‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，大概就是这个样子。群臣散去，看着两张飞讯式的账单，熊荆不知如何想到了杜甫的那两句诗。他是很节俭的，虽不至于像光绪那样每天少吃一个鸡蛋，但每天已经不宰杀小牛，往往炖几只鸡鸭。
母后、芈玹，还有那什么赢南，花三万七千金实在吓人，这笔钱可以建造四十六艘饕餮级货运海舟，或者建造二十三艘混沌级炮舰。两份飞讯传来，超过四支舰队被击沉。
“三万七千金已付？”想到四支舰队被击沉，熊荆不再沉默。
“禀大王，未付也。”石尪还是哭丧着脸，“然胡耽娑支已告，售出之物不再退回。”
“不再退回？”熊荆拧起了眉毛。“非是七日包退？”
“非也。”石尪道。“前岁便已相告，售出之物，七日已不可退。臣请返郢处置此事，若是胡耽娑支不退……”
“不退又如何？闹得全国皆知？”熊荆反问。“便如此吧。权当让母后、玹儿高兴一回。”
“大王，这可是三万七千金！”数额实在巨大，石尪真不明白太后、王后到底买了些什么宝物，居然花费楚国半年的税赋。“胡商素来狡诈，必是当时不予价，任由太后、王后、赢南公主自取，而后索要巨价，臣……”
石尪痛心疾首，后悔自己不在寿郢，他如果在寿郢，绝对不会发生这样的事情。
“你去郢都有何用？”熊荆最担心的还是此事曝光为外界所知。这虽然是王廷的钱，但战争期间王廷花费如此巨金购买胡商的珍宝，必会引起国人的憎恨。
实行承包制的楚国并没有很大程度改善庶民的生活，原先花在官吏身上、被官吏浪费的钱绝大多数花在军备和训练身上。庶民还是很穷，甲士虽然能吃到肉，但许多人依然家徒四壁，他们的希望全在成为誉士，改变自己与全家人的命运。
“大王，若是那胡人日后将此事宣扬，又当如何？”石尪不屈不挠。“太后、王后不察，中胡商狡计耳，国人真若闻此，必当恨那胡商而非太后与王后。臣既为司会，执掌大府，必不付三万七千金与那胡商。”
石尪说的并非没有道理，可想到大婚就这一次，熊荆再度陷入了犹豫。
“大王，臣请告退。”熊荆的犹豫没有让石尪动摇，他揖礼后自顾自出去了。熊荆看着他出去本想喊住，但这件事事关母后和芈玹，自己出面必然伤及母子、夫妻感情。石尪若以司会的身份拒不付钱，非要退货，不然就咬定是胡耽娑支欺瞒哄骗。罪责全由他一人扛下，事情或许能得到妥善解决，只是母后、芈玹要不高兴，自己的面子也没了。
想到这里熊荆不免有些迁恨楚国的现行政制，搞什么不好搞敖制，还有办那什么狗屁报纸。敖制限制自己的权利，报纸监督自己的言行，两者都是作茧自缚，搬起石头砸自己的脚。弄得现在的楚国讼棍成群、采风如云，这些人诉讼这个，揭露那个，最可怕的是两者已有联手的趋势，他们敌对的，正是诸氏和誉士。
江陵城中，熊荆后悔自己行敖制办报纸，他的后知后觉非常灵验，仅仅过了一天，临淄出版的大楚新闻便刊登了楚国奇闻：楚太后、芈女公子费三万七千金购胡商之宝。
“这是如何？”看着头版头条的黑字，屈光的第一个感觉是不信，他知道王宫素来节俭，怎么会花这么多钱购胡商之宝？那胡商有什么宝？
“公子，临淄城中皆在商议此事，说是胡商有一宝，服后可容颜永驻，春秋不老。”屈光的仆臣不仅仅是仆臣，还有文书的职责。
“此皆虚幻之事，谁人信之。”那次不死药后，屈光就再也信什么胡商胡人之言。“当是有人要加害太后与芈女公子？”
“这……”加害二字用的颇重，仆臣不敢想象有谁敢加害太后和王后。
“你不知？”屈光其实也不知，只是齐国的大楚新闻毫不忌讳的就将这条新闻放在头版，这实在是有违常情。不管是楚国、还是齐国，还是赵国、魏国，都不会直陈他国王廷隐事。王廷是王廷，庶民是庶民，将王廷隐事暴露于庶民视线，这是很无礼的行为。唯有对敌国，比如秦国，大楚新闻才会刊登吕不韦、嫪毐与秦太后赵姬的苟且之事。
屈光‘加害’的想法只是一时，很快他的思路就回到了请齐救赵的思路上。他并不认同知彼司所说的齐军诈败，变法之后，齐国依旧上下不同心，这才是齐军容易阵溃的根源。
与楚国结盟后，日渐繁荣的贸易增加了齐国的顺差，大大改善了庶民的生活。可正因如此，齐国各邑无暇武备和军训。为求挣钱，哪怕是邑大夫，也不愿治下庶民每月一训，三月一战。武备与军训，从来都是费钱的事情，庶民还要自备干粮前往集结地点，还要买盔甲，这也是费钱的事情。齐人不买楚国钜甲，爱买本国铁甲，照旧是因为钱。
变法，解除了齐王的强制权力，临淄朝廷却没有建立新的强制权利，邑大夫们谁也不服谁，整个齐国是一盘散沙，这也是齐国迟迟不救赵的原因。郢都要他在数日之内说服齐人救赵，这几乎是不可完成的任务。
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