在连续打下定坪、咸州与咸兴后，志愿军已经把东线战场上的联军拦腰斩断，使得美军被迫从海路撤走第一陆战师。志愿军接下来会怎么打，别说皮特上校，连普通参谋都能看出来。
元山，将是志愿军的下一个攻击目标。
更重要的是，志愿军的两个重装集团军全部撤下来休整，表明在必要的时候，志愿军会动用两个集团军强攻元山。
仅靠韩军，肯定守不住元山。
正如阿伦上将所说，当务之急是拖住志愿军，然后把第一陆战师送到元山。如果没有第一陆战师，联军肯定会丢掉元山。
从地形上看，元山往南，没有可供联军守卫的战略要地。
此外，志愿军在打下元山之后，不用着急南下，完全可以把元山与咸兴当成基地，集中兵力向西进攻。
从军事价值上讲，元山绝对具有不亚于平壤的战略价值。
做出这个判断后，皮特上校一点都平静不下来。
不是他没有找到应对办法，而是战场上的局面太诡异了，让他有一股凉飕飕的感觉。
说得简单点，志愿军肯定知道，联军不会把第一陆战师送回国，而是回送往元山，成为联军守卫元山的绝对主力。如果志愿军希望打下元山，最好的办法不是直接攻打元山，而是首先集中兵力消灭龟缩到金策港的第一陆战师，打掉联军的斗志与士气，再进军元山。在只有韩军的情况下，别说动用主力集团军，恐怕连得到武装的人民军游击队也能完成任务，把韩军赶回三八线。
结果却是，志愿军没有攻打金策，反而把主力放在南面。
虽然志愿军没去对付第一陆战师，很有可能与美军的第七步兵师有关，因为这支部队已经到达开城，但是志愿军不可能不知道，第七步兵师还在等待装备，特别是一些专门针对电磁战的装备。更重要的是，开城与元山隔着整个朝鲜半岛，需要跨越中央山脉，即便由铁路运输，也要几天之后才能到达，而第一陆战师能在第71特混舰队到达后立即上船，最快三天后就能到达元山。
显然，第七步兵师是远水救不了近火。
那么，志愿军会放过第一陆战师吗？
皮特上校并不相信，志愿军会在发狠心歼灭第二陆战师之后，让第一陆战师逃之夭夭。
唯一的解释就是，志愿军已经盯上了第一陆战师，只是没有采取行动。
想清楚后，皮特上校立即让前线部队加强侦察力量，并且连续出动无人侦察机，持续不断的监视志愿军的主力集团军。
到了二十日傍晚，志愿军地面部队仍然没有北上的意思。
此时，第71特混舰队已经到达郁陵岛附近海域，正在按照计划，与反潜巡逻机一同搜寻海面下的潜在威胁。
釜山港里，用来接应第一陆战师的十四艘大型运输船也已经做好了起航准备。
似乎，一切都在朝着对联军有利的方向发展。
只是，皮特上校一点也不敢掉以轻心，谁知道志愿军会用什么办法对付第一陆战师？
当时，皮特上校也想到，志愿军很有可能打击航母战斗群，或者是运输船队，切断第一陆战师的海上退路。
只是，这个想法很快就被他打消了。
志愿军已经丧失空中作战的能力，CIA的侦察卫星一直在监视中国境内的机场，包括那些平常不容易用到的野战机场，没有发现大规模集结的机群，连那些曾经给联军制造了很多麻烦的无人驾驶战斗机也没有。
此外，有足够多的情报证明，志愿军手里没有多少弹道导弹。
虽然CIA已经发出警告，中国当局很有可能以秘密援助的方式，为人民军提供一批射程在五百公里以内的短程弹道导弹，增强志愿军的电磁战能力，特别是打击联军大纵深战略目标的能力，但是这些弹道导弹就算从海滩上发射，也无法对第71特混舰队构成威胁，而人民军那些射程更远的弹道导弹早就用光了。
很明显，志愿军缺乏打击航母战斗群的有效手段。
至于潜艇，在没有空中掩护与导弹支援的情况下，单独突破航母战斗群反潜网的机会非常渺茫。
要知道，美军已经吸取了教训，配备给第71特混舰队的攻击核潜艇多达八艘，其中六艘是性能先进的“弗吉尼亚”级，还有一艘更加擅长反潜作战的“海狼”级，而唯一的“洛杉矶”级也是最晚服役的SSN773“夏延”号。
除此之外，联军至少调集了三十架P-3C，专门协助第71特混舰队作战。
航母战斗群里，除了护航战舰之外，每艘航母搭载的反潜直升机由标准的四架增加到了十二架。
如此强大的反潜兵力，足以击溃任何规模的潜艇袭击。
那么，志愿军的目的是攻击运输船队吗？
皮特上校也觉得不大可能，因为按照任务安排，第71特混舰队清理了海域后，将南下接应运输船队，然后一同北上，所以运输船队在离开釜山后，将一直呆在航母战斗群的掩护海域内。
如果志愿军有能力袭击运输船队，也就有能力袭击第71特混舰队。
也就在皮特上校认为海上威胁可以忽略不计的时候，CIA发来的一封情报，把他惊出了一身冷汗。
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