲只管拟红，只是拟红后不要匆忙送入宫中。儿子去想办法找人，一定把房号钱的事情给搅黄了。”
李三才摇摇头，“没用的，一旦拟红，就必须留档。除非皇帝在我拟红前改变主意，否则日后还会翻出来，以我的名义推行，哪怕推行不成，也会让我结怨天下士林。”
李琦咬咬牙，“那就连夜去找人，我就不信，京城那么多的勋贵，会眼睁睁看着自己的房屋门店被征税。”李琦拔腿就走，走的时候却又回头叮咛父亲，“叶老在路上耽搁的时间太久了，父亲也该派人去催催了。”
英国公府，张惟贤笑眯眯的看着李琦，任由李琦说破了嘴皮，也不对房号钱的事情松口。
无奈之下，李琦只好起身告辞，“下官说的事情，还请国公爷好好想想，圣上即使有所赏赐，和征收的税负来说，也不过是九牛一毛。再说，英国公府世代簪缨，怎能折辱于刀笔吏之手。”
张惟贤笑了笑，“我一介粗人，只知道不怕死三字，不识经济，让李贤侄见笑了。”
李琦脸一红，张惟贤是勋贵、是武将，武将说不怕死，那文臣只能说不贪财，张惟贤分明是在讽刺自己贪财。
强忍着怒气，李琦赶往下一家勋贵。
目送李琦离去，张惟贤发出了一声冷笑，“无知小儿，还真以为自己是苏秦张仪再世不成。”
张之极今天也在，对李琦的来意也十分不满，“口口声声说是为了英国公府好，却是挑着张家出头。依我看，他是贼心不死和万岁爷作对惯了。”张之极虽然聪颖，可见识毕竟有些不足，没有看清房号钱后的文章，只是觉的李琦是故意和皇帝作对，或者是害怕自己家的房屋门店缴税。
张惟贤也没有看清房号钱后的文章，甚至在李琦来之前，他根本没有关注过房号钱的事情。不过他经历过的政治风波多，在文臣身上吃的苦头也多，对于李琦的来意，本能的觉的有些不妥。
仔细想了想，张惟贤觉的这件事不能这样就算了，就吩咐张之极，“让你媳妇收拾收拾进宫，把事情原原本本的告诉皇后。”张惟贤的夫人年岁已高，和张嫣这样的小媳妇没有多少共同语言，除了年关和三大节外就不再入宫，而是让张之极的夫人出面和宫中交际。
张之极不解，“一点小事，何必要惊动宫里。”要是有点事情就往宫中通风报信，英国公府早晚要被群臣孤立，这对张家的长远是不利的。
张惟贤一瞪眼，“糊涂，你也不想想，这两年咱家跟着万岁爷挣了多少钱？咱家门外又有多少厂卫的暗探？侍君唯诚这就祖训难道忘了不成？”
一连三个问题，打的张之极晕头转向，好半天才反应过来，“现在已经是午后了，让黄氏入宫怕是有点显眼，不如父亲写份奏章，儿子帮着呈上去。”
张惟贤更加生气，“我知道让你媳妇入宫有点显眼，可奏章要通过通政司，这样的事情能弄得人尽皆知吗？”现任通政使是东林党人，这早就是京城中公开的秘密，张惟贤有心偏向皇帝，却也不想得罪小人。
张之极笑了，“父亲说的是多久的老黄历了，现在收发奏章的是军机处，父亲的奏章写好了，只要投入军机处的奏章匣子就行了，没有人能打开匣子偷看奏章。”
张惟贤这才点点头，让张之极笔墨伺候，挥笔写了奏章送到宫中。
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