晋北将帅手里有钱以后，就能购买良马良兵，雇用死士间谍，曲端所部之晋北军因此而越来越强，雁门关在银术可换防以后，仍然被曲端压制得无法出关门半步，有好几次甚至陷入兵败城破的危险当中。而立下功劳的晋北军又成为刘萼的坚实后盾。军政双方在这片地区互相勾结，很快就形成了一个强大的地方势力。
晋北军的强大既让折彦冲感到放心，也让杨应麒产生依赖——正努力于内部改革的他太需要这样一个屏障了。对于刘萼的所作所为，中央政府里的明眼人心知肚明，陈显对此尤其不满，韩昉却装糊涂。
这时汉廷中央政府初建，许多制度都尚处完善过程中，几个中央要员除了分管部门要务之外，还分别总领一路之政务，其中陈显领河北，张浩领安东南路，陈正汇领山东，韩昉领京畿。中枢西迁以后，杨朴以副总理大臣身份任安东北路守臣，不再处理中央事务。刘萼的势力范围以河北境内的真定、中山为主，向东延伸到河东的平定军，向北延伸到京畿路的易州、范阳，正处于韩昉、陈显监督范围的交界处。韩昉虽然不喜刘萼，但念在同籍之渊源，加上刘萼懂得孝敬的道理，便容忍了他。但陈显和刘萼素无渊源，岂能容刘萼在他的监管范围之内自行其是？更何况真定、中山的税收虽然上来了，军备也巩固了，但汉廷所标榜的民生却很成问题。所以陈显便拿这个来打击刘萼，要求杨应麒撤换这个地区的官员。
听了陈显的话以后，杨应麒反问：“刘萼的背景，想来陈老知道。陈老觉得这个时候动他，合适么？”
陈显皱起了眉头，说道：“确实有投鼠忌器之虑，但这个刘萼在不到一年之内便有如此气候，可见此人极不简单。现在不动，恐怕将来会养成大患！”
杨应麒沉吟道：“现在若动了他，晋北就可能动荡。晋北一有个意外，西夏、河南都会不稳。西夏、河南若不稳，南宋怕也会有反应。这可是牵一发而动全身的事情！再说，刘萼虽然作恶，但晋北防线实因他而坚实。真定、中山以外之河北州县，太原以南之河东地方，亦因晋北防线而得保太平，所以……所以这功过之间，实在也有些难说。”
陈显道：“功劳是其表皮，祸患是其脏腑！”
杨应麒问：“请陈老详说。”
陈显道：“兵之与财，必须两分。边疆将领但从中央领钱办事，莫管钱出处。财需归于中央，兵须控于枢密，不然，则财越多，兵越盛，只添割据之忧耳！彼今日既能为我守土，明日亦能归金南下！”
杨应麒沉吟道：“道理是这个道理，但就目前的实际情况看，还不至于如此。曲端不蠢，不会不知道大势所趋。再说晋北军中，不乏刘锜、种彦崧旧部，又有二将军留在晋北的班底，这些人都是心怀忠义的，一个曲端，还掀不起颠覆大浪来。”
陈显道：“今日自然如此，但纵容之久，事情就难说了。”
杨应麒未能决断，问韩昉，韩昉道：“显老所言有理，只是眼前尚有一件大事悬于我等心头，此事不定，恐怕……恐怕宜稳不宜变。”
杨应麒便问何事。
韩昉道：“漠北到现在还没大捷呢。”
杨应麒闻言悚然，以掌击拳道：“不错，此事还是得缓一缓。刘萼毕竟是能办事的人。宁可再纵容他两年，眼下也不宜就处置他。”顿了顿又道：“但我们也不能完全坐视不理，虽然暂时不动他，但也不能让这祸患蔓延出去，得敲打敲打他！”
韩昉道：“敲打使之惧，不如引导使之善。”
杨应麒颔首道：“若他能改过，那是最好。好，我便给他一点时间。这件事情，公美去处理处理吧。”
韩昉看了陈显一眼，忙道：“这事还得显老出马，方才名正言顺。我去办，却是越权了。”
杨应麒还没说话，陈显看了韩昉一眼，微笑道：“事有从权，刘萼那边由公美去导使之善，还是合适一些的。再说此事杨相既然已经开口，公美何必推辞。”
陈正汇在旁一直没开口，这时才道：“显老所言有理，大家都是为朝廷办事，公美不必太过避嫌？”
韩昉这才道：“既如此，那韩昉便修书骂刘萼一骂，希望他能及时悔改，以免朝廷为他一人左右为难。”
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