楚军的劣势在于人少，因为列出的是进攻方阵，阵线也很短，九个方阵加四千多骑兵，阵宽不过一公里；秦军的劣势在于仓促，但楚军跽坐歇息时他们迅速列阵，尤其正对楚军的这一公里阵列，短短时间内堆砌了无数人，其纵深似乎已经厚到火炮都无法击穿的程度。
“大王……”熊荆在指挥作战，但战场上命令士卒跽坐显然有违常情。正确的做法要么一鼓作气的进攻，击穿眼前的秦军阵列；要么索性后退，等炮兵和赵军赶到再做进攻。
面对庄无地这个军司马的质疑，熊荆目视前方，道：“不佞等人。”
“等……”大王如此指挥竟然是为了等人，庄无地忽然觉得脑子不够用。
“起。”一刻钟后，庄无地再度摇响鼙鼓，鼙鼓铎铃齐响，建鼓也缓缓敲响。休息一刻钟的士卒不再跽坐，起身后的他们都听见一道军令：“向左——转！”
‘唰……！’郢师、项师、阳夏师、越师在距离秦军阵列二百步的地方全体左转。郢师、项师动作娴熟，转身、踏步，乃至夷矛碰撞甲衣的声音都全然一致，阳夏师、越师则显得凌乱。
“进、进！”东西列阵的楚军左转后向西前进，以求避开秦军重重设防的这一段阵列，对面已经做好厮杀准备的秦卒马上傻眼。从来没有那支军队会在对阵时整军向两侧移动，军阵是不牢固的，前进还好，往左、往右很容易脱节断裂。即便不断裂，横向移动的距离如果过长，也会耗费士卒的体力。
但他们显然多虑了，楚军向西仅仅走了一百步，便又在军令下止步。不过接下来的命令再度让秦人看不懂。第一道军令是‘向左转’，一时间楚军全部背对秦军；第二道命令还是‘向左转’，楚军似乎要退回原来的位置，第三道‘向左转’的命令后，阳光下闪闪发光的钜铁矛尖对准了两百步外的秦军阵列，一些士卒的手脚隐隐发软。
三次‘向左转’是无奈。九个方阵，方阵中的越人只知向左转，如此‘锐兵敢死，性脆而愚’的越人就不要记忆哪边是左，哪边是右，但凡转身都是向左。
鼓声在此时大作，本来位置在阵线中央的郢师迅速靠左。向左横移一百步后，这里是此段秦军最薄弱的阵列。楚军左行、郢师趋左，秦军也在尉校的指挥下调动，试图加强最右侧的纵深，不过这个动作进行到一半就被打断，楚军鼓声大作，厮杀即将开始。
楚军北进，击破秦军阵列后继续北进，最后阻于秦军第二道阵列之前。趁着这个间隙，王卒之阵快速东奔，迅速向楚军靠拢。十里的距离强行军不过两刻钟，楚军鼓声大作时，赵军驱散秦军第一道阵列上的溃卒，距楚军七百步。
“请将军击鼓！”楚军鼓声大作，赵军却未击鼓，故而鹖冠子上前要赵葱击鼓。
“我军……”赵葱目光游离，他不想进攻秦军，只想退至牛首水之畔登舟离开。
“请将军击鼓！”鹖冠子知道他的心思，也知道太后的心思，不得不更前一步。
“我军奔行至此，疲也，不可战。”赵葱回避鹖冠子的目光。
“我军可战。请将军击鼓！”鹖冠子坚持，仍要赵葱击鼓。
“我军疲也，不可战，你……”赵葱争辩，但他很快就争辩不了了。鹖冠子拔剑，剑刺在他颈间。诸将目瞪口呆中，他的头颅被割了下来。
“赵葱怯战，我为大王杀此贼！”鲜血将鹖冠子的须发染红，他抓着赵葱的头颅大喊道：“击鼓！！”
受此刺激，鼓人条件反射式的挥动鼓槌，鼓声骤起。
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