夜幕下的平阴塞燎火点点,星光之下白雪覆盖的巍峨塞城好似硕大的龙首。龙首枕在冰封的济水北岸,龙身则顺着起起伏伏的山势,蜿蜒绵亘在泰山山脉中不断往东,串起齐楚间的要隘穆陵关后,这条长达一千两百里的蛟龙终于入海。
三十万人驻守塞城,但如今塞城内空空荡荡,留守于此的五乡之帅田丰从下午起就收不到前方的讯报,好在最后收到的消息是秦军大败、齐军逐之,这种消息很让人安心。想想也是,秦军只有十五万人,己方为了集中兵力三十万大军尽出,两个齐卒打一个秦卒,怎么会输?
城令府内竽声不断,这是塞内为数不多的娱乐之一。府外北风呼啸,士卒柱矛立于各处,警戒的看着四处,尤其是警戒塞城之下。他们依稀间能听到斥骑的马蹄声,乃至骑士的呼喊,可当士卒探出头去听时,这些声音全都不见了,除了风声什么也没有。
“杀!”塞墙上的齐卒探出头时,大堑南岸是几句极有克制的彽喝。倒地不起齐军斥候还未惊呼,满是鲜血的铁剑便狠狠的刺下,将他们刺死。
轻微不可察觉的闷哼之后,两名斥骑被拔去衣甲,随后尸体被扔到堤下——秦军力卒并未将整条大堑填平,只是填出了数道二三十步宽的土堤,堤下全是力夫输卒冻得发白的尸首。
“禀都尉,齐人愈多也。”齐军战败后,派往平阴塞告急的斥骑便络绎不绝,可这些斥骑全被阻拦了。军候田鞔的讯报没错,秦军确实没有骑兵,但后方六十里的平阴塞下有秦军骑兵。这支骑兵之一部就是前几天在临淄城下大破齐军的那支畴骑。
“李必何在?”浓浓的关中秦音,老迈中带着些雄壮。
“小人在!”黑暗中一个年轻的声音相答。
“率一将之骑前出三十里侦敌,接应少将军。”命令并不复杂,只是接应。
“小人敬受命。”秦军编制与楚军相同又有所不同。一将之骑为两百骑,略多于楚国骑兵的一个旅。只是有两百骑,黑夜里寻找王贲也非常困难,故而骑将李必受命后没有马上走。下令的骑都尉明白他的意思,补充道:“举火追击者即是少将军。”
听闻这句,李必才揖礼离去,率领麾下两百骑往南奔去。齐军溃兵越来烈多,李必的两百骑不是去杀敌的,下令的骑都尉故而又道:“骆甲、王翳何在?”
“末将在!”
“率汝等两千骑于十里外阻截齐人,勿使齐人靠近……”畴骑两千,但在平阴塞外截杀齐人的秦骑不止两千。骑都尉命令还未下达完毕,数里外便听见马奔之声。二十多名齐军斥骑不知怎么突破了秦骑的封锁,喊着急报飞驰而来。诸人集结之地是一片背风的洼地,衬着星空,奔驰在山岭上的齐人异常显眼。
冲过洼地北端的山岭便能看到大堑,大堑对岸就是平阴塞,就在诸将担心齐人要逃到平阴塞下时,一道并不响亮的军令声响起:“射!”
‘呼……’无数弩机声响起,未在决战中显身的蹶张弩部队也出现在平阴塞外。随着弩将的军令,数不清的弩箭飞起,星空突然间一暗,而后再度明亮。
“射!”第一轮齐射完毕,待弩卒装好箭矢,弩将再度下令。星空又是突然一暗,身处洼地的骆甲等人看到满是箭矢的齐军斥骑最后全部倒下。
“末将敬受命。”奉命的两人不再迟疑,速速揖礼而去。
*
“平阴无讯也!”齐军败退,从败退起令骑就不断派往平阴,然而奇怪的是令骑斥骑有去无回。临到黄昏时分,军候田鞔忍不住向田故说起此事,他无法保证前方的安全。
“无讯?”田戍不解。齐军列阵而战,中军、左军的位置靠近官道,因此很快就逃了出来,右军靠近济水一侧,阵后是连绵的丘陵,右将军田洛到现在都不见踪影。
“无讯也!”田鞔语气中有一种无奈。他刚才一次性派出三百名斥骑,依旧没有回音。
“秦人追至何处?”前方不确定,田戍问起了身后的追兵。
“尚有十里。”田鞔痛苦道。齐军溃散,但秦军沿着官道追击,占要据了官道,秦军便能赶在齐卒前面追至平阴塞下。齐军虽然想在官道上拦截秦军,但此时齐军已失去了建制,只顾逃命的士卒不再听从将率的命令,阻截还未开始,听闻秦人追来的喊声,齐卒就溃散了。
“距平阴塞尚有几里?”这次不是田戍问话,而是田故。
“不及二十里。”田鞔道:“下臣以为秦军有伏也……”
“当死在平阴塞下。”田故已不计较生死,他只担心平阴塞无防,被秦人趁虚而入。他这样的态度让诸将无语,眼下跟着幕府撤退的齐卒不及万人,这万人一半以上还是散卒。散卒犹如惊弓之鸟,一看到、一听到秦军追来便会旧伤迸发。如果秦军真在塞下设伏,那己方赶赴平阴塞那是自投罗网。
“大将军,若秦人设伏于……”田戍的戎车上前,他深深的向田故揖告,没想到田故丝毫没有听话的意思。他的戎车未作停顿,人也没说话。见此田戍只能加速将他拦下,“大将军!我军虽败,然秦人不拔平阴塞,亦不可亡我齐国。”
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