七月的郢都正处在一年之中最热的时节，遮蔽了月亮的阴云并没有为楚国的首都带来丝毫的凉气。反倒是快要下雨的闷热让人们很难安睡，即使是躺着一动不动身上都会沾上一层汗珠，即使勉强的睡着了，外边的蝉鸣声仿佛也跟随到了梦中。
郢都城外西南十余里，依照地势修建的一座座豪华宅院让这里变成了楚国高官最喜欢的避暑地，哪怕气候同样闷热，能够躲过城市中的喧嚣也总是好的。
而此时，芈辰正在端坐在竹制的席榻之上，神态悠然的喝着冰水。而在他对面的，坐着一个身着楚国华美服饰的老者。这老人年纪看起来恐怕有七八十岁，正在用锦帕慢条斯理的擦着头上的汗，时不时的咳嗽两声，仿佛身体不太好。
“太叔公可曾下定决心了？现在反悔还来得及！”芈辰却没有这老人云淡风轻的惬意，而是心中惴惴不安的问道。
“呵，没什么可反悔的，老夫既然多年受家族恩泽，今日正好把这条命还给昭氏，总好过狼狈的死在病榻之上，看着我昭氏大厦倾颓，二百年传承毁于一旦吧。”老人擦完了汗将锦帕叠好，塞入袖中。
“太叔公，我觉得事情远不止于此，就算其他两氏想对我昭氏动手，难道楚王陛下不会出手回护，看着我楚国三大氏平衡被打破吗？”
“楚怀王就算战败失土，将我楚国称霸之路断送，可他生前最起码还是能做到一碗水端平的。可如今熊横继位，就凭我昭氏曾经支持其他公子登基，而不是远在齐国为质的熊横，仅是这一点，如今行事基本没有章法的楚王就恐怕不会拿我们昭氏当做制衡其他两氏的武器，而是会在令尹子兰的建议之下，王室与其他两大氏一齐动手，分食了我昭氏庞大的家业。”老人看了看横在面前精美的越地宝剑说道。
芈辰原来姓昭，是楚国三大氏屈、景、昭三大氏中的昭氏。屈、景、昭三大氏与王室的熊氏同属芈姓，素来讲究血缘的楚国自然也几乎都是从这三大氏和王室之中委任官员和将领。以至于数百年来，这三大氏之间盘根错节，在楚国朝堂之上你方唱罢我登场，维系着楚国的运行。
可芈辰所在的昭氏这些年过得却并不顺利，当年第一次五国伐秦和丹阳蓝田之战，昭氏的青年子弟损失颇大，让昭氏的未来蒙上一层阴翳。虽然怀疑这件事情中又王室和其他两氏的阴谋，可一直没有找到切实证据的昭氏也只能作罢，无法据此向其他两氏反击。
这也就导致了怀王统治末期昭氏的地位愈发下降，哪怕并不昏庸的怀王看出了朝政的不稳，而暂时保住了昭氏族长昭贾的莫敖（类似于中原国家的太师）之位，可昭氏人才断档让他们在朝堂之上左支右绌，难以抵挡其他两氏如潮的攻势，官员被罢免、附属的小氏改立门庭投靠其他贵族，这才不到二十年由楚昭王之子传下来的昭氏家族就已经露出一副大厦将倾之感。
芈辰的父亲也就是在这个时候被政敌构陷，无奈之下离开了楚国，不再以昭氏自称，而是只是自称芈氏，前往正在向天下求贤的秦国任职。
可急于稳定自己岌岌可危地位的昭氏好死不死的又卷入了楚王暴毙的立新王之争，本来他们和屈氏站在一面，主张在楚国国内选拔一个贤明的太子登上王位。这样名义上为了社稷稳固，实际是为了三大氏可以暂时挟制新楚王、攫取利益的做法，本来是应该最符合三家利益的。可谁知道本来在秦楚之间是坚定中立派的屈氏却忽然倒戈，倒向了齐国，顺便在立新王的问题上给了昭氏一刀，和景氏同流合污的搅在了一起，赢回了原本在齐国为人质的太子熊横。
这下和新王又结下了大梁子的昭氏的棺材板算是订牢了，在国际上秦齐两边不靠的昭氏根本没有外力援护，如今朝堂之上不少人的眼睛都盯着垂垂老矣的昭贾。昭贾的莫敖之位熊横也暂时没有动，毕竟占着这个虚职的昭贾如今年近八旬，也占不了几年，索性就让他继续担任这个位高无权，只有祭祀之时才能想起来的虚职吧。
昭氏要完！这是所有知晓楚国朝堂风向的官员都同意的事实，而昭氏自己又怎么能不知道？只是救命稻草又怎么会那么好找，整个楚国都盼着昭氏能够倒了，他们才能攫取到楚国衰落以来最大的一笔财富，昭氏现状就是‘人为刀俎我为鱼肉’，而下刀的时刻，就是昭贾离世的那一刻。
可近二百年传承的昭氏也自然不会坐以待毙，所以他们在秦楚的关系趋于稳定，甚至开始转向同盟可能的时候，想起了远在秦国，如今已经不以昭为氏的芈辰父子。芈辰对嬴稷所说的在郢都有父辈的一点关系，绝对不只是一点关系那么简单。当他和易岩秘密的前往郢都之前，就在垂沙城拿到了昭氏写给他的密信，而信上的内容且却让他无法平静。昭氏愿意彻底倒向秦国，彻底到可以比令尹子兰还要‘卖国’，只要秦国能保住昭氏如今三大氏的地位。
而昭氏愿意为此付出的，是三成产业和楚国莫敖昭贾的人头！
直到芈辰见到这个自己从小就视为偶像一般，担任着昭氏族长和顶梁柱的昭贾之时，他才明白为什么昭氏会下这样的决心，昭贾太老了，老到哪怕是上一刻和你说话的他下一刻就撒手人寰大家也不会意外，老到朝臣根本不把这个老人当做一个政客，而是当做了一个随时倒塌的泥塑，老到所有人都忘他了曾经在楚国朝堂上纵横捭阖了。
昭氏既然抛来了橄榄枝，芈辰自然还是十分开心的，虽然自己对昭氏没有人么情感，可昭氏能倚上秦国这颗参天巨木，最起码能保证香火不绝。而最妙的是对秦国也是绝好的机会，一个插手楚国内政的机会。毫无疑问，这就是王上所说的‘双赢’，芈辰想道。
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