硫磺的短缺最少没有在战术上影响战争，至于战略上是否影响，那就是另一回事了。以目前的情况看，迄今为止，硫磺短缺没有影响楚军的战略规划。抢占巴蜀、汉中的战略意图全都顺利实现。陈仓道最头上的大散关还在秦军手中，主要是因为冬季天池大泽以上的汉水水浅，必须等到明年才能再度进军。
火药、火炮的使用还用是在攻拔城池上，渭南会战算是第一次火炮参与的大规模会战，可惜因为当时隔着渭水，火炮作用不大。临淄会战还没有开炮，王翦就大踏步后退了。现在北上迎击李信，希望李信不会跑，或许可以试试火炮野战的威力。
国内、国外，诸事都说完了，熊荆才挥退五人，北晨宫问安后他很快出城前往城南。小邑不但竣工，覆盖堡垒泥土上移植的草皮也牢牢扎下了根。温暖的冬季，远远看去青草半枯半黄，只有接近地面的地方有些绿意。
整座棱堡看上去很不宏伟，显得很小，往外伸出的六个棱形顶角加深了这种印象，仿佛这不是方十五里的城池，只是一座方圆五、六里的小邑。只有熊荆才知道，这座看上去方圆五、六里的棱堡，建筑实际的花费高达两千多金，这钱足够筑起一座方三十里的城池。
“召芈同等人来此。”马车没有驶入旁边的幕府，而是直接驶过幕府，在距离小邑数里外的地方停下。熊荆没有在马车里等待，他下了车，走在初冬的枯草地上。
站在这个位置，能看到前方十数步外是一道不深但极其宽大的壕沟，壕沟在熊荆这边是平整的，在对面却是不平整的。这好象是凸显在地表之上那座小棱堡的扩大，壕沟内也有向外伸出的三角形防御堡垒——棱堡的防御不是从地表小棱堡开始的，而是在距离小棱堡数里外的地方开始。
可如果后退百步，甚至只后退五十步，就看不到这条宽约三十多米的壕沟。这很容易让人误以为长着枯草的平地上一直延伸到小棱堡墙下，认为只要攀上了小棱堡的城墙，就能轻而易举的占领它。这种错觉是故意的，防御一定要在敌人攻城时才完全展现，攻城前这就是一座方园五六里、两丈四尺高，向外伸出几个棱形顶角的小城邑。
这也是花钱的地方。地表小棱堡没花多少钱，花钱的地方主要是要在地面上开凿壕沟、堆积土方。壕沟也是成体系的，绕着小邑整整一圈，靠里的那一侧就是地表下的棱堡。外面一圈壕沟后又是地表，前行一段是第二条壕沟，然后再上地表，最后才是落在外人眼中的小棱堡。
整个棱堡有三层防御，地表棱堡是最后一层，前方地表之下有两层。方十五里的地块周长为六千零七十五米，因为是正圆，故其直径为一千九百三十三米。前面两层防御占了一半直径，剩下一半直径就是个周长五六里的小棱堡。
棱堡几个面的角度、堡内火炮射击的角度，堡与堡之间的距离……，这些全是精确计算的结果。可这种堡垒是雇佣兵背景下的产物，那个时期战争成本非常昂贵，在没有薪饷、没有抚恤的全民皆兵时代，熊荆很担心这种防御会被秦军的尸体淹没。
“见过大王、见过大王……”芈同喘着气，他是跑过来的。跟着他的还有其他几个芈氏男子。这些人皆是芈玹的弟侄，虽然熊荆没有比他们大多少岁，可在他眼里这些人都是小屁孩。
“免礼吧。”几个人身上都穿着皮甲，一副楚军甲士的打扮，熊荆手也没抬便让他们免礼，问道：“邑中何为啊？”
“禀大王……”一个小屁孩揖礼想说话，他立即被人拉了一把，接下来才是芈同稍微成熟一些的声音，“禀告大王，小人正在操练，听闻大王相召，故而迟至。”
棱堡防御主要靠火炮，这些没有进军校的小屁孩怎么开炮是熊荆教的，然后再由他们教给芈氏的私卒。棱堡的防御主要靠火炮，棱形堡前两个面向外开炮，后两个面则向自己（另一个棱形堡）开炮，如此形成交叉火力，杜绝火力死角。
“如何了？”熊荆问道。
“仍是不熟。”芈同上唇的胡子似乎比熊荆的要浓一些，眉眼有些像芈玹，实际两人眉眼都像父亲。“无药可发，士卒也是不足……”
棱堡第一层防御有十六个大三角堡，第二层是八个棱形堡，第三层是六个棱形堡。布置在堡内的炮位加起来有一百二十个之多。虽然在防御第一层时只有六十四个炮位，四人一个炮位一共需要两百五十六名炮手，加上甲士，第一层防御最少需要千人。芈氏没有千人，小邑人就更少，男女老幼齐上阵，才勉强凑齐了两百多个炮手。
“士卒不须多虑。”熊荆道。“炮手训练纯熟皆可。”
甲士熊荆可以从军中调派，八个近卫卒留下四个足以，熊荆担心的是炮手。火药紧缺，小邑又在郢都之侧，训练当然不能实弹，不然那些朝臣们又要哇哇叫了。
芈同还想说无药可发时，熊荆说了句“走。”说完便带着这几个小屁孩走向前方的壕沟，这里正对着一个大三角堡，是防御最外围。跳入壕沟在壕沟里转了小半圈，才顺着入邑的混凝土路进入邑中，这时芈玹已经在等着了。
夫妻两人起初只是对视，等所有人全回避了，才抱在一起，也吻在一起，熊荆发现女人的唇有点冷。他笑道：“李信胆子未必大过王翦，他若是输了，秦国便亡了。”
“恩。”芈玹重重点头表示自己相信，她也笑道：“医尹言胎位极中，未必要用那……”
熊荆自己是寤生，担心妻子也是寤生的他让人做出了产钳，没想到那东西用不着。
“大善。”熊荆笑道：“若李信逃了，我便速速赶回。”
“恩。”男人说赶回，芈玹却很不放心的抓紧了他身上的白衣，怕他发现又马上松开，而后背着他道：“用膳吧。””
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