天黑时分，两部让秦国上下一再催促的破城之器终于运出了临淄城东门。夜间秦人也没休息，而是举着燎火喊着号子将它们装上等候了好几个月的大舫，大舫将顺着缁水往东数里，再转至西北而去。这是缁济运河的一部分，缁水过临淄城流向东北，过巨淀（古称青丘，今清水泊）与时水交汇入海。
缁水是东北流向，北面的时水是正东流向，故而交汇，但在流经博昌（今博兴）之前，时水却是正北偏西的流向。它的支流渑水与临淄城西侧的系水同源，渑水在临淄城西面五十里处转弯流向西北，汇入时水后在博昌转流正东。
齐威王时期，齐国为连接缁水、济水，开凿了两段运河。一段将城东的缁水与渑水相连，另一段在时水拐弯前，将时水与济水相连。如此形成了一个以临淄、博昌、时水缁水交汇处为顶点的三角形。临淄这个角处于三角形最南端，博昌这个角几乎与两水交汇处平行，处于最西；两水交汇处位于最东。
从临淄出发，顺缁济运河航向西北，即可进入济水，济水溯水而上，经历下（今济南）、卢邑（今长清县西南）、毂邑（今平阴县东阿镇）便可进入秦国东郡。毂邑是齐国极为重要的城邑，位于济水以东、泰山以西，济水西面就是秦境，南面十数里也是秦境。齐国在这里重重设备，为的就是西拒秦人。
暮色沉沉，临淄城头的持戟之士借着星光隐约能看到秦国的大舫顺缁水而去。同一片星光下，比黄海更为平静的渤海，两百多艘战舟所组成的舟队在朱雀号的带领下已经抵达莱州湾。
从琅琊港出航，用了五十六个时辰，舟队抵达靠近朝鲜的白翎岛。岛的其他几面多是林立的山石，但西南面是细嫩的沙滩。全军由此登陆休整五日，五日后由白翎岛出发，航向八百多里外的大钦岛。大钦岛位于渤海海峡正中，旁边有小沁岛、南隍城岛等岛屿，但这些岛屿并无淡水，仅仅暂歇了两日全军又从大钦岛西口出发，航向四百多里外的缁水出海口。
两千五百里的航程，虽然每段航程相比上一段都大幅减少，可减员仍然严重。从白翎岛出发时，全军不过减员百分之三，但从大钦岛出发，全军减员已近百分之十。倒不是出现了伤亡，主要的症状是晕船，人晕马也晕，很多马匹倒在了大钦岛。
好不容易进入了风平浪静的莱州湾，新的问题又出现了：夜晚中朱雀号无法确定缁水入海口。入海口的纬度出发前就已掌握，可是在夜里哪怕误差只有数里也难以寻觅。并且不止一条河流在附近入海，泰山北面诸水多由此入海。
“此知彼司失职。”历经十多天的风浪，熊荆的嗓音有些沙哑。眼看天就亮了，他开始气愤知彼司的侯谍没给舟队标定方向，按照约定，侯谍应该在缁水入海口燃起火堆。
“臣以为只能落锚以待天明。”原先的舟师之将欧拓也在舟队。如今全军停滞，为防止碰撞，各舟皆亮起灯光。灯光与灯光是不同的，它们随着战舟起伏飘荡，远远望去像极了一群萤火虫。
“以待天亮？”这是没有办法的办法。只是天亮后此段海域必有齐国舟师巡逻，全军一旦暴露，是否能顺利抵达两百里外的临淄，那就成了一个问题。
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