战中，藤原麻吕本欲先杀掉常阔，但盛军阵法严密，他根本没有机会靠近对方战船，便迟迟无法付诸行动。
通过这两日激烈的对战，他逐渐看出了端倪，这些大盛水师的素质虽然远远比不上当年的玄策水师，但那些他从未见过的兵械、机关、军阵，却果真不可小觑。
他此前那些轻蔑之言，为的是鼓舞士气，有些话，骗骗士兵可以，若连自己也骗了，那死期便不远了。
但若让他就此撤兵，却也是绝不可能的事。
他们在这片海域上游荡半载，观望良久，此番他终于亲自集结重兵，便务必要一鼓作气攻下江都，否则士气衰疲，再战便注定不利，天皇和那些大名必然也会加以责备——
况且，当下他只是暂时受阻，而绝非处于劣势之中……在此战中占据上风的，仍然是他藤原家的军旗！
藤原正与麾下军师商议对策之际，一名武士快步入得船舱内，带来了一则很蹊跷的消息——本该在昨日送达的一批补给，至今未见踪影。
他们让人前去接应查探，却迟迟杳无音讯。
藤原麻吕眉心紧皱。
千人之众，押送着食物，军械及药物……如此规模的队伍，怎会突然杳无音信？
“近日海上并无大风浪，即便遇到了什么意外，却也不该连一个前来报信的人都没有……”一名军师神情惊惑地道：“莫非他们全部遭遇了不测，无一活口？！”
但是，能将他们千名兵士，尽数灭杀于海上……那会是一支怎样庞大的势力？！
依常理推断，能将一方全数灭杀的，必然拥有近乎碾压性的实力……对方或有三千人众？
“大将军……莫非是盛军狡诈，竟绕去了我军后方攻袭？！”
听得这个猜测，受挫的吉见扶不由地急躁地踱步起来：“可是他们这些废物不通海战，不是从不敢踏出防御半步的吗！又是何时悄无声息地绕去了后方海域！”
眼下的形势远不如他想象中顺利！
“全是假的。”藤原麻吕冷笑出声：“一味守旧，止步不前是假的。不敢踏出防御追击，自然也能是假的。”
这半年来他们看到的一切，全是盛军伪装出来的假象——
正如他所言，弱者再如何伪装，也改变不了弱者的事实，但是……在战事上，过多的未知，便意味着会出现诸多不受掌控的变故。
若盛军果真绕去了后方，只怕后续的物资补给会出现更多差池……士兵不能没有食物和伤药。
盛军此中诱敌之诈，或比他想象中要更加危险……
为防迟则生变，当下之计，唯有速战速决，尽快击溃盛军！
但有常阔在此主持大局，便没有速战的可能……他必须要先杀掉常阔！
片刻后，藤原麻吕眼神阴鸷地问：“这些时日抓来的俘虏何在？”
在对战的过程中，他们抓到了近百名活口俘虏。
盛人假仁假义，最喜欢谈什么同袍之谊，活捉盛军俘虏，一直很有必要。若利用得当，便可挫杀对方士气。
既然他没办法接近常阔，不如逼迫常阔主动站出来！
在藤原麻吕的示意下，吉见扶将抓来的百名俘虏，统统押去了前方战船的甲板上。
藤原麻吕遣出士兵向常阔传话，声称与常阔多年未见，想与常阔单独切磋一番，他将秉承武士之道，与常阔公平公正地一决高下。
并允诺，若常阔能够得胜，他即放还那百名俘虏，并退兵十日，言出必行。
而常阔若是不肯答应……
“你们是死是活，全看那常阔有无胆量应战了！”
吉见扶将被绑缚住手脚的老康猛地推倒，一脚重重踩在老康的后背上，狞笑着道：“倘若常阔没有这个胆子，那今日我便将尔等头颅砍下，统统悬挂在我倭国战旗之下！”
“在那之前，我会先剁了你们的手脚，好让你们大盛的士兵好好看看，他们口中威风凛凛的常大将军究竟是何等窝囊之辈！”
“对了，还有你……”吉见扶一把揪住身侧妇人散乱的发髻，眼中闪过浑浊的光芒：“方才才瞧见，中间竟然还有个娘子军！看来不用等到攻进江都，便能让弟兄们尝尝大盛女子的滋味了！”
“到时就让对面的盛军见识见识，我们倭国男子的能耐！”
他话音落下，周围的倭兵立时发出龌龊的应和笑声。
他说的皆是倭语，荠菜根本听不懂半个字，但无需听懂，也能意会他们在说些什么污言秽语。
狼狈不堪的荠菜脸上现出不屑笑意，斜睨着身形矮小的吉见扶：“小小玩意儿，还想拿出来羞辱老娘，我怕你鼻孔喝水——够呛！”
她当时是为救下郝浣，才不慎落入了这些倭贼手中。
什么严刑，什么羞辱，只管来好了，她要是向这些倭贼求一句饶，她都不姓郝！
这些倭贼就算割下她的脑袋，她临了也得啐他们一脸！
只要她不服软，撑住了这口气，不弯下脊梁，任凭这些倭贼使出什么手段，都休想挫伤对面的士气！
吉见扶并听不懂她在说些什么，但见她神情不屑，便骂道：“无知粗妇，待我腾出手来，倒要亲自看看你的骨头到底能有多硬！”
继而，他看向被自己踩在脚下，头发花白，却无半分惧色的老兵，冷笑着道：“为表‘诚意’，我军须向常大将军献上一物！”
雨水从灰色的天幕上方砸落下来，混着飞溅的鲜血，在空气中荡出一片猩红的血雾。
很快，一只血淋淋的手，被送到了常阔面前。
阿点眼中忽然现出愤怒又心疼的泪光：“……这是康叔的手！”
康叔的左手受过战伤，只剩下了两根指头，他数过的，不会错！
阿点说着，眼泪已经滚了出来，他抬手抹了把泪水，转身就要往船舱外走：“我要带康叔回来，给他包扎，吃药！”
“阿点！”常阔眼神沉沉，抬手把阿点拦下。
阿点不肯再让眼泪掉下，大声道：“常叔，他们要打架，我去和他们打！”
“大人的事，小孩子靠后。”
常阔拄着刀，右腿微颤地站起身来，神情却威严坚毅：“刚好，我也有一笔旧账要和他清算。”
当年被折磨得残缺不全，被倭人用长枪穿透，悬挂在藤原战船上的同袍好友，是他心底挥之不去的旧恨。
“倭人阴毒，这藤原麻吕忽然有此提议，逼您单独应战，定是有备而来！大将军，您万万不可中了他们的计！”
“大将军，您若是……”
常阔抬手，打断了部下们的劝阻：“我打了多少年的仗，什么弯弯绕绕看不透，哪里还需要你们来提醒！”
但是这一回，局面如此，他必须要站出去。
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