确保有足够宽、足够多的小径，还要确保暴雨之后士卒通过时的安全，同时又要隐藏这些林中小径，以免被秦军探路的斥骑发现……，这便是郢师战前必须完成的任务。等待李信的这段时间，士卒冒雨作业，在这片林木茂盛的山岭里开辟、铺设道路。
阴雨绵绵，劳作不分日夜，包括熊荆在内，很多士卒因此生病，有些人病倒只能连夜送完后方，但更多的人与熊荆一样在强撑，以等待李信的到来。
“大王醒了？”熊荆的乌幕设在一颗大树下，折叠床舍弃了，他和士卒一样睡在干燥的树枝上。看见乌幕颤动，年老到不需久睡的长姜连忙上前伺候。
“几时了？”乌幕可遮雨，可空气依旧潮湿，出帐的熊荆看着长姜看守着的火堆。
“已是早食。”长姜答道。他把一直热着的早膳送了上来。今天全军吃大黄鱼罐头、粟米饭。
喝完一口热茶熊荆才说话，此时他感觉脑袋不像昨天那样眩晕，就是鼻涕不止。“我梦见了父王。”他说道，脸上是梦境未尽的留恋。
“啊。”长姜与左右史官大吃一惊。梦是很玄的东西，可以沟通生死、联系人间与黄泉。而战前的梦，很多时候预示着凶吉。所谓‘吉则为，否则止’，如果梦境预示着不吉，战事就一定要中止。
“父王未言也。”熊荆笑了一笑。他不想说出梦的内容，以免影响全师的士气。
“大王如何、咳咳……如何梦见先王？先王未言，那先王行止如何？”右史倚宪急道，他也病了，不断咳嗽。
“父王含笑嘉许，然而未言。余则皆忘。”一听说熊荆梦见了先王，左右史官就很激动，他们很快将庄无地邓遂等人召来。询问之后熊荆还是如此相答，待下午，士卒间就开始传扬‘大王梦先王，先王含笑嘉许，此战必胜’的说辞。长姜把这些话传回时，熊荆不免讪笑。
他昨夜确实梦见了父王，父王也确实没有言语，但他不敢告诉任何人梦见父王的地方是在闱门之外——宋景公死后，公子得与公子启争位。一日，公子得梦见公子启头向北睡于卢门之外，自己则变成一只大乌鸦，鸦嘴临于南门，尾巴搁在桐（北）门。他醒来就说：‘余梦美，必立。（我梦做的好，一定会立我国君）’
‘死者北首，生者南向’，这是当初宋玉授业时对此梦做出的解释。闱门是王宫北门，梦中自己在闱门看见了父王，脑袋自然是向北。门外，代表失国。粗浅的说，这是一个大凶之梦，意味着自己将死，而且失国。
大战之前，熊荆不敢尽言此梦，只能说一半。战后回到郢都，召来太卜与占梦，他才能详细述说此梦。正如十年前梦见的烂泥地，梦见烂泥地不代表死亡，插足烂泥地才表示自己即将入土。或许这不是凶梦。
脸上讪笑之余，熊荆极力让自己不要再想这个梦，可是越是不想，脑袋偏偏去想。梦境暗示自己身死国亡，若真如此，母后、芈玹、胜儿该怎么办？几十万将卒、几百万楚人该怎么办？关东诸国该怎么办？难道，他们只能避迁于海上，可这又需要多少舟楫？又能避向何处？
熊荆再度眩晕，这时候妫景与庄无地急急奔来，紧绷着脸的庄无地走到熊荆身前才吐气道，“秦军已出象禾。”
“何时？”熊荆闻言一惊。“秦军何时出象禾？讯又自何而来？”
“禀大王，山间有雨，讯自比阳来。”妫景道。“秦军今日旦明出象禾，李信于前军之后六十里。”
不待吩咐，长姜便拿来了地图，庄无地指着奇袭的位置道：“明日正午也。”
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