大市之东、造府之南、私坊以北，自寿郢建成起就是一片荒地。寿郢还是寿陵的时候，甚至寿陵还不存在的时候，淮夷的巫师便说此处有灵，但淮夷的灵未必是楚人的灵，所以建城时这片地方虽然有所避让，神祠一直保留，可无人祭拜下神祠日渐荒芜，只剩断桓矮墙，于半人高的野草中半露半显，毫不起眼。
大道宽阔，排成五列、前后长三百多米的王太子队列正经过这片荒地，再往前就是造府了，造府过去便是北门，北门之外就是被黄歇、李园所骗的江东之师。马车上包括熊荆在内，众人全以为只要太子现身，黄歇李园的谣言不攻自破，那时叛乱平息、郢都保全，江东之师也可以尽早开往息县，将秦人逐出楚国。
想到此箴尹子莫不自觉打量横坐于车厢最里侧的熊荆，他知道那时熊荆便即位称王了。这虽然不是楚国立国以来最年轻的王，但却是最贤明、最聪慧的君王之一。在他身上，子莫看到一个别样的世界，不是儒者荀子所说的‘制天命而用之’。天命宛如巫觋所说的神灵，只有儒者能看见，普通人根本看不见，它决定着朝代兴替、王霸诸侯。
太子的世界并非如此，没有儒家的天命、也没有道家的超然，不是墨家的尚贤、更非法家的法教，与杨朱也毫无关联。诸子之学，皆为人学，是人的世界；大子的世界，却是物的世界，套用荀子的话应该叫做‘制天理而用之’，以技为强，仗力为胜。
这种道理初闻觉得荒谬，可细想又觉得在理。立国之前，先祖不被周人所封，筚路蓝缕，以启山林，又或一千多年前，先祖为殷人所伐、被殷人所逐，不正是因为技不如人、力不如人吗？若是那时先祖有了铜兵、有了戎车、有了阵法，那楚国怎可能是个子爵……
文人总是多愁善感，子莫倒没去想黄歇谋反，以后谁会任令尹，他只想着从熊荆身上看到的东西、听到的言语。到底不是秦后两千年因儒术而变愚的士人，子莫想的没有错，熊荆确实代表一个和当下全然不同的世界，那是由技术支撑的物的世界，也是力的世界。
物与力才是强国之本，而非王道霸道，更不是什么政治正确。物与力的根本还是技，技的产生大多时候依靠战争——唯有在战争中，技术才能得到最迅速的发展。所以这完全是火中取栗的事情，如何既通过战争获得（产生）技术，又避免在战争造出过多伤亡成为关键性问题。
当然，身在局中的国君臣子们发现不了这个问题，也不在乎这个问题，他们要的只是胜利，而非技术。可实际上只有技术才能提高人类生存的维度，政治、或者说政体只是决定着技术能否顺畅良好的产生。熊荆虽然不知两千年来所有的技术细节，但他知道这两千年来技术发展的脉络，反而言之，王道霸道、政治政体已经不重要了，因为他所知的技术脉络已经决定楚国不管采用何种治国之策，都能领先他国。
当今之世礼崩乐坏，与数百年来休养生息、人口滋生不无关系。诸子之学泛滥，要解决正是礼崩乐坏之局，可不管哪种学说，都是人丁滋生、无米之炊下的应急之策；太子则不然，他是无米变有米，这才是当今之世治本之道。
车厢外和铃央央、步履声整齐，车厢内君臣对坐无言，各自想着心思。子莫想着另一个世界时，熊荆正透过退火不佳、压制不平的玻璃看向车外。初冬之际，百草凋零，荒地中两棵弯曲的杨柳树下，断桓矮墙的淫祠依稀可见。他记得这里，被刺杀的那一日他路过此地，道旁当时站满了环卫——这是针对他的第一起刺杀，被邓遂率领的环卫提前破坏，而后是第二起，马车车厢被铜锭打破，蔡豹受伤，自己差点殒命。
似乎是觉得想这些事情不太吉利，熊荆收回了自己的目光，扫视群臣之后又闭目假寐——从昨天早晨开始到现在，他几乎没怎么睡过，一会想起父亲，一会又担心黄歇。
“报——！”隔着车厢，军报声若隐若现，这是报给车外蔡豹的。
“何事？”蔡豹依然站在御手的位置，他最担心的是经过密集街巷时出现类此上次的事情，现在四周是荒地，他不相信这里会有刺客。
“前方……”军士一口气喘不过来，可消息又很紧急。“前方王卒挡道，说是来接应殿下，然其所列的乃攻伐之阵。”
“攻伐之阵？！”景骅最多因为担心太子的安全派兵来接应，他怎么敢列出攻伐之阵。隐隐觉得不对的蔡豹急问：“前方王卒有多少甲士？”
“恐不下两千。”军士的回答让蔡豹徒然色变，叛军兵临城下，五千王卒有不下两千在城内列攻伐之阵，没有别解释，唯一的解释是景骅也反了。
“止步、止步！”蔡豹来不及禀报车内的熊荆，只能当机立断。“后队变前队，退！速退！！”
环卫宫甲的训练优于王卒，蔡豹的命令一下，三百多米的队列就停步了，而后前后队互换，真正慢的是戎车和四轮马车，可宫甲的御手也非等闲之辈，数息功夫，整个队列就完成了转向。然而这已经来不及了，假寐的熊荆诧异马车回转时，‘呜——’的一记，鸣镝声起，西面大市里正冲出一列褐甲，他们迅速结阵于后，远远的把队伍后路截断了。
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