1311年，圣米迦勒之月（9月）
蒂米什瓦拉，特兰西瓦尼亚
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喧嚣、匆忙、杂乱、人群，到处都是建筑材料和被拆除的废墟。灰尘、树干、支架、石雕、染料，士兵们无头无尾，乱成一团。
蒂米什瓦拉那风吹日晒的走廊和闹鬼的城墙正在变成一个新的王宫。疲倦的士兵、无聊的护卫和漫无目的的流浪者们不知道它的具体位置在哪里，他们又该把马放在哪，或者是去哪里执行他们的任务。
新的院子太小了，木匠、石匠和建筑师到处都是，把仅剩的空间挤满。在一片混乱的喊叫声和敲击声中，他们连自己说的话都听不清。
安塔尔和塞班·波卡目瞪口呆地看着这一切，老贵族回头大喊道：“待在自己的马鞍上！在我们得到明确的指示，知道该在哪里放马前不要乱动！”
百合花骑士从凯撒的背上下来，走近三个星期以来一直伴随着他们的马车旁边。
“我现在要去找国王，”他对坐在里面说不出话的艾格尼丝说，“我很快就会回来。”
“我是疯了吗？”艾格尼丝咕哝着回答，“你把我带到哪来了，安塔尔？这看起来就像是地狱的大厅！”
“几周后你就会看到它有多么美丽了！”
艾格尼丝没有回答，只是抿着嘴唇盯着他。安塔尔离开马车，将马拴在车上。赫克托之子塞班也下了马，命令他的手下在他和安塔尔回来之前一步也不要动，守好马车。
“你的妻子还好吗？”他们挤过人群，塞班问安塔尔。
“没什么大问题，塞班大人。”骑士郁闷地摆了摆手，“她只是不高兴我把她从我们平静的家里拖到这里，这个乱成一团的地方……”
“不要沮丧！”塞班大人厉声说道，“她会开心起来的，这种无头状态也不会永远持续下去，很快我们每个人都会知道自己该干些什么。”
安塔尔好奇地看着这位活泼的老贵族，也许是因为晚年的孤独岁月被使命感所替代，他似乎变得更年轻了。也许塞班希望为他儿子多年前的死亡报仇，也许他也希望自己不是死在床上，在枕中被人遗忘，而是作为一个英雄战斗到最后。安塔尔在这个老人的身上看到了力量和决心，这股坚定也激励了他。
“您是对的，塞班大人。”他们朝城堡的方向走去，“我没有理由难过，走吧，我们去找国王陛下！”
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安塔尔知道，布达卡莫霍夫宫的王座室很大，是那种能激起凡人敬畏之情的广阔，它的天花板远远高于人的头顶，它的哥特式窗户能供巨龙轻松地进出。它的浮雕散发出一种神秘的威严，告诫着站在厅内所有人生命的短暂渺小，他们只是微不足道的灰尘。
相比之下，蒂米什瓦拉的王座室要小得多，也更加阴暗。它更简单，更纯粹，没有任何辉煌华丽的装饰。微弱的光线从小窗户透进来，建筑内部没有拱门和其他浮夸的艺术，只有简单的石砖。安塔尔立即明白国王为什么要请来那么多石匠了，这里现在不是一个适合长期居住的地方，人会在这里的黑暗之中发酸发霉，变成一个幽灵，一个怀念着旧日辉煌的阴影。
沉默的侍卫沿着墙壁站着，在看起来像是一条昏暗隧道的尽头坐着二十三岁的查理·安茹，他一言不发，托马斯大主教在他的身后低语。
“陛下！”百合花骑士向王座鞠了一躬，然后也向埃斯泰尔戈姆的大主教行礼。“请允许我向您介绍您的忠实拥护者，波卡家族赫克托之子塞班爵士，他愿意无条件地支持您的事业，并带着一百名装备精良的轻骑兵到来。”
老人走上前，单膝跪地，亲吻了国王伸出的右手上闪闪发光的百合花戒指。
“起身，”查理冷冷地说，安塔尔将他冷漠的语气归咎于这个恶劣的环境。“欢迎来到这里，赫克托之子塞班！”
“荣幸之至，陛下！”塞班斩钉截铁地说道，“我想让您知道，我不仅将献上自己的誓言，我的一百名骑兵也将听从您的命令。”
“我的骑士刚才说，你的忠诚不求回报。”查理看着老人的眼睛，“但我目前为止的经历告诉我，这个世界上没有免费的东西。所以老实告诉我，你忠诚的代价是什么？”
塞班一点也不为这个问题感到尴尬。
“我本打算让我的儿子，我唯一的继承人莱文特成为一名骑士，”他想都没想地说道，“他和安塔尔是朋友，他们都在玛格丽特岛的圣殿骑士团修道院当过侍从。我把我的儿子培养成了一个优秀的战士和一个诚实的男人，让他配得上波卡这个姓氏，在我死后，他本将继承我们家族的名声和荣誉。
然而，在一场暗中策划的抢劫袭击中，我们与科塞吉家的混蛋们交战，莱文特在拔剑之前就被杀死了。他没有经历过战斗就离开了我，至死都只是一个无辜的孩子。”塞班继续说着，语气越来越激烈。
“我把他的尸体抱在怀里，交给他的母亲，她因悲伤病倒，再也没有康复。我亲手埋葬了他们二人，我发誓，我将在我的余生中杀尽寡头们的走狗，越多越好。无论他们效力于科塞吉家，还是马泰·查克，或者其他任何家族，我不挑剔。如果不是因为那些永远都无法被满足的贪婪领主们，我的儿子今天应该还活着，站在您面前献上剑的人也应该是他，而不是我，陛下！”
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